Des Sept Chemins de l'Eternité E-Book

Saint Bonaventure

• Herausgeber: Cervantes Digital
• Kategorie: Religion und Spiritualität
• Sprache: Französisch
• Veröffentlichungsjahr: 2023

Beschreibung

Je ne rejetterai point celui qui vient à moi, dit le Sauveur. — Saint Augustin, au commencement de son livre de la connaissance de la vraie vie, écrit : « Jésus-Christ, la vérité et la vie, ayant dit : La vérité consiste à vous connaître, vous qui êtes le seul Dieu véritable, il est évident que la créature raisonnable n'a reçu l'existence que pour connaître Dieu, son véritable auteur, afin qu'en le connaissant elle l'aimât, et qu'en l'aimant elle demeurât éternellement en celui qui est. la vie éternelle, et qu'ainsi elle goûtât le bonheur.

Leseprobe

Copyright 2023

Cervantes Digital

All rights reserved

ISBN: 978-1-312-05224-6



Des Sept Chemins de l'Eternité

Saint Bonaventure

PROLOGUE.

LIVRE I. DE LA DEMEURE INTÉRIEURE, SECRÈTE ET ÉTERNELLE EN JÉSUS-CHRIST.

CHAPITRE I.Ce que l'on entend par demeure secrète et intérieure en Jésus-Christ.

CHAPITRE II. Comment dans cette demeure intérieure et secrète ou distingue divers compartiments.

CHAPITRE III. Continent l'homme est admis à cette demeure intérieure et secrète.

CHAPITRE IV. Sur quels pieds notre esprit doit s'appuyer pour entrer en cette demeure intérieure.

CHAPITRE V. En quel sens il est dit que notre esprit habite de diverses manières en cette demeure.

CHAPITRE VI. Comment notre esprit s'établit et se maintient en cette demeure.

CHAPITRE VII. Quels sont les chemins qui conduisent et font pénétrer en cette demeure, et combien il y en a.

LIVRE II. DES CHEMINS PAR LESQUELS ON S'APPROCHE DE LA DEMEURE INTÉRIEURE, SECRÈTE ET ÉTERNELLE, QUI EST EN JÉSUS-CHRIST.

CHAPITRE I. Quelle est la nécessité de ce chemin, et pourquoi on le place avant les autres.

CHAPITRE II. Qu'est-ce que l'intention, et quelle puissance de rame lui donne naissance.

CHAPITRE III. Comment notre intention se rectifie et par là devient déiforme et éternelle.

CHAPITRE IV. A quels signes ou reconnaît que l’intention est droite et simple.

CHAPITRE V. Comment, par une intention droite et bien simplifiée, l'esprit humain peut s'approcher de la demeure intérieure et éternelle du Seigneur Jésus, et y faire son entrée.

CHAPITRE VI. Comment l'esprit est invité avec tendresse par Jésus à s'avancer, par le chemin d'une intention droite et simple, en sa demeure éternelle et intérieure.

LIVRE III. DU DEUXIÈME CHEMIN DE L'ÉTERNITÉ.

CHAPITRE I. Pourquoi le chemin d'une diligente méditation suit immédiatement celui de la droite intention, et quelle est la nécessité de ce chemin.

CHAPITRE II. Qu'est-ce que la méditation, et comment on la distingue de la pensée.

CHAPITRE III. Comment, dans le chemin de la méditation, Dieu éclaire l'esprit de l'homme et s'entretient avec lui.

CHAPITRE IV. Comment l'esprit de l'homme parle à Dieu dans le chemin de la méditation.

CHAPITRE V. Comment l'entretien avec Dieu est distinct de notre méditation.

CHAPITRE VI. Comment l'esprit de l'homme entre, par le chemin de la méditation, en l'éternité du Seigneur.

CHAPITRE VII. Continent l'esprit de l'homme est invité par Jésus à s'avancer par le chemin de la méditation vers l'éternité du Seigneur.

LIVRE IV. DU TROISIÈME CHEMIN DE L'ÉTERNITÉ.

CHAPITRE I. Quelle est la nécessité du chemin de la contemplation, et pourquoi suit-il Immédiatement celui de la méditation?

CHAPITRE II. Qu'est-ce que la contemplation et comment faut-il la définir?

