Gruselige Nächte in Paris: Mitternachtsthriller E-Book

Carol East

• Herausgeber: CassiopeiaPress
• Kategorie: Fantasy und Science-Fiction
• Sprache: Deutsch
• Veröffentlichungsjahr: 2021

Seitenzahl: 134

Beschreibung

Eine unerklärliche Unruhe trieb Jessica Endres aus dem Bett. Dabei hatte sie sich noch beim Schlafenlegen gedacht: Endlich mal ein Hotelbett, das bequem ist! Es hatte ihr nur leider überhaupt nichts genutzt. Schon nach wenigen Minuten eines unruhigen Schlafes war sie aufgeschreckt – und jetzt hielt sie es einfach nicht mehr aus. Sie lenkte ihre Schritte ins Bad. Irgendwie war sie wütend über sich selbst. Der morgige Tag versprach einiges an Streß, und da wäre es wesentlich besser gewesen, friedlich zu schlummern, als hier herumzugeistern. Herumgeistern?

Leseprobe

Carol East

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Inhaltsverzeichnis

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Gruselige Nächte in Paris: Mitternachtsthriller

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Alfred Bekker

© Roman by Author /

© dieser Ausgabe 2021 by AlfredBekker/CassiopeiaPress, Lengerich/Westfalen in Arrangement mit der Edition Bärenklau, herausgegeben von Jörg Martin Munsonius.

Die ausgedachten Personen haben nichts mit tatsächlich lebenden Personen zu tun. Namensgleichheiten sind zufällig und nicht beabsichtigt.

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Gruselige Nächte in Paris: Mitternachtsthriller

Carol East

Eine unerklärliche Unruhe trieb Jessica Endres aus dem Bett. Dabei hatte sie sich noch beim Schlafenlegen gedacht: Endlich mal ein Hotelbett, das bequem ist! Es hatte ihr nur leider überhaupt nichts genutzt. Schon nach wenigen Minuten eines unruhigen Schlafes war sie aufgeschreckt – und jetzt hielt sie es einfach nicht mehr aus.

Sie lenkte ihre Schritte ins Bad. Irgendwie war sie wütend über sich selbst. Der morgige Tag versprach einiges an Streß, und da wäre es wesentlich besser gewesen, friedlich zu schlummern, als hier herumzugeistern.

Herumgeistern?

Als wäre es das Stichwort: Als sie in den Badezimmerspiegel schaute, erschrak sie. Das sollte sie selber sein? Als wäre sie in den letzten Minuten um Jahre – viele Jahre! - gealtert. Unter ihren Augen hatten sich dunkle Ringe gebildet. Ihre stets leicht braungebrannte Haut wirkte irgendwie grau und sogar... eingefallen. So würde sie normalerweise nicht einmal aussehen nach drei Tagen Schlafentzug. Und jetzt? Wurde sie etwa krank oder was?

Sie lauschte in sich hinein. Außer dieser unerklärlichen Unruhe war da nichts Besorgniserregendes. Sie fühlte sich im Gegenteil absolut fit, um nicht zu sagen: aufgedreht. Als hätte sie irgendeine Dopingdroge genommen. Aber das hatte sie garantiert nicht. Weil sie von solchen Dingen grundsätzlich nichts hielt.

Kopfschüttelnd betrachtete sie sich genauer im Spiegel. Die sonst so fein wirkenden Gesichtszüge waren ein wenig entgleist. Wenn sie ein Lächeln probierte, das sonst so charmant wirkte, war das jetzt eher wie eine Grimasse. Ihre blau leuchtenden Augen waren trüb geworden wie die Augen einer Frau, die den Spätherbst ihres Lebens erreicht hatte. Sogar ihr kräftiges Blondhaar, das sich meist widerspenstig gab – so widerspenstig wie manchmal sie selbst, wenn man den Worten ihres Freundes Bernd glauben mochte -, hatte an Kraft verloren. Und das innerhalb der letzten Minuten? Denn bevor sie zu Bett gegangen war, hatte sie noch völlig normal ausgesehen. Sie konnte das sehr wohl beurteilen, denn sie hatte sich abgeschminkt. Ohne dabei in den Spiegel zu schauen, war kaum möglich.

Ein paar Minuten Schlaf – und statt der gewünschten Erholung dann ein solcher Anblick? Wie war das denn möglich?

Sie griff sich fassungslos an den Kopf und versuchte durch grübeln herauszufinden, was mit ihr los war.

Nein, alles in Ordnung ansonsten. Zwar versprach der morgige Tag wirklich jede Menge Streß, aber das war sie eigentlich gewöhnt. Schließlich weilte sie nicht zum ersten Mal in Paris anläßlich der Vorstellung der neuen Kollektion eines berühmten Modehauses. Das einzige, was von Terminen dieser Art diesmal abgewichen war: Das bessere Bett! Denn ein gutes Bett war in Pariser Hotels nicht selbstverständlich. Da hatte man in der Regel eher Grund zur Klage als Grund zur Lobpreisung. Zumindest, wenn man sich keine teurere Kategorie leisten konnte. Und aussuchen durfte sie es sich ohnedies nicht, denn das Zimmer wurde von ihrem Verlag bezahlt, und der war bekanntlich ziemlich knauserig, was Spesenkonten seiner Mitarbeiter betraf. Natürlich, ihr Chef, Ben Carlson, würde das naturgemäß anders formulieren...

Sie schüttelte schon wieder den Kopf und ließ die Hand sinken. Es half alles nichts: Wenn sie morgen so aussah, hatte sie eben Pech gehabt. Auf keinen Fall durfte sie sich dadurch von der Arbeit abhalten lassen. Und überhaupt: Gegenüber den gnadenlos aufgebrezelten Top-Models bei einer solchen Vorführung sah jede normale Frau bescheiden aus. Ein Umstand, der Jessica noch nie sonderlich gestört hatte. Schließlich war sie nicht auf einer solchen Veranstaltung, um ihr Können auf dem Laufsteg zu zeigen und dabei mit ihrem Aussehen zu brillieren, sondern sie war dort, um später sachkundig darüber zu berichten.

Das einzige Problem, das sie bei diesem Auftrag bislang gesehen hatte: Der Fotograf David Bell würde erst kurz vor Beginn der Veranstaltung kommen können, während sie schon am Vorabend nach Paris hatte reisen dürfen. Das mochte sie ganz und gar nicht, weil sie sich lieber vorher mit ihrem Fotografen absprach. Und das, obwohl sie mit diesem Fotografen schon oft genug zusammengearbeitet hatte, was eigentlich Problemlosigkeit gewährleistete. Eine Angewohnheit von ihr, um die nötige Sicherheit für ihren Job zu erhalten. Und es blieb außerdem natürlich die Unsicherheit, ob er es wirklich rechtzeitig schaffte. Denn was war die Berichterstattung über eine Modeveranstaltung ohne die passenden Fotos?

Sie wandte sich von dem für sie erschreckenden Spiegelbild ab und kehrte in das Hotelzimmer zurück. Jetzt war sie in der Tat so aufgedreht, daß ihr das Zimmer viel zu klein vorkam. Zugegeben, in Paris gab es unterhalb der absoluten Luxusklasse sowieso keine richtig großen Hotelzimmer, aber jetzt waren anscheinend die Wände zusätzlich zusammengerückt, um sie zu erdrücken.

“Herrje, was ist nur los mit dir?” schimpfte sie mit sich selbst.

Aber auch das half nichts: Sie mußte sich wieder komplett anziehen und das Zimmer verlassen. Ja, mußte!

Das tat sie dann auch – fluchtartig! Dabei machte sie sich noch nicht einmal die Mühe, sich vorher ein wenig zu schminken, wie es sonst ihre Angewohnheit war. Direkt aus dem Bett sozusagen hinaus in die Öffentlichkeit? Sie fand: So, wie ich im Moment aussehe, ist das ohnehin egal! Aber das war nur der vorgeschobene Grund. In Wahrheit trieb es sie halt so sehr aus dem Zimmer, daß sie gar nicht anders konnte.

*

Der Hotelgang war leer. Es war unnatürlich still.

Kein Wunder, es ist ja auch schon spät genug, sagte sie sich. Die hier wohnen, haben ausnahmslos morgen einen schweren Tag. Das ist schließlich kein reines Touristenhotel mit Urlaubern, diemehr Zeit haben als sie es normalerweise gewöhnt sind.

Sie ging zum Fahrstuhl, der ein wenig altersschwach wirkte. Eigentlich war sie aufgedreht genug, um die Treppe zu benutzen, aber aus ungewissen Gründen betrat sie dann doch lieber den Lift.

Seltsam, sie schaute sich dabei irgendwie selber zu. Als würde ihr Körper gar nicht mehr hundertprozentig ihrem Willen unterliegen. Erst die unerklärliche Unruhe, die sie aus dem Zimmer getrieben hatte – und dann das. Einmal abgesehen von ihrem Aussehen...

Als würde mir etwas Lebensenergie entziehen, durchfuhr es sie plötzlich und ließ sie unwillkürlich zusammenzucken.

Eines jedoch sprach entschieden dagegen: Sie fühlte sich absolut nicht müde und ausgelaugt, sondern das genaue Gegenteil war der Fall.

Jessica beruhigte sich wieder. Sie drückte den Knopf für das Erdgeschoß und wartete ungeduldig auf das Schließen der Tür.

Na, die drei Stockwerke hätte sie doch besser zu Fuß überbrückt. So ungeduldig sie war, hätte ihr die zusätzliche Bewegung sicherlich gutgetan.

Ihre hübsche Stirn zeigte nachdenkliche Fältchen: Wieso wollte sie ausgerechnet zum Erdgeschoß?

Sie zuckte mit den Achseln: Wieso eigentlich nicht? Vielleicht ein später Spaziergang? Sie fühlte sich noch unschlüssig. Andererseits: Man konnte über Paris sagen, was man wollte, sie hatte jedenfalls noch niemals eine Stadt erlebt mit soviel Atmosphäre. Schon bei Tag und vor allem bei Nacht. Gegenüber Zweiflern pflegte sie sogar ganz übertrieben zu sagen: “Wer das Pariser Flair nicht spürt, dem fehlt ganz einfach das wichtigste Sinnesorgan: Man kann einem Blinden ja auch keine Farben erklären!”

Sie jedenfalls war auf diesem Auge alles andere als blind. Deshalb freute sie sich jedesmal unbändig, wenn sie ein Auftrag nach Paris führte. Da war es ihr egal, wenn die Preise astronomisch hoch waren und dafür die Hotelzimmer zu klein und manchmal sogar ein wenig schäbig. Ihre Heimatstadt London hatte zwar auch ihre Berühmtheiten unter den altehrwürdigen Bauwerken und galt sowieso für viele als eine der schönsten Städte der Welt, aber mit der Atmosphäre von Paris konnte selbst sie nicht konkurrieren. Jedenfalls sah Jessica das so...

Der Fahrstuhl ruckte unterwegs und drohte sogar stehenzubleiben. Erst als er seinen Weg endlich wieder fortsetzte, bemerkte Jessica, daß beinahe synchron dazu auch ihr Herz stehengeblieben war. Vor Schreck.

Sie lauschte mal wieder in sich hinein. Zu der Unruhe hatte sich noch etwas anderes gesellt: Ein Anflug von... Furcht!

Nichts war mehr geblieben von der berühmten Pariser Atmosphäre, die in jedem Winkel zu spüren war, egal, wo in der Stadt man sich befand. Selbst an Orten, die man lieber vermied, weil sie zu den häßlichen Seiten der Stadt gehörten, spürte man es.

“Ich bin blind geworden!” murmelte sie vor sich hin – und lauschte erschrocken diesen Worten nach. Wenn sie jemand unbedacht gehört hatte, wußte er damit nichts anzufangen. Nicht blind im Sinne des Wortes meinte Jessica das nämlich, sondern eben jenes Sinnesorgan, wie sie es nannte, um die Atmosphäre von Paris wahrnehmen zu können: Es versagte zum ersten Mal in ihrem Leben! Und genau dieser Umstand war es, was ihr jene Furcht einflößte.

Wie wenn man plötzlich aufwacht und nichts mehr sehen kann. Das war zutiefst erschreckend.

Der Vergleich ließ sie schaudern. Sie konnte es kaum erwarten, daß sich endlich die Tür auftat, sobald der Lift gestoppt hatte. Er war insgesamt so quälend langsam über die Stockwerke gekrochen, wie sie es empfunden hatte, daß sie zu Fuß über die Treppe wahrscheinlich schneller gewesen wäre. Und dann der Beinahestopp... Vielleicht war es anzuraten, für die restliche Dauer ihrer Anwesenheit in diesem Hotel tunlichst die Benutzung dieses Liftes zu vermeiden.

Sie taumelte mehr als daß sie hinausging.

Die Halle war leer, wie beinahe erwartet. Nur der Portier schaute auf, weil er den Fahrstuhl gehört hatte, und blinzelte überrascht herüber.

Ob es ihn überraschte, daß sie noch so spät auf den Beinen war oder ob vielmehr ihr Aussehen...?

Jessica verdrängte schleunigst diese für ihr Ego äußerst destruktiven Gedanken in die hinterste Ecke ihres Denkens und versuchte ein Lächeln, während sie dem Portier zugrüßte.

Der erschrak dabei sogar und vergaß glatt, den Gruß zu erwidern. Sicher nicht seine übliche Art, sonst hätte er den falschen Beruf ausgeübt.

Jessica beschloß, es lieber zu ignorieren, und wandte den Blick in die Richtung, in der sie die kleine Hotelbar wußte. Es kam zwar höchst selten vor, daß sie bei einem Parisaufenthalt die Hotelbar besuchte, aber sie wußte zumindest, wo eine solche zu finden war. Ob sie noch geöffnet hatte? Von hier aus konnte man das nicht erkennen. Jedenfalls war die Tür geschlossen.

Sie lief hinüber und probierte an der Türklinke. Normalerweise erwartete man als Eingang in eine Hotelbar eine Pendeltür. Hier ging man andere Wege.

Die Tür ließ sich öffnen, und als das um einen Spalt geschehen war, wußte sie, wieso man darauf Wert legte, sie geschlossen zu halten und auch auf eine Pendeltür zu verzichten: Die Musik war viel zu laut. Sie hätte das halbe Haus geweckt.

Jessica beeilte sich, hineinzuschlüpfen. Hinter ihr fiel die Tür lautlos ins Schloß.

Trotz dieser Lautlosigkeit empfand Jessica es unwillkürlich als etwas... Endgültiges!

*

In der Hotelbar herrschte trübes Licht, im Gegensatz zu der hellen Beleuchtung in der Eingangshalle, die wohl erst später gedämpft wurde, weit nach Mitternacht.

Unwillkürlich schaute Jessica auf die Uhr über dem Tresen. Groß wie auf einem Bahnhof und in erster Linie sicher zur Dekoration da. Erst in zweiter Linie, um die Gäste daran zu erinnern, wie spät es war, damit sie ihre Termine nicht verpaßten, weil man die Hotelbar zu gemütlich fand.

So richtig gemütlich allerdings wirkte die Hotelbar nicht auf Jessica, und das lag nicht allein an der viel zu lauten Musik, die aus unsichtbaren Lautsprechern von allen Seiten her unerbittlich auf sie eindrang und an die sich ihre Ohren erst gewöhnen mußte. Zwar die typische Barmusik, also in Grunde genommen kaum aufdringlich, aber dennoch: So als reine Hintergrundmusik, für die sie wahrscheinlich gedacht war, wäre sie passender gewesen. Zumindest nach Jessicas Geschmack.

Die Hocker vor dem Tresen waren weitgehend unbesetzt, außer einer einzigen Person, die Jessica bewußt ignorierte, obwohl es sie eigentlich danach drängte, sie sich genauer zu betrachten. Als würde diese einzelne Person sie irgendwie... magisch anziehen.

Jessica, die der Überzeugung war, es sei unschicklich, Fremde zu begaffen, konzentrierte sich bemüht auf die überreichlich vorhandenen freien Plätze. Sie hatte sozusagen die freie Auswahl und setzte sich umständlich auf einen der Barhocker, dabei bemüht, Herrin über den recht gewagten Rock zu bleiben. Wieso eigentlich hatte sie ausgerechnet den angezogen? Der entsprach zwar der neuesten Mode und war von daher gesehen bestens für ihren Job am nächsten Morgen geeignet, aber für einen knappen Besuch in der Hotelbar...?

Nun, es wird sich zeigen, wie knapp der Besuch werden wird, dachte sie ketzerisch, denn in ihr zeigte sich nicht die Andeutung von Müdigkeit. Als hätte sie zwölf Stunden am Stück durchgeschlafen.

Trotzdem schüttelte sie jetzt den Kopf über die Wahl ihrer Kleidung. Sowohl der Rock als auch das Oberteil... Sie waren beide nicht nur ungeeignet für die Hotelbar, sondern auch, wenn sie hinaus auf die Straße ging, um sich die hübschen Beine zu vertreten. Was, um alles in der Welt, hatte sie sich dabei bloß gedacht?

Gar nichts! war ihre lapidare Erklärung, denn in der Tat, sie hatte nur so schnell wie möglich aus dem Zimmer entkommen wollen und ganz einfach nach den Klamotten gegriffen, die für den morgigen Tag bereitlagen.

Und das mir! rügte sie sich selbst. Jede andere Frau konnte sich das eher leisten, so herumzulaufen, wie es ihr gerade in den Sinn kam, aber sie, Jessica Endres, Redakteurin der renommierten Londoner Modezeitschrift “Just In”, die den Ehrgeiz hatte, in der Branche noch viel höher hinaufzusteigen...? Wenn sie nicht schon gewissermaßen als Baby Mode mit der Muttermilch aufgenommen hätte, wäre sie kaum jemals in diesem Beruf gelandet. Sie verließ niemals das Haus, ohne genau zu wissen, welches Outfit zu welchem Anlaß am besten paßte und was man lieber vermied. In ihrem ganzen Leben war es ihr noch nicht vorgekommen, daß sie sich so unpassend gekleidet hatte wie ausgerechnet hier und heute.

Sie schüttelte mal wieder den Kopf. Wenn sie nicht aufpaßte, wurde ihr das zur Gewohnheit.

Endlich wurde sie auf den Barkeeper aufmerksam, der sie erwartungsvoll musterte. So, wie sie momentan aussah, mußte er annehmen, sie sei Stammgast an allen Theken von allen Hotelbars der Stadt. Aber seltsamerweise war Jessica das auf einmal völlig egal. Sie schaffte es sogar, ein Lächeln aufzusetzen, während sie bestellte.

Er stutzte und bewegte sich nicht von der Stelle.

Das verwirrte Jessica nun doch. Sie wiederholte und fügte auch noch eindringlich hinzu: “Ohne Alkohol! Jetzt verstanden? Oder was ist daran so schwer? Ist mein Französisch so schlecht?”

“Nein, ist es nicht... Oh, Madam, pardon, ich bin untröstlich. Wie komme ich dazu, Sie so anzustarren?”

“Ich weiß, ich sehe zwar hier und heute nicht aus wie eine, die keinen Alkohol trinkt, aber trotzdem will ich ganz einfach den Cocktail wie da oben auf dem Werbeschild beschrieben – und ohne Alkohol! Oder wissen Sie nicht, was Sie wohl selber dort heute abend draufgekritzelt haben?”

Wieso hatte sie das alles überhaupt gesagt – und dabei mit soviel Ärger in der Stimme?

Der Barkeeper duckte sich wie unter Hieben, murmelte noch etwas Unverständliches und zog sich schleunigst zurück. Man sah ihm an, daß er froh war, rechtzeitig außer Reichweite zu kommen. Dann machte er sich ganz ohne Eile ans Werk, um das Gewünschte zusammenzustellen.

Jessica benutzte die Gelegenheit, sich in der Hotelbar umzuschauen. Nur den einzigen Gast außer ihr an der Theke, den vermied sie nach wie vor und ganz bewußt. Obwohl sie dafür keine überzeugende Erklärung fand, außer, daß es sich eben nicht schickte, fremde Leute anzustarren. Aber dann hätte sie ja auch sämtliche anderen Gäste in der Hotelbar mit ihren Blicken vermeiden müssen...

In der Ecke saß ein jüngeres Pärchen. Nicht so, als wären sie verliebt. Ganz im Gegenteil: Sie schienen sich über irgend etwas mit gedämpften Stimmen zu streiten.

Ihr Blick wanderte weiter. Ein Gast war doch tatsächlich am Tisch eingeschlafen. Er saß aufrecht, mit steifem Rücken, vor sich einen halben Drink stehen, und seine Augen waren geschlossen. Wenn man genau hinsah, bemerkte man, daß er tief und fest schlief. Wäre ein Bett nicht bequemer gewesen? Und Jessica durfte annehmen, daß der Mann ein Bett im Hotel hatte, sonst hätte er nicht hier sitzen dürfen.

Den Barkeeper, der das ganze Personal um diese Zeit darstellte, schien es nicht zu stören, daß einer seiner Gäste friedlich schlummerte anstatt etwas zur Erhöhung des Umsatzes beizutragen.

Leicht amüsiert ließ Jessica ihren Blick weiterschweifen. Es waren außerdem noch ein paar Gäste in der Hotelbar, schön verteilt, als würden sie tunlichst jeden Kontakt mit anderen vermeiden wollen.

Es erschien schon seltsam, wie viele Menschen ein Hotelzimmer buchten, um anschließend die meiste Zeit sowieso in der Hotelbar zu verbringen. Jessica war das noch nie zuvor aufgefallen. Sie war ja auch keine typische Besucherin von Hotelbars.

Jetzt schaute sie wieder nach dem Barkeeper. Der war immer noch nicht fertig. Wie lange sollte das denn noch dauern?

Ganz zuletzt fiel ihr Blick endlich doch noch auf den Gast, der als einziger mit ihr den Platz an der Theke teilte. Obwohl er am ganz anderen Ende saß.

War es Zufall, daß der Mann genau im gleichen Moment seinen Blick auf sie richtete?

Jessica konnte aus ungewissen Gründen diesem Blick nicht mehr ausweichen. Sie betrachtete jetzt sogar ungeniert den Mann, aber irgendwie verschwamm das Bild vor ihren Augen. Als würden sie sich mit Tränen füllen, um ihr die Sicht zu erschweren.

Sie blinzelte verwirrt, doch der Eindruck blieb. Sie vermochte gerade noch zu ahnen, daß der Mann sie wohl anlächelte.

Jessica konnte nichts dafür: Sie lächelte zurück!