Erhalten Sie Zugang zu diesem und mehr als 300000 Büchern ab EUR 5,99 monatlich.
- Herausgeber: Alfredbooks
- Kategorie: Abenteuer, Thriller, Horror
- Sprache: Niederländisch
- Veröffentlichungsjahr: 2023
door Carol East De ringtone sneed in haar bewustzijn als met een lans van vuur. Anke werd plotseling wakker en ging rechtop in haar bed zitten. Het rinkelen ging gepaard met een knipperend waarschuwingslampje. Ze wist dat als beide aangingen, het bijzonder dringend was, want dan hield haar vader zijn duim niet meer van de belknop. Ze hoefde niet op de klok te kijken om te weten dat het midden in de nacht was. Haastig gleed ze onder de warme deken vandaan. Nu was het laatste restje van haar zoete droom verdwenen en had de wrede werkelijkheid haar terug.
Sie lesen das E-Book in den Legimi-Apps auf:
Seitenzahl: 116
Das E-Book (TTS) können Sie hören im Abo „Legimi Premium” in Legimi-Apps auf:
Ähnliche
Carol East
De erfgenaam van de geesten: Romantic Thriller
Inhaltsverzeichnis
Copyright
De erfgenaam van de geesten: Romantic Thriller
Carol East
Copyright
De erfgenaam van de geesten: Romantic Thriller
door Carol East
De ringtone sneed in haar bewustzijn als met een lans van vuur. Anke werd plotseling wakker en ging rechtop in haar bed zitten.
Het rinkelen ging gepaard met een knipperend waarschuwingslampje. Ze wist dat als beide aangingen, het bijzonder dringend was, want dan hield haar vader zijn duim niet meer van de belknop.
Ze hoefde niet op de klok te kijken om te weten dat het midden in de nacht was. Haastig gleed ze onder de warme deken vandaan. Nu was het laatste restje van haar zoete droom verdwenen en had de wrede werkelijkheid haar terug.
Ze rilde een beetje. Terwijl ze nog naar buiten liep, trok ze haar kamerjas aan, die haar tenminste een beetje verwarmde. Die dikke muren van Blackwood Castle, die haar vader had gebouwd naar het model van een Engels kasteel, leken altijd koud te zijn, hoezeer je ook probeerde om ze op te warmen. In de hoogzomer was het natuurlijk aangenaam, maar tussen de seizoenen door.... Maar Anke wist ook dat het precies was zoals haar vader het graag had, ondanks zijn fatale zwakte die hem nu al drie weken aan bed gekluisterd hield. Met tegenzin was ze hierheen gekomen, niet uit liefde voor haar vader, maar uit puur respect voor zijn dominante persoonlijkheid. Hij, die tientallen jaren geleden vanuit Duitsland naar de VS was geëmigreerd, lang voordat zij was geboren, had weinig reden gegeven om van hem te houden. Zelfs niet van zijn eigen vrouw en Anke's moeder. Anke was ervan overtuigd dat haar moeder veel te vroeg verdriet en smart in haar graf had gebracht.
Toch had ze zijn hulpvraag zonder aarzelen beantwoord. Van de ene op de andere dag was de trotse, om niet te zeggen zelfingenomen man een stervend wrak geworden, gekluisterd aan zijn bed en dringend verpleegkundige zorg nodig. Maar niemand wilde hem deze zorg geven, zelfs niet tegen betaling. Anke was de enige die dit zonder mopperen deed. Hij was tenslotte haar vader, ondanks alles!
En ze had in de afgelopen drie weken een vader leren kennen die niet vriendelijker had kunnen zijn. Was het omdat hij zo goed als aan haar was overgeleverd? Was het omdat hij al met de dood worstelde, zoals de artsen beweerden? Of was het omdat hij pas heel laat tot het besef was gekomen dat hij al die jaren verkeerd had gehandeld tegenover zijn medemensen - en vooral tegenover degenen die dicht bij hem stonden?
Het kon Anke niets schelen. Hij was haar vader en ze zou alles doen om hem te helpen. Misschien was hij er zelfs in geslaagd om ziekte en dood te overwinnen en weer volledig tot leven te komen, ondanks zijn bijbelse leeftijd?