CHAPITRE III. Comment la contemplation diffère de la pensée, de la méditation, de la spéculation et de la vision intuitive.

CHAPITRE IV.

ARTICLE I. Comment plusieurs divisent la contemplation de diverses manières selon ses divers degrés.

ARTICLE II. Des degrés de la contemplation, selon Richard de Saint-Victor.

ARTICLE III. Des degrés de contemplation selon l'auteur du livre DE L'ESPRIT ET DE L'ÂME.

ARTICLE IV. Des degrés de la contemplation selon Origène.

CHAPITRE V. Quel bonheur l'esprit de l'homme trouve dans la contemplation.

CHAPITRE VI. Comment, par le chemin de la contemplation, l'esprit entre dans la demeure éternelle de Jésus-Christ.

CHAPITRE VII. Comment l'esprit de l'homme est invité à venir, par le chemin de la contemplation, en la demeure intérieure de Jésus.

LIVRE V. DU QUATRIÈME CHEMIN DE L'ÉTERNITÉ.

CHAPITRE I. Pourquoi le chemin de l'amour de charité suit immédiatement le chemin de la contemplation.

CHAPITRE II. Quest-ce que l'amour de charité, et comment afin de le connaître plus réellement, est-il un chemin qui conduise aux biens éternels?

CHAPITIRE III. Comment distingue-t-on l'amour de charité de l'amour naturel ou de la dilection acquise.

CHAPITRE IV. A quels signes et par quelles conjectures on peut reconnaître d'une manière quelconque l'amour de charité.

ARTICLE I. Des signes de la charité déjà née en nous.

ARTICLE II. Des signes d'une charité déjà forte.

ARTICLE III. Des signes extrinsèques de la charité déjà parfaite.

ARTICLE IV. Des signes intrinsèques de la charité parfaite.

CHAPITRE V. Comment l'amour de charité est divisé par les docteurs en plusieurs degrés.

ARTICLE I. Des degrés de l'amour gratuit.

ARTICLE II. Des degrés de l'amour violent.

ARTICLE III. Degrés de l'amour séraphique.

CHAPITRE VI. Comment notre esprit arrive à pénétrer par le chemin de l'amour de charité en la demeure éternelle de Jésus.

CHAPITRE VII. Comment le Seigneur invite notre aime à venir en la demeure de sou éternité en marchant par le chemin de l'amour de charité.

LIVRE VI. DU CINQUIÈME CHEMIN DE L'ÉTERNITÉ.

CHAPITRE I. Comment le chemin de la révélation secrète des choses éternelles suit le chemin de la charité.

CHAPITRE II. Pourquoi cette révélation est-elle appelée secrète, et comment la distingue-t-on?

CHAPITRE III. Comment notre esprit est-il attire par la révélation sensible à s'approcher des biens éternels?

CHAPITRE IV. Comment, par la révélation intellectuelle, notre esprit est introduit au milieu des biens éternels.

CHAPITRE V. Comment, par la révélation surintellectuelle, notre esprit s'unit à l'éternité de Dieu.

CHAPITRE VI. Comment pouvons-nous arriver à la révélation surintellectuelle.

CHAPITRE VII. Comment le Seigneur invite notre âme à s'avancer par le chemin de la révélation secrète des choses éternelles.

LIVRE VII. SIXIÈME CHEMIN DE L'ÉTERNITÉ.

CHAPITRE I. Qu'est-ce qu'on appelle avant-goût expérimental des choses éternelles, et comment ce chemin vient-il après les autres?

CHAPITRE II. A quelles puissances cette connaissance expérimentale appartient.

CHAPITRE III. Comment les sens spirituels sont empêchés dans cette connaissance expérimentale.

CHAPITRE IV. Comment nos sens intérieurs sont réparés et reformés.

CHAPITRE V. Comment, par le goût intérieur des choses spirituelles, ou jouit à l'avance des biens éternels.

CHAPITRE VI. Comment chacun de nos sens intérieurs spirituels fait l'expérience des biens éternels.

CHAPITRE VII. Comment notre aine est invitée à s'avancer par le chemin de l'expérience en la demeure intérieure du Seigneur.

LIVRE VIII. SEPTIÈME CHEMIN DE L'ÉTERNITÉ.

CHAPITRE I. Comment le chemin d'une opération méritoire vient après ceux que nous avons parcourus.

