Teufel Jäger: Ein Epischer Fantasie LitRPG Roman (Band 1) E-Book

Kim Chen

• Herausgeber: via tolino media
• Kategorie: Fantasy und Science-Fiction
• Sprache: Deutsch
• Veröffentlichungsjahr: 2024

Beschreibung

Roy, ein Schulabbrecher in seiner ursprünglichen Welt, wurde in eine Fantasiewelt entführt. Er begann als schwacher Junge namens Roy im Dorf Kaer, Lower Posada, und war entschlossen, stärker zu werden, egal, was es kostete. Der erste Schritt, eine Legende zu werden, war das Töten. Und sein erster Kill war... ein Hahn. „Du erhältst 1 EXP.“ Natürlich hatte Roy wie alle anderen Isekai-Protagonisten sein eigenes Cheat-System. Sein erster Schritt zur Legende begann jetzt ...

Leseprobe

Inhaltsverzeichnis

Kapitel 1

Kapitel 2

Kapitel 3

Kapitel 4

Kapitel 5

Kapitel 6

Kapitel 7

Kapitel 8

Kapitel 9

Kapitel 10

Kapitel 11

Kapitel 12

Kapitel 13

Kapitel 14

Kapitel 15

Kapitel 16

Kapitel 17

Kapitel 18

Kapitel 19

Kapitel 20

Kapitel 21

Kapitel 22

Kapitel 23

Kapitel 24

Kapitel 25

Kapitel 26

Kapitel 27

Kapitel 28

Kapitel 29

Kapitel 30

Kapitel 31

Kapitel 32

Kapitel 33

Kapitel 34

Kapitel 35

Kapitel 36

Kapitel 37

Kapitel 38

Kapitel 39

Kapitel 40

Kapitel 41

Kapitel 42

Kapitel 43

Kapitel 44

Kapitel 45

Kapitel 46

Kapitel 47

Kapitel 48

Impressum

Impressum

Kapitel 1

"Hast du gehört? Ein Pferd ist mit Moores Kind zusammengestoßen."

"Armes Kind. Er ist erst dreizehn, nicht wahr? Ich glaube, er ist für immer bettlägerig."

"Das ist eine alte Geschichte. Roy ist aufgewacht, aber etwas stimmt nicht mit seinem Kopf. Er dreht im Hof ständig durch."

Die Bauern auf dem Feld flüsterten über die Tragödie, die einem Jungen namens Roy widerfahren war. Ein stämmiger Mann hinter ihnen stellte leise seine Hacke ab und ballte die Fäuste. Er war wütend, frustriert, aber auch hilflos.

Der Mann war Moore, der Mann, von dem die Bauern sprachen, und auch Roys Vater. Er war ein einfacher Bauer wie alle anderen und hatte sein halbes Leben lang auf den Feldern geschuftet. Er war weder schön, noch tüchtig, noch reich. Niemand hatte ihn heiraten wollen, bis seine Frau aufgetaucht war und ihn trotz seiner Schwächen geheiratet hatte. Damals war er dreiundzwanzig.

Das Paar bekam ein Kind, als es fünfundzwanzig war. In ihrer Zeit waren die meisten Menschen bereits mit sechzehn Jahren Eltern. Mit fünfundzwanzig ein Kind zu bekommen, bedeutete, dass sie hinter ihren Altersgenossen zurücklagen. Sie sorgten sich sehr um Roy und waren besorgt, dass er sich verletzen könnte. Aus diesem Grund arbeitete er nur selten auf den Feldern.

Roy war ein stiller Mensch. Er hörte auf seine Eltern, blieb für sich und hatte immer ein verlegenes Lächeln im Gesicht. Er stand im krassen Gegensatz zu den wilden Kindern, die das Dorf bei jeder Gelegenheit aufmischten.

"Roy ist ein gutes Kind. Wie schade..."

Der Gedanke an Roys Zustand riss die Wunde von Moore weiter auf. Sie dachten, sie würden für immer ein glückliches und friedliches Leben mit ihrem Sohn führen, aber leider war es zu kurz. Vor vier Tagen ritt eine Frau auf einem Pferd durch das Dorf, und Roy war ihr im Weg. Das Pferd hat ihn nur gestreift, aber dieser eine Streifschuss hat ihn umgebracht.

Der ungelernte Kräuterspezialist des Dorfes konnte nicht herausfinden, was mit Roy los war, und er dachte, der Junge sei erledigt. Am nächsten Tag jedoch wachte Roy wie durch ein Wunder auf. Doch er war ein anderer Junge. Seine Augen waren tot, und er war still und antwortete nicht, wenn man ihn ansprach. Alles, was er tat, war, in den Himmel zu starren, wie jemand, der den Verstand verloren hat.

Moore seufzte. Es war spät geworden, und er nahm seine Hacke mit, bevor er nach Hause ging. Er machte sich immer noch Sorgen um seinen Sohn.

Die Häuser der Dorfbewohner waren primitiv und hässlich, aus Stroh und Holz gebaut. Ein einziger Sturm hätte die wackeligen Gebäude wegblasen können. Kaer war ein kleines Dorf, in dem etwa hundert Familien lebten.

Moores Haus lag an der Westseite des Dorfes. Es war schon Mittag, als Moore zurückkam, und die Sonne brannte ohne Gnade auf sie herab. Trotzdem starrte ein kleines Kind mit blinzelnden Augen in die Sonne zurück, als wäre es eine seelenlose Marionette. Neben ihm stand eine schlichte, rauhhäutige Dorfbewohnerin, die die Hühner fütterte.

"Warum starrt er in die Sonne? Was ist, wenn er sich die Augen verletzt? Susie! Ich dachte, ich hätte dir gesagt, du sollst auf ihn aufpassen. Weißt du nicht, dass das schlecht für ihn ist?"

Moore eilte in seinen Garten und watete durch das überwucherte Unkraut, um seinen Sohn abzuholen. Er stellte Roy vor der Haustür ab und streichelte ihm über das kurz geschnittene Haar.

Auf Moores trockenem, vergilbtem Gesicht blühte ein Hauch von Zärtlichkeit auf. "Tu das nie wieder, Roy. Okay?"

Roy reagierte auf niemanden oder irgendetwas, nachdem er vor einer Weile aufgewacht war, aber als Moore ihn wieder rief, flackerte etwas in ihm auf, und seine Augen begannen sich zu klären. "Hm? Dad? Luo Yi... Nein, Roy", murmelte er. "Richtig. Mein Name ist jetzt Roy."

"Hast du gerade geredet, Roy?" Überrascht rückte Moore näher an Roy heran, um sich zu vergewissern, dass er redete. Endlich bekam er seine Antwort. Sein Sohn, der in den letzten drei Tagen so ruhig gewesen war, hatte wieder zu sprechen begonnen. Wenigstens war er nicht stumm geworden.

"Komm her, Susie! Lass die Tiere in Ruhe! Roy hat gerade geredet!" rief Moore, und Susie kam einen Moment später, offensichtlich in Eile.

Das Paar umarmte Roy, und als er ihre Namen rief, liefen ihnen die Tränen übers Gesicht. Roy sah sich seine Eltern, Moore und Susie, genau an. Sie sahen nicht gerade gut aus, aber sie waren auch nicht hässlich. Ihre Kleidung war aus Hanf, und sie sahen abgenutzt aus. Ihre Haut war rau, und sie sahen mager aus von der Überarbeitung. Sie wirkten wie zwei unschuldige, freundliche Dorfbewohner.

"Sie sind also meine Eltern." Tränen stiegen in Roys Augen auf, und etwas zerrte an seinen Gefühlen. Er umarmte seine Eltern zurück.

Gleichzeitig verschmolzen in ihm zwei verschiedene Erinnerungssätze. Vor Roy war er Luo Yi, ein Schulabbrecher in der Nation C. Zur gleichen Zeit lebte Roy in Kaer, einem Dorf in Lower Posada, an der südlichen Grenze einer Nation namens Aedirn.

Luo Yis Eltern starben bei einem verrückten Unfall, und nach ihrem Tod brach er die Schule ab. Er war ein Einsiedler, der süchtig nach der Welt der Spiele wurde. Sobald er alle Entschädigungszahlungen aufgebraucht hatte, brachte sich Luo Yi um. Er hatte keine Eltern, kein Auto, kein Geld, und er war spielsüchtig. In seiner ursprünglichen Gesellschaft war das praktisch ein Todesurteil.

Andererseits war Roy vielleicht nur das Kind von armen, verarmten Bauern, aber seine Eltern liebten ihn. Luo Yi sehnte sich nach dieser Art von Beziehung.

"Ich wurde süchtig nach Spielen, nur um die Leere in meinem Herzen zu füllen. Und jetzt habe ich eine zweite Chance, dies zu tun. Die Götter lächeln mir zu." Luo Yi erbte alle Gefühle und Erinnerungen von Roy, wodurch er sich Moore und Susie nahe fühlte.

"Was ist mit dir passiert, Roy?" fragte Susie. "Du hast uns erschreckt!"

"Das Pferd hat mich geschockt. Ich kann mich nur daran erinnern, wie viel Angst ich hatte. Ich weiß nicht, was passiert ist."

"Hör auf mit den Fragen!" brüllte Moore seine Frau an. "Alles, was zählt, ist, dass es Roy gut geht. Das ist alles, was zählt." Er tätschelte Roys Kopf liebevoll.

Nachdem er seine besorgten Eltern beruhigt hatte, sah sich Roy in seiner neuen Behausung um, und ein bitteres Lächeln zeichnete sich auf sein Gesicht. Die Wände waren uneben und wackelig, das Haus hatte nur eine Feuerstelle, einen stählernen Kessel, ein paar Tische und Stühle und zwei Betten - wenn man einen Stapel Heu, der mit abgetragenen Stoffstücken bedeckt war, überhaupt ein Bett nennen konnte.

Das Mittagessen war in kurzer Zeit zubereitet. Ein paar trockene, harte, verunstaltete Brote, ein Ei, zwei getrocknete Fische und eine Schüssel mit Gemüsesuppe wurden vor ihm ausgebreitet. Das Essen war einfach, und es gab keine Gewürze. Salz war ein Luxus in diesem Haushalt.

Roy fand das Essen komisch, aber er nahm trotzdem einen Bissen. "Beschwere dich nicht, Roy. In deinem früheren Leben hattest du nicht die Möglichkeit, solches Bio-Gemüse zu essen."

Aufgrund der Instinkte seines Körpers akzeptierte Roy den Geschmack des Essens schon kurz nach dem ersten Bissen. Nachdem er tagelang nichts gegessen hatte, trieb ihn sein Hunger dazu, das Essen zu verschlingen. Kurze Zeit später wurde das knappe Essen noch knapper.

"Langsam, mein Sohn. Du willst dich doch nicht an dem Essen verschlucken."

Das Paar starrte seinen Sohn mit einem Grinsen an. Sie schütteten ihm immer wieder das Essen auf den Teller, aber sie rührten es selbst nicht an, obwohl sie ab und zu etwas getrockneten Fisch in den Mund steckten.

***

Moore und Susie verließen das Haus am Nachmittag, nachdem sie beschlossen hatten, an diesem Abend ein Huhn für Roy zu schlachten. Und dann wurde Roys Gesichtsausdruck ernst.

Aedirn. Wie vertraut. Roy hat früher viele Stunden lang "The Witcher 3" gespielt, und der Name "Aedirn" war ihm nicht fremd. Es war eines der Vier Königreiche. Dies war eine Welt der Hexer und Monster. Banditen, Monster, Seuchen und Katastrophen waren in der Welt und dem Zeitalter, in dem Roy sich befand, alltäglich. Die Menschen kämpften um ihr Überleben und rangen um die Chance, auch nur einen Tag länger zu leben.

Wenn ich keinen Strom habe, kann ich jederzeit sterben.

Nach Roys ursprünglichen Erinnerungen befand er sich im Jahr 1260. Wenn die Überlieferungen stimmten, würde der talentierte König von Nilfgaard, die Weiße Flamme, Emhyr var Emreis, in drei Jahren den ersten Krieg des Nordens beginnen. Auch wenn der Krieg in Cintra - einer weit entfernten Nation im Westen von Niederposada - beginnen würde, könnten die Soldaten in ihre Region fliehen, und das Chaos würde folgen.

Und in sieben Jahren, 1267, würde der zweite Nordische Krieg ausbrechen, den Aedirn nicht überleben würde.

Habe ich irgendeine Macht? Was soll ich tun? Ich muss zumindest Moore und Susie in Sicherheit bringen. Obwohl er erst dreizehn war, hatte Roy nicht viel Zeit, wenn er seine Eltern retten wollte. Zum Glück war er nicht ohne Hilfe in diese Welt gekommen. Wie viele Menschen aus anderen Welten hatte er seinen eigenen Betrüger, der ihm bei seiner Suche half.

Kapitel 2

Öffne meinen Charakterbogen, dachte Roy, und eine Reihe von seltsamen Nachrichten überflutete seinen Geist.

Charakterbogen:

Roy

Alter: Dreizehn Jahre und sieben Monate alt

Geschlecht: Männlich (Diese Angabe wird in Zukunft nicht mehr angezeigt)

Status: Zivilist

(Sie sind das Kind eines Landwirts. Bis jetzt hast du weder eine Berufsausbildung erhalten, noch hast du ein Fach studiert. Du hast noch keine Fähigkeiten erlernt, und dein Talent ist noch verborgen).

HP: 40 (gesund)

Stärke: 4 (5). Die Stärke bestimmt die Angriffskraft einiger physischer Angriffe. Erhöht das Gewicht, das du tragen kannst, und ermöglicht es dir, schwerere, aber stärkere Schutzausrüstung zu tragen und schwerere Waffen zu benutzen. Beeinflusst in gewissem Maße deine Ausdauer.

Geschicklichkeit: 5 (5). Geschicklichkeit bestimmt deine Bewegungsgeschwindigkeit, Angriffsgeschwindigkeit, Reflexe und dein Gleichgewicht. Eine hohe Geschicklichkeit ermöglicht es dir, Angriffen auszuweichen, auf sie zu reagieren und sie abzublocken. Außerdem kannst du schwierige Bewegungen ausführen.

Verfassung: 4 (5). Als Basis für deine Ausdauer entscheidet die Konstitution darüber, wie viele Treffer du einstecken kannst, wie schnell du rennen kannst und wie gut du im Kampf bist. Beeinflusst die Lebensregeneration in gewissem Maße.

Wahrnehmung: 5 (5). Die Wahrnehmung umfasst deine fünf Sinne. Du hast die Möglichkeit, Gefahren vorherzusehen und deine Effizienz bei der Einschätzung deiner Umgebung zu erhöhen. Die Wahrnehmung erhöht deine Chancen, vergrabene Schätze zu finden. Jemand mit einer höheren Wahrnehmung hat auch eine bessere Chance, kommende Gefahren zu erkennen. Sie können auch die in der Leere verborgenen Geheimnisse erkennen.

Wille: 4 (5). Der Wille entscheidet über deine Resistenz gegen mentale Angriffe und deine Erholungsgeschwindigkeit von psychologischen Schwächungen wie Schmerz und Traurigkeit. Je höher dein Wille ist, desto ruhiger kannst du in gefährlichen Situationen bleiben, was zu einer perfekten Ausführung deiner Bewegungen führt. Wenn dein Wille groß genug ist, kannst du auch physische Objekte beeinflussen.

Charisma: 5 (5). Dein Aussehen, deine Ausstrahlung und deine Sprachkenntnisse entscheiden über dein Charisma. Charisma spielt eine Rolle bei der Kommunikation mit der gleichen Spezies. Mit einem hohen Charisma kannst du leicht die Zuneigung einer Person gewinnen, und die Angehörigen deiner Spezies werden sich unweigerlich zu dir hingezogen fühlen.

Geist: 6 (5). Der Geist bestimmt den Grad deiner Konzentration und lässt dich auf die vor dir liegende Aufgabe fokussieren. Kann auch deine Absorptionsrate, die Menge an Akzeptanz und die Kontrolle über die vier Elemente erhöhen, was auch als Chaosenergie bekannt ist. Beeinflusst die Stärke von Zaubern und Pseudo-Zaubern.

PR/N: Nach dem, was wir verstanden haben, bezieht sich (5) auf einen gesunden Erwachsenen. 4 (5) bedeutet also etwas weniger als ein gesunder Erwachsener, 5 (5) bedeutet das gleiche Niveau wie ein gesunder Erwachsener, und 6 (5) bedeutet besser als ein gesunder Erwachsener.

Fertigkeit: Keine

Vorratsraum: 1 Kubikmeter

Sonstiges: Unbekannt

EXP: 1/100 (Sobald der EXP-Balken voll ist, kannst du eine Stufe aufsteigen. Jede Stufe gewährt dir einen Attributspunkt und einen Fertigkeitspunkt.)'

***

Der Charakterbogen war Roys Betrug in dieser Welt. Dank ihm blieb er drei Tage lang unter der Sonne, denn die Absorption ihrer Energie würde ihm helfen, seinen verwirrten Zustand zu überwinden. Gleichzeitig gewann er durch den Aufenthalt in der Sonne eine EXP.

"Die Sonne gibt mir also 0,33 EXP pro Tag. In diesem Fall würde der Aufenthalt unter der Sonne für 333 Tage meinen EXP-Balken füllen und mich aufleveln." Roy beruhigte sich. Unter der Sonne zu bleiben, um aufzusteigen, war eine dumme Idee, aber es war der sicherste Weg, dies zu tun.

Hm, wenn die Sonne mir EXP gewähren kann, kann das Essen hier dasselbe tun? Das war eine nette Idee, aber in der Realität nicht durchführbar. Roy hatte nur genug zu essen, um nicht zu verhungern und gesund zu bleiben. Die Energie darin reichte nicht aus, um in EXP umgewandelt zu werden. "Wenn ich also meine Werte verbessern will, muss ich einen Weg finden, um ein paar Kronen zu verdienen und mir den Bauch vollzuschlagen.

A/N: Kronen sind die Währung des Spiels. Die einzige Währung in den nördlichen Königreichen sind Temeria-Orens, auch bekannt als Orens, während die Währungen in Aedirn Dukaten und Mark sind. Das würde den Wechselkurs zu verwirrend machen, also werden wir von nun an Kronen und Orens verwenden. Der Umrechnungskurs für die Währung ist eins zu eins.

Wenn er genug Kronen verdiente, konnte Roy sogar Söldner oder angesehene Hexer anheuern, um seine Eltern auf ihrem Weg in die Stadt der Freiheit, Novigrad, zu begleiten, die sich in Redania befand, das nordwestlich von ihrem Dorf lag. Redania war in die Nordkriege verwickelt, aber die Nation war davon nicht betroffen. Wenigstens konnten die Zivilisten dort in Frieden leben.

"Abgesehen vom Geld muss ich sehen, ob es eine andere Möglichkeit gibt, EXP zu bekommen."

In Anbetracht des Spiels und Roys Erfahrung damit wäre das Töten von Monstern der wahrscheinlichste Weg, um EXP zu erhalten, und die Welt von "The Witcher" war voll von allen möglichen Kreaturen. Wenn er in der Wildnis jenseits des Dorfes oder in den Flüssen um das Dorf herum umherwanderte, könnte er, wenn er Pech hatte, auf einen Ertrinkenden stoßen.

Roy war nur ein gebrechlicher, schwacher Junge, der keine Kampffähigkeiten besaß. Wenn er auf die Jagd ginge, würde er von den Hunden und Wölfen auf dem Weg in Stücke gerissen. Dann wäre er umsonst gestorben.

Offensichtlich konnte er in dieser Welt nicht wieder auftauchen, anders als im Spiel. "Ich muss vorsichtig sein. Legenden beginnen an den unwahrscheinlichsten Orten. Ich sollte mit einer kleineren Kreatur beginnen."

Er ging in den Hof und warf einen Blick auf die große, weiße Ziege, die sich von den anderen Tieren abhob. Nein. Diese Ziege kann Milch geben, und sie ist zu groß für mich, um damit umzugehen. Er gab es auf, die Ziege zu töten, und ein paar Hähne sprangen fröhlich vor ihm herum. Roy biss die Zähne zusammen und ging zurück, um ein Messer zu holen. "Papa wird heute Abend sowieso einen für mich töten. Warum mache ich es nicht selbst?"

Roy richtete seinen mörderischen Blick auf einen großen, fetten, grauen Hahn. Als der Hahn die drohende Gefahr bemerkte, krähte er schrill und sprang im Stall herum, um dem Mord zu entgehen.

Wer hier vorbeikommt, sieht eine lustige Szene: Ein dürrer junger Mann jagt einem majestätischen grauen Hahn hinterher. Das Tier krächzte und rannte um sein Leben, während der Junge nicht aufhörte, es zu verfolgen.

Roy fiel immer wieder hin und stand wieder auf, weil er nicht aufgeben wollte. Als er bereits schweißgebadet war und seine Beine zu Wackelpudding wurden, fing er schließlich die Flügel des Hahns auf. Roy hielt das Messer unter den Hals des Hahns, aber er tötete ihn nicht.

"Ich habe bis jetzt noch nicht einmal etwas getötet. Nicht einmal ein Huhn. Ich hatte nicht erwartet, dass meine erste Tötung im Leben ein großer, dummer Hahn sein würde."

Das erinnerte ihn an den legendären Hexer, Geralt von Rivia. Geralt hatte viele Titel, unter anderem "Der weiße Wolf", "Der Schlächter von Blaviken" und "Der Riesentöter". Roy fand diese Titel cool und bedrohlich.

"Niemand darf davon erfahren. Was ist, wenn ich eines Tages eine Legende werde und der Barde mich "Der Hahnentöter" nennt? Das wäre doch blöd."

Dieser Gedanke brachte Roy dazu, das Tempo zu erhöhen. Er verpasste dem Hahn einen ungeschickten Hieb in den Nacken, und Blut spritzte in den Himmel. Etwas davon spritzte sogar auf sein Gesicht.

Gleichzeitig streckte der Hahn seine Krallen aus und krähte zum letzten Mal in seinem Leben. Kurze Zeit später lag er auf dem Boden, zuckte und tat seinen letzten Atemzug, während Roy grinste.

2/100! Es hat geklappt! "Ich wusste es! Das funktioniert!"

Er war froh, dass niemand sah, wie er den Hahn tötete, doch dann erreichte ihn ein panischer Schrei: "Bei den Göttern! R-Roy, der Narr, ist von einem Ungeheuer besessen! Er hat das Huhn seiner Familie getötet!" Ein rotzfrecher, achtjähriger Bengel hatte einen entsetzten Gesichtsausdruck, als er den "Mord" an dem Hahn rief. Roy schwor, dass das ganze Dorf seinen Schrei hätte hören können. Er war genau wie das schreiende Murmeltier-Memory, das Roy in seinem früheren Leben gesehen hatte.

Die Erscheinung des Jungen ließ Roys Augen leuchten, und die Anschuldigung, die der Junge vorbrachte, kümmerte ihn offensichtlich nicht. Dieser Junge ist Brandon, der Sohn des Metzgers.

Als offizieller Metzger eines Hinterwäldlerdorfes wie Kaer musste jeder Dorfbewohner ihn um Hilfe bitten, wenn er sein Vieh schlachten wollte. "Wenn ich es schaffe, der Lehrling des Metzgers zu werden, kann ich eine Menge EXP gewinnen."

Kapitel 3

Die Straßen des Dorfes waren uneben, zerklüftet und ausgetreten, und überall waren Wasserpfützen zu sehen, die in der Sonne schimmerten. Ein junger Mann und ein Kind gingen in Richtung des Hauses von Fletcher, dem Metzger, an der Nordseite des Dorfes.

Wenn Roy sich richtig erinnerte, war Fletcher ein entfernter Verwandter von Susie, und sie besuchten sich gelegentlich gegenseitig. Vielleicht kann das klappen.

"Hah! Sieh dich an, Hahnenjägerin. Du bist schmächtig und schwach. Selbst eine Fledermaus ist größer als du. Willst du der Lehrling meines Vaters sein? Geh nach Hause und starre in die Sonne, wie du es immer tust", spottete Brandon und saugte den Rotz, der ihm an der Lippe herunterlief.

Roy lief hinter Brandon her. Der Junge war kaum einen Meter groß, während Roy etwa fünf Fuß und vier Zoll groß war. Als er auf Brandons Bobschnitt hinunterschaute, drückte Roy auf die abstehenden Haarsträhnen, um sie zu glätten. Bevor Brandon zurückblicken konnte, zog Roy seine Hand weg. PR/N: Vier Fuß sind etwa 1,22 Meter. Fünf Fuß, vier Zoll sind etwa 1,63 Meter.

Nun, das ist die Stelle.

In seinem früheren Leben war er ein achtzehnjähriger Mann, also dachte Roy, dass es keinen Grund gab, sich mit einer Göre zu streiten. Er zuckte mit den Schultern und sah lässig aus. "Ich bin schon dreizehn. Na und, wenn ich ein Huhn getötet habe? Nur Tölpelgören wie du würden sich erschrecken. Hahnenjägerin? Das ist ein blöder Name. Wo hast du ihn dir ausgedacht? Im Dummchenland?"

"Du bist ein Narr, der nicht einmal das Feld bestellen kann, aber du kannst ein Huhn töten? Offensichtlich bist du von einem Dämon besessen, also werde ich dich weiter genau beobachten müssen. Warte, hast du mich gerade einen Tölpel genannt?" Brandon wischte sich mit seinen fetten, schmutzigen Händen den Rotz von den Lippen, bevor er seine Finger an seinem sauberen Hemd abwischte.

Brandons finanzielle Lage war besser als die der meisten Familien im Dorf, da er der Sohn des Metzgers war. Er hungerte nie, und seine Kleidung war immer sauber. Obwohl er noch ein kleines Kind war, waren seine Altersgenossen nichts als seine Speichellecker. Deshalb hatte er von klein auf einen Überlegenheitskomplex, und er duldete keine Beleidigungen gegen seine Person.

"Hey, Tölpel! Mein Vater hat Königin Meve von Lyria und Rivia beim Fest der Wintersonnenwende gesehen, und er hat mir jeden Abend von diesem großen Ereignis erzählt! Du bist noch nie aus diesem Dorf herausgekommen und nennst mich einen Tölpel?"

"Oh, du sagst also, dass Onkel Fletcher jeden Abend vor dir prahlt, hm? Hat er dir dann jemals von Zaubertricks erzählt?" Roy beobachtete Brandons Gesichtsausdruck gelassen. Wenn er von Zaubertricks hörte, leuchteten Brandons Augen, und sie füllten sich mit Sehnsucht und Bewunderung, während er davon plapperte.

Roy war erleichtert, als er sah, dass Brandon Interesse an Tricks hatte. Er hielt inne und blähte seine Brust auf. "Wenn du Onkel Fletcher davon überzeugen kannst, mich als seinen Lehrling anzunehmen, dann werde ich, der große Roy, dir einen magischen Trick zeigen."

"Ja, erzähl das dem Kind von Don Quijote, vielleicht klappt das ja. Ich werde mich nicht ... täuschen lassen?" Brandon verschluckte sich an seinen Worten, und sein Kiefer fiel so tief, dass man ihm ein Ei in den Mund stecken könnte. Seine Augen weiteten sich, und sein Rotz sabberte unkontrolliert herunter.

"Wie hast du das gemacht?" Direkt vor seinen Augen, unter der gleißenden Sonne, war der Kieselstein in Roys rechter Hand spurlos verschwunden, als hätte er sich entfernt, bevor es jemand bemerkte.

Als Roy seine Faust ballte und sie wieder öffnete, erschien der Kieselstein aus dem Nichts. "Siehst du das? Das ist der Trick, von dem ich dir erzählt habe." Roy war zufrieden mit der Reaktion, die er von Brandon bekam. Das Geheimnis dieses Tricks war Roys Inventarplatz. Der Kieselstein wurde dorthin transportiert, und Roy musste nur an ihn denken, um ihn wieder auftauchen zu lassen.

"Ich glaube dir nicht! Mach es noch einmal!"

"Diesmal machen wir es mit einem anderen Gegenstand. Habt ihr Geld?" fragte Roy.

"Natürlich." Brandon schmuggelte manchmal Geld von seinem Vater, um seine Kumpels im Gasthaus mit Trockenobst und Obstwein zu verwöhnen.

"Ich brauche eine Krone, um das zu tun. Wenn du sie mir freundlicherweise geben kannst."

Von seiner Neugierde gepackt, fiel Brandon auf Roys List herein. Er nahm eine gelbe Münze - eine Krone - heraus und gab sie Roy. Dann reckte er den Hals, um den Trick zu sehen. Roy schloss seine Handfläche und drehte seine Hand nach unten, und als er sie wieder nach oben drehte, hatte sich die Krone in Luft aufgelöst.

"Ich bin die ganze Zeit zu Hause geblieben, um diesen Trick zu lernen. Jetzt, wo ich ihn beherrsche, sollte ich ihn euch zeigen."

Brandon, immer noch skeptisch, durchsuchte Roy, fand aber keinen Ort, an dem Roy die Krone hätte verstecken können. Da er keine Ausreden mehr hatte, stimmte er Roys Deal zu.

"Genau. Du bringst mir diesen Trick bei, und ich bitte meinen Vater, dich als Lehrling aufzunehmen. Das ist ein gutes Geschäft."

"Oh, und noch etwas, das du wissen solltest." Da Brandon sein Geld nicht zurückverlangte, behielt Roy es für sich. "Nenn mich nie wieder Rooster Slayer, und erzähl niemandem davon."

***

Im Haus des Metzgers stand ein pummeliger Mann mittleren Alters, der eine Kuh streichelte, die kopfüber an den Gliedmaßen auf einem Schlachtgestell hing. Als er sie gerade schlachten wollte, bemerkte der Metzger Roy und Brandon, die hereinkamen. Er ignorierte Roy und brüllte seinen dicken Sohn wütend an. "Wo bist du schon wieder hin, du Balg? Diesmal hast du den Unterricht des Chefs einen halben Monat lang verpasst! Denkst du, Geld wächst auf Bäumen? Wenn du weiterhin ungebildet bleibst, kannst du es vergessen, ein Barde zu werden! Werde ein Metzger wie ich!"

Brandon schaute zu Boden und wurde rot, als sein Vater ihm seinen Traum verriet. Er war der Sohn eines Metzgers, aber sein Traum war es, ein Barde zu werden, der durch die Welt reiste und den Menschen, die er unterwegs traf, verschiedene Geschichten erzählte. Wenn jemand davon wüsste, würde er sich kaputtlachen.

In Kaer gab es nur drei Dorfbewohner, die lesen und schreiben konnten, darunter der Häuptling. Die meisten Dorfbewohner mussten zahlen, wenn sie ihren Verwandten schreiben wollten. Auch wenn Fletcher ein brutaler Kerl war, wollte er nicht, dass sein Sohn Analphabet war.

"Wenn du das Lob des Chefs bekommst, bringe ich Tom dazu, dich nach Vengerberg zu bringen, Brandon! Wenn du alles von ihm lernen kannst, bringe ich dich an die Universität von Oxenfurt, selbst wenn ich dadurch pleite