Ze rende zo snel als ze kon door de hal en de trap op naar de eerste verdieping, terwijl ze nog steeds dat lelijke gerinkel in haar oren hoorde en eigenlijk al op het ergste was voorbereid.
Met vliegende adem bereikte ze de galerij, draaide de gang met haar vaders slaapkamer in en stormde uiteindelijk de kamer binnen.
Haar vader was aangesloten op apparatuur die zijn leven zou moeten redden, maar net toen Anke binnenkwam, kwam hij zwak overeind, alsof hij probeerde te vechten tegen onzichtbare handen met klauwen die naar hem reikten. Geklauwde handen des doods?
Ze stapte naar het bed toe. Het lukte hem maar net om zijn hoofd genoeg te draaien om naar zijn dochter te kijken. Zijn lippen trilden alsof ze woorden wilden vormen.
Anke begreep het: hij wilde haar echt iets vertellen. Misschien wilde hij haar vertellen wat ze kon doen om hem te helpen? De apparaten faalden blijkbaar door de ernst van zijn aanval.
"Het spijt me, maar deze ziekte is voor ons volkomen onverklaarbaar!" hoorde ze in gedachten nog steeds de woorden van zijn huisarts toen ze de zorg had overgenomen. Haar vader was rijk, een rijkdom waar ze tot nu toe weinig aan had gehad, maar hij had kosten noch moeite gespaard om medische zorg te krijgen, hoewel hij weigerde om naar een ziekenhuis of zelfs een verpleeghuis gebracht te worden. Maar nu was zijn dochter er toch. Dat had hem erg gerustgesteld, hoewel Anke zich op dat moment hulpelozer voelde dan ooit tevoren in haar leven.
De dokter had eraan toegevoegd: "Ik heb er specialisten bijgehaald, maar die wisten ook niet wat ze moesten doen. Het is net alsof er iets is dat hem steeds meer van al zijn kracht berooft, misschien vergelijkbaar met een ernstige virusinfectie, maar dan veel sneller en effectiever. We kunnen tegenwoordig veel doen om zijn toestand te stabiliseren, maar er zijn geen garanties..."
"Vader!" mompelde ze hulpeloos.
Een vluchtige en zeer vermoeide glimlach dwarrelde over zijn versleten gezicht.
"Anke, mijn kind! Ik - ik was nooit zo goed voor je als je verdiende, maar .... maar ik kon het niet helpen. Luister naar me. Het - het is uiterst belangrijk voor je. Niets kan belangrijker zijn - nu. Ik - ik heb nu niet veel tijd om het je uit te leggen..." Terwijl hij sprak, werd zijn stem steeds zwakker. Uiteindelijk moest Anke haar oor direct tegen zijn mond houden om überhaupt iets te kunnen verstaan: "Ik - heb een ernstige fout gemaakt, want ik heb het je niet lang geleden verteld, maar ik dacht dat je..."
Een geluid dat in de verte klonk als geborrel. Anke sprong op en keek haar vader met opengesperde ogen aan. Zijn ogen waren open en leken wel van glas. Er was geen teken van leven meer in te zien.
Tegelijkertijd liet de overlevingsmachine een langgerekt fluitend geluid horen in plaats van het zwakke ritme van een stervend hart.
"Vader!" riep Anke, terwijl ze naar zijn uitgemergelde schouders reikte. Ze wilde haar vader wakker schudden, maar durfde niet: hij was zo zwak en uitgemergeld dat ze zijn botten gemakkelijk had kunnen breken. Bovendien was het zinloos. Dat wist ze, hoewel ze het nog niet kon toegeven.
Ze staarde naar de dode man voor haar. Hij was nooit een goede vader geweest. Natuurlijk, hij had haar te eten gegeven, haar gekleed, haar naar de beste scholen gestuurd.... Maar hij had nog nooit over haar hoofd geaaid, laat staan haar in zijn armen genomen als ze pijn had. Ja, hij had haar nooit één goed woord gegeven. En haar moeder was zo vroeg gestorven dat ze zich haar eigenlijk helemaal niet meer kon herinneren. Het enige wat ze wist, was wat haar verteld was. De familieleden van haar moeder wilden sowieso niets van Anke en haar vader weten. Haar vader zelf had blijkbaar helemaal geen familie. Dus bleef ze na de dood van haar moeder alleen achter met haar vader. Tot ze op jonge leeftijd het huis verliet om naar een meisjesinternaat te gaan. Anke was nooit meer thuisgekomen en had de laatste jaren geen contact meer gehad met haar vader. Des te verrassender was het voor haar geweest dat hij haar had laten komen: hoe had hij geweten waar hij haar kon vinden?
Toch was ze zonder aarzelen naar hem toegekomen en had ze haar intrek genomen in dit koude, kasteelachtige gebouw om voor haar vader te zorgen. Drie weken lang, wat haar nu een eeuwigheid leek. Alsof ze in haar hele leven niets anders had gedaan dan voor haar stervende vader zorgen.
Tranen welden op in haar ogen en liepen over haar koude wangen zonder dat ze er erg in had. Met haar gesluierde blik zag haar vader eruit als een stralend superwezen dat uit zijn dode, uitgemergelde lichaam opstond om in hogere sferen te zweven dan de lagere sfeer van de levenden.
Onwillekeurig knipperde ze de tranen weg en het beeld werd weer normaal: Haar vader, die gefixeerd naar het plafond staarde, alsof hij daar iets kon zien dat slim voor deze wereld verborgen werd gehouden.
Hij was dood, onherroepelijk dood, en ze kon alleen maar voor hem doen wat je als dochter voor je overleden vader moest doen.
Maar toen ze probeerde op te staan, lieten haar benen haar in de steek. Ze moest minutenlang half gehurkt over het bed blijven liggen tot ze de kracht vond om zich los te maken van het lijk en op wankele benen naast het bed te gaan staan.
Alsof zij het was die nu van al haar kracht ontdaan was.
Ze wuifde deze vreselijke gedachte meteen weg. Nee, ze voelde zich zo zwak en ellendig omdat haar vader net voor haar ogen gestorven was zonder dat ze er iets aan kon doen. Misschien als er een dokter was geweest...?
Ze verwierp ook deze gedachte: geen enkele macht ter wereld had iets anders voor haar vader kunnen doen.
Het kostte haar veel moeite om zich los te rukken van de aanblik van het lijk en naar de deur te waggelen. Halverwege stopte ze. Het drong tot haar door dat ze vergeten was de ogen van de dode man te sluiten. Nu had ze terug moeten gaan om goed te maken wat ze gemist had, maar ze kon het gewoon niet. Het lukte haar niet meer om zich naar de dode man te wenden en deze plicht te vervullen. Ze wist heel goed dat ze de aanblik niet langer kon verdragen en liep haastig de kamer uit.
*
Pas beneden in de hal kwam ze half tot zichzelf. Het was logischer geweest als ze in de kamer naast haar vaders slaapkamer was gaan wonen. Dan had ze sneller bij hem kunnen zijn, maar hij had erop gestaan dat ze in haar oude kamer ging wonen en verder niets aan het huis zou veranderen. Ze had haar eigen kamer gevonden precies zoals ze die toen had achtergelaten om naar een gerenommeerd meisjesinternaat te gaan. Sindsdien was ze nooit meer naar dat huis teruggekeerd en had niet alleen bij haar terugkeer gemerkt dat er niet het minste in haar kamer was veranderd: het hele huis was volledig hetzelfde gebleven. Alles stond op precies dezelfde plek, herinnerde ze zich, alsof er maar een paar minuten waren verstreken nadat ze was vertrokken. Het weinige contact dat ze in het begin met haar vader had gehad, was via de telefoon geweest. Afgezien daarvan had haar vader alleen schriftelijk contact met haar opgenomen, als daar een specifieke reden voor was geweest. Bijvoorbeeld toen ze hem had geschreven aan welke universiteit ze zou willen studeren en wat de kosten zouden zijn. Hij had daar zonder aarzelen gehoor aan gegeven en was haar financieel blijven steunen. Niet bepaald uitbundig, maar Anke was nooit bijzonder veeleisend geweest en was tevreden geweest met wat haar vader bereid was voor haar te betalen. Bovendien had Anke na het behalen van haar diploma Engels en Duits een assistentschap gekregen vanwege haar uitstekende resultaten voor al haar examens. Dit had haar een bescheiden inkomen opgeleverd en daarom had ze haar vader geschreven dat hij zijn maandelijkse betalingen gerust kon stopzetten. Dat had hij prompt gedaan, maar zonder haar terug te schrijven. Hij had het niet eens nodig gevonden om haar te feliciteren met haar diploma's of zelfs met haar eerste zelfstandige baan.
Zo was hij gewoon geweest, haar vader. Tot drie weken geleden. Totdat een onverklaarbare en tegelijkertijd fatale ziekte hem had getroffen. In die drie weken was hij totaal anders geweest dan ooit tevoren. Alle kilte was van hem afgevallen. Hij was niets anders geweest dan een ellendige, oude, terminaal zieke man die zich zorgen maakte of zijn dochter hem ooit zou kunnen vergeven.
"En nu leeft u niet meer, vader!" riep Anke, terwijl ze de koude, ruime hal rondkeek. Het leek alsof ze terug in de tijd was getransporteerd. Zo moet het interieur van oude landhuizen er in de koloniale tijd uitgezien hebben - of van een Engels kasteel uit dezelfde tijd. Zelfs de telefoon was zo gecamoufleerd dat hij op het eerste gezicht niet te vinden was.
Anke wankelde en nam de telefoon op. Het nummer van de huisarts van haar vader stond erin geprogrammeerd. Ze hoefde alleen maar de bijbehorende toets in te drukken en vast te houden.
"Blackwood-Castle!" mompelde ze tegen zichzelf. "Hoe heeft vader in hemelsnaam zo'n griezelige naam bedacht? Geen wonder dat het hele gebouw er zo sinister uitziet. Geen wonder dat hij zijn hele leven zo'n brompot is geweest - in zo'n omgeving! Ik kan me niet eens herinneren hoe ik dit als kind ooit allemaal heb kunnen doorstaan..." Op dat moment nam de andere kant van de lijn eindelijk op. Een slaperige stem nam op.
"Anke Steiner hier!" zei Anke in de hoorn. "Mijn vader..."
"Gaat het slechter met hem?" riep de dokter nuchter uit.
"Hij - hij is net... overleden!"
"Ik kom er zo aan! Raak niets aan, doe niets totdat ik bij je ben!" Daarmee hing de dokter gewoon weer op.
Anke staarde verbijsterd naar de draadloze telefoon in haar hand. Wat was dat allemaal? Dat was meer dan ongewoon. Mocht ze niets doen?
Ze hing niet meteen op, maar dacht aan haar vriend. Hij was een paar dagen op vakantie geweest en had een kamer in de dorpskroeg genomen. Anke had niet veel tijd voor hem gehad, maar het stelde haar gerust dat hij zo dichtbij was. Ze had haar vader liever niet over haar vriend verteld. Ze was bang geweest voor een negatieve reactie. Haar vader had haar er ook niet naar gevraagd. Hij had haar helemaal nergens naar gevraagd, wat de afgelopen jaren betrof, merkte ze nu pas. Hij had altijd maar één onderwerp gehad in zijn korte lichte momenten: Hoeveel hij van zijn vrouw had gehouden - en hoeveel hij ook van zijn enige dochter had gehouden, hoewel hij dat helaas nooit ook maar in de buurt had kunnen laten zien. Nu had hij spijt van dit alles. Hij had zelfs gehuild toen hij toegaf dat zijn geliefde vrouw hem waarschijnlijk alleen maar zo vroeg had verlaten omdat hij haar nooit zijn liefde had kunnen tonen.
Anke had haar vader allang vergeven, omdat hij zelf het slachtoffer was geworden van zijn eigen kilte. Hij had dit alles niet gedaan om iemand kwaad te doen, maar omdat hij er helaas niets aan kon doen.
En nu huilde ze weer ter nagedachtenis aan haar vader. Ze had hem graag nog een keer willen vertellen dat ze hem alles had vergeven, maar dat was helaas niet meer mogelijk.
Nu had ze dringend iemand nodig die haar begreep, die haar bijstond en misschien zelfs troostende woorden vond. Niemand anders kwam in aanmerking dan haar vriend Peter. Hij sliep waarschijnlijk al, maar hij had beloofd er voor haar te zijn als ze hem nodig had.