CHAPITRE II. Pourquoi la nature raisonnable a-t-elle été formée pour agir et obtenir par là sa fin éternelle.

CHAPITRE III. Pourquoi l'homme est tenu d'agir selon sa double nature.

CHAPITRE IV. Comment l'action de nos deux natures, de la corporelle et de la spirituelle, devient déiforme.

CHAPITRE V. Combien distingue-t-on de degrés ou d'espèces en ces deux sortes d'opérations?

CHAPITRE Vl. Comment notre esprit entre par la vie active et la vie contemplative dans l'éternité de Dieu.

CHAPITRE VII. Comment le Seigneur invite notre âme à venir à lui par le chemin d'une opération méritoire.

PROLOGUE.

Je ne rejetterai point celui qui vient à moi, dit le Sauveur. — Saint Augustin, au commencement de son livre de la connaissance de la vraie vie, écrit: « Jésus-Christ, la vérité et la vie, ayant dit: La vérité consiste à vous connaître, vous qui êtes le seul Dieu véritable, il est évident que la créature raisonnable n'a reçu l'existence que pour connaître Dieu, son véritable auteur, afin qu'en le connaissant elle l'aimât, et qu'en l'aimant elle demeurât éternellement en celui qui est. la vie éternelle, et qu'ainsi elle goûtât le bonheur. » D'où le même saint tire cette conclusion: « S'appliquer à connaître, dans ses justes limites et autant qu'on le peut, l'essence de la divinité, c'est donc se hâter pour la vie éternelle; tandis que demeurer par sa faute dans l'ignorance sur ce point, c'est se jeter dans une mort qui ne finira jamais. » Par ces paroles, saint Augustin nous enseigne, d'une manière générale, qu'il y a dans l'éternité deux demeures: l'une qui est la vie éternelle, l'autre qui est une mort pleine d'amertume. Il nous indique aussi que, pour arriver à ces demeures, il y a deux chemins; que l'on parvient à l'une par une recherche raisonnable accompagnée d'amour, et à l'autre par une négligence damnable, mêlée de douleur. Or, le Seigneur Jésus qui est la voie que nous parcourons, la vérité à laquelle nous tendons, et la vie en laquelle nous demeurons, nous fait connaître, d'une manière spéciale et particulière, dans les paroles citées plus haut, ces deux demeures et les sentiers qui y conduisent. L'une est intérieure, secrète, éternelle, et elle est en lui-même; car il est lui-même la patrie et la demeure de l'âme, dit un auteur. L'autre est extérieure et en dehors de lui; c'est l'exil éternel de l'âme, où, selon saint Matthieu, il y aura des pleurs et des grincements de dents. Les sentiers qui aboutissent à la demeure intérieure sont aussi nombreux qu'il y a de manières diverses de s'approcher du Seigneur. Ceux qui aboutissent à la demeure extérieure sont en nombre égal aux manières différentes de s'en éloigner. C'est pourquoi saint Augustin dit, en son premier livre des Soliloques: « Se détourner de Dieu, c'est tomber; se tourner vers lui, c'est se relever, et demeurer en lui, c'est se tenir debout. »

Nous commencerons donc par traiter ce qui regarde cette demeure intérieure, secrète et éternelle; et ensuite nous parlerons des chemins qui y conduisent.

LIVRE I. DE LA DEMEURE INTÉRIEURE, SECRÈTE ET ÉTERNELLE EN JÉSUS-CHRIST.

Il y a sur cette demeure intérieure sept choses à expliquer successivement, et dont la connaissance nous est nécessaire pour bien comprendre ce que nous avons à dire.

Il faut considérer d'abord que cette demeure intérieure et secrète existe en Jésus-Christ;

En second lieu, que, dans cette demeure, on distingue divers compartiments;

En troisième lieu, comment l'homme y est admis; En quatrième lieu, sur quels pieds notre esprit doit s'appuyer pour y arriver;

En cinquième lieu, comment notre esprit est dit habiter de diverses façons en cette demeure;

En sixième lieu, comment notre esprit s'y établit et s'y maintient;

En septième lieu, quels sont les chemins et combien il y eu a par lesquels on arrive et leu entre en celle demeure.

CHAPITRE I.Ce que l'on entend par demeure secrète et intérieure en Jésus-Christ.

Il nous faut commencer par examiner ce que l'on appelle en Jésus-Christ une demeure intérieure, secrète et éternelle. Or, nous devons savoir que le Sauveur possédant deux natures, la nature divine et la nature humaine, et la première de ces deux natures se trouvant particulièrement dérobée au regard de toute créature, nous devons savoir, dis-je, que ce que l'on appelle intérieur en lui, c'est la puissance divine soustraite à notre vue par son humanité, et que la voie qui nous conduit à la divinité, c'est l'humanité elle-même. Aussi saint Augustin, développant ce passage de saint Jean: Je suis la voie, dit: « Le Verbe est devenu la voie en se revêtant de l'humanité. Marchez aidé de l'homme si vous voulez arriver à l'humanité, et ensuite vous parviendrez jusqu'à la divinité, c'est-à-dire jusqu'à la personne du Verbe, en qui sont cachés tous les trésors de la sagesse et de la science de Dieu. »

Assurément, s'il n'y avait en Jésus-Christ quelque chose d'intrinsèque et de secret, et vraiment digne de ses invitations, il n'aurait pas dit: Je suis la porte. Si quelqu'un entre par moi, il sera sauvé; il entrera, il sortira, il trouvera des pâturages. Ce qui signifie: Je suis la porte ouverte aux sens par ce qui est corporel en moi, car, voyez, nous dit-il, mes mains et mes pieds, et reconnaissez que c'est moi-même. — Je suis la porte offerte à l'intelligence, et c'est la foi qui l'ouvre. Ce qui fait s'écrier à Isaïe: Si vous ne croyez pas, vous serez sans intelligence. Je suis la porte de la volonté, et c'est la charité qui en montre l'entrée; car cette vertu ne souffre point de séparation entre elle et son bien-aimé. Et même l'amour ou la charité traverse tous les obstacles par son ardeur, et ne s'arrête pas qu'elle ne soit parvenue à l'objet de ses affections. Si donc quelqu'un entre par cette porte qui est moi-même, conduit par la foi et la charité; s'il arrive jusqu'à ma divinité qui est toute intérieure et cachée, il sera sauvé. Car, soit qu'il s'avance au-dedans pour contempler ma personne divine, soit qu'il sorte au-dehors pour s'attacher à marcher sur les traces de mon humanité, de toutes parts il trouvera des pâturages de salut et d'une verdure éternelle, et des pâturages de mon humanité il passera à ceux de ma divinité.

Hugues de Saint-Victor nous exprime fort bien cette pensée dans son livre sur la hiérarchie angélique, où il dit: « Jésus-Christ nous a offert en nourriture la chair qu'il avait prise, afin de nous amener, après avoir mangé cette chair, à goûter aussi sa divinité. » L'épouse établie dans ces pâturages s'écrie: J'ai mangé le rayon avec le miel qu’il renfermait. Le rayon, comme dit Origène, est une cire vierge, partagée en cellules remplies de miel. Que signifient donc ces paroles: J'ai mangé le rayon avec le miel qu'il renfermait, sinon: J'ai goûté la douceur ineffable de la divinité cachée sous l'enveloppe de son humanité virginale ainsi que cette enveloppe elle-même qui la dérobait à mes regards? Et saint. Augustin, parlant de cette demeure intérieure, s'écrie comme hors de lui-même: « O intérieur immense, secret plein de délices, secret sans ennui, étranger à l'amertume des pensées mauvaises, au trouble des tentations et des douleurs! C'est ici que je trouve la félicité dont le Sauveur a dit: Entrez dans la joie de votre Seigneur. »

Ainsi l'on voit maintenant quelle est cette demeure intérieure de Jésus-Christ.

CHAPITRE II. Comment dans cette demeure intérieure et secrète ou distingue divers compartiments.

Nous avons à voir, en second lieu, comment, dans cet intérieur de Jésus-Christ on distingue plusieurs compartiments ou autrement diverses demeures.

Ceux qui entrent par la porte dans une maison ne sont pas tous placés au même rang: mais on a égard au mérite plus ou moins grand des personnes. Saint Bernard dit à cette occasion: « Toute âme dévote trouvera pour soi et son époux un endroit solitaire en sorte qu'elle pourra s'écrier avec Isaïe: Mon

secret est pour moi, mon secret est pour moi; car il n'est pas donné à tous de jouir de la grâce et de la présence intime de l'Epoux dans un seul et même lieu, mais dans le lieu préparé, et de la manière qu'il a été arrêté par le Père. Ce n'est pas nous qui nous sommes choisis nous-mêmes; c'est lui qui nous a choisis et nous a placés, et le lieu où chacun a été établi est celui qu'il doit habiter. »

Ainsi souvenons-nous donc bien que, parmi ceux qui entrent dans cet intérieur secret du Seigneur Jésus, les uns sont reçus dans la demeure de la sainte componction, comme Marie-Madeleine, en la maison de Simon. D'autres, dans le palais d'une oraison non interrompue, selon cette parole: « La méditation de mon coeur est continuelle en votre présence; d'autres, à une table qui leur offre une douce réfection, comme saint Pierre, qui nous dit: « Si toutefois vous avez goûté combien le Seigneur est doux; d'autres, dans le silence d'une contemplation solitaire, comme saint Jean lorsqu'il se reposa sur la poitrine du Sauveur; d'autres, dans les embrassements d'une amoureuse union, comme l'Epouse lorsqu'elle s'écrie: « Il met sa main gauche sous ma tête, et il m'embrasse de sa main droite. » Toutefois l’esprit de l'épouse avait parcouru déjà toutes ces diverses demeures.

Saint Bernard établit une autre distinction: « Cette femme qui s'est jetée pleine de douleur aux pieds du Seigneur Jésus, a trouvé, dit-il, la demeure secrète qui lui convenait; une autre, si cependant ce n'est pas la même, a trouvé le prix de sa piété ou cette même demeure en la tête du Sauveur. Thomas s'est reposé dans son côté, Jean sur sa poitrine, Pierre dans le sein du Père, et Paul est monté jusqu'au troisième ciel. La première femme s'est placée sous les remparts de l'humilité, la seconde, sur le rocher de l'espérance; Thomas, sur le fondement inébranlable de la foi; Jean, dans les vastes champs de la charité; Pierre, à la lumière brillante de la vérité; Paul, dans les profondeurs de la sagesse. C'est ainsi qu'il y a plusieurs demeures en l'Epoux. »

Saint Grégoire et Hugues semblent distinguer ces demeures de la même manière que les demeures angéliques. Voici comment s'exprime celui-ci dans le chapitre premier de la hiérarchie angélique: « Les choses se passent, dit-il, selon la mesure des grâces différentes qui nous sont accordées. Nous entions dans les rangs ou dans les demeures des anges, ici-bas par la contemplation, après cette vie par la récompense; et la place que nous y occupons est en rapport avec nos progrès divers, avec l'accroissement varié des illuminations que nous avons reçues, avec les degrés des vertus que nous avons acquises. » — Il faut donc, ajoutent ces auteurs, que ceux qui sont en cette vie se rendent semblables à ces ordres célestes par quelque imitation, s'ils veulent arriver jusqu'à eux. Nous voyons des hommes dont la capacité est médiocre, et cependant ils ne cessent de communiquer pieusement à leurs frères le peu qu'ils possèdent: ceux-là vont. se placer dans les rangs ou dans les demeures des Anges. Quelques-uns sont comblés des libéralités divines; ils peuvent pénétrer et faire connaître ce qu'il y a de plus élevé dans les secrets célestes: quel lieu occuperont-ils, sinon les rangs des Archanges? D'autres font des prodiges et opèrent des merveilles: le rang qui leur convient est celui des Vertus. D'autres chassent les démons des corps qu'ils obsèdent, et les mettent en fuite par l'efficace de leurs prières: leur demeure sera avec les Puissances. D'autres ont reçu le don des vertus; ils surpassent en mérite ceux qui sont inscrits au nombre des élus, et par là ils commandent en quelque sorte à leurs frères: ils habiteront au même lieu que les Principautés. D'autres exercent un tel empire sur tous les vices et les désirs de leur coeur, que la pureté de leur vie les fait regarder comme des dieux parmi les autres hommes: leur place sera avec les Dominations. D'autres observent sur eux-mêmes une profonde vigilance; ils s'appliquent avec un soin persévérant à connaître ce qui se passe en eux, et reçoivent en récompense le don de juger les autres avec droiture et selon la vérité; Dieu, résidant en eux comme sur son trône, y considère et règle admirablement toutes choses: ceux-là ne peuvent être que les trônes de leur Créateur, et leur demeure se trouve inscrite au rang de ces sublimes esprits. D'autres ont reçu une telle plénitude de science qu'on peut à juste titre les appeler des Chérubins remplis de l'amour de Dieu et du prochain, et c'est parmi les esprits de cet ordre qu'il faut les ranger. D'autres enfin, embrasés du feu de la contemplation céleste, soupirent de toute l'étendue de leurs désirs après leur Créateur, ne trouvent en ce monde aucune jouissance, ne se nourrissent que de l'amour de ce qui est éternel, dédaignent tout ce qui est terrestre, s'élèvent en esprit bien au-dessus de tout ce qui est temporel, aiment, brûlent et se reposent en cette ardeur, se consument dans leur amour, embrasent les autres par leurs paroles et font brûler de l'amour de leur Dieu tous ceux dont ils s'approchent un peu dans les rapports de la vie. Nous ne saurions donner à ces hommes d'autres noms que celui de Séraphins, et c'est parmi ces esprits bienheureux que leur rang est marqué… Ils viendront donc à ces demeures pour y habiter éternellement, ceux qui durant la vie auront marché, chacun selon son pouvoir, de la manière que nous venons d'indiquer. »

Ainsi parle Hugues, et saint Jérôme s'accorde avec ce que nous venons de lire quand il dit: « Diverses demeures ont été préparées dans le ciel aux diverses vertus; car là il n'y a point acception de personnes, mais d'oeuvres. »

CHAPITRE III. Continent l'homme est admis à cette demeure intérieure et secrète.

Nous allons examiner, en troisième lieu, comment l'homme est admis et introduit en la demeure intérieure et secrète du Seigneur. D'abord il nous faut remarquer que dans l'homme il y a un corps, une âme et un esprit, comme dit Origène; et ainsi nous allons voir selon laquelle de ces puissances l'homme trouve accès et entrée en cette demeure. Jésus-Christ a dit que Dieu est esprit et que ceux qui l'adorent doivent l'adorer en esprit et en vérité, c'est-à-dire avec dévotion et connaissance. Mais ces deux qualités ne pouvant convenir qu'à l'esprit de l'homme, c'est donc selon l'esprit qu'il doit entrer et adorer. D'ailleurs c'est par l'esprit que nous sommes surtout semblables à Dieu; c'est pal' là que nous avons été créés à l'image et à la ressemblance de Dieu, et que nous sommes capables de Dieu, comme dit saint Augustin; c'est donc selon l'esprit, qui est la partie la plus excellente et la plus élevée de l'homme, que nous devons avoir accès en Dieu. Ensuite le corps ne saurait pénétrer en cette demeure intérieure, puisqu'il ne peut trouver place qu'en un lieu matériel; l'âme, ayant pour fin d'animer le corps, n'est qu'un mode qui s'attache à lui et ne réside que là où il lui est possible de résider lui-même *. Puis donc que l'Apôtre a dit que notre demeure est dans les cieux; que ce ne peut être selon le corps ni selon l'âme en tant qu'elle anime le corps, il s'ensuit que c'est par notre esprit, la portion la meilleure de nous-mêmes, que nous devons nous approcher de cette demeure particulière, intérieure et secrète du Seigneur Jésus, qui a envoyé lui-même son esprit afin d’élever le nôtre jusqu'à lui, comme dit Richard.

Mais le même auteur nous enseigne quelque part, qu'il nous faut, avant qu'il nous soit permis d'entrer dans cet intérieur, dans ce secret du repos et de la suprême tranquillité, opérer une division tout-à-fait admirable, non pas une division qui soit une séparation du corps et de l'âme, mais une division beaucoup plus merveilleuse, beaucoup plus glorieuse, la division de l'âme et de l'esprit que Dieu lui-même a coutume d'accomplir en nous, selon ce témoignage de l'Apôtre: « La parole de Dieu est vivante et efficace; elle perce plus qu'une épée à deux tranchants, et elle pénètre jusqu'à la division de rétine et de l'esprit. Il nous faut donc voir comment cet esprit doit se séparer d'avec l'âme, afin que déchargé de tout fardeau il puisse s'élever jusqu'à cette demeure secrète du repos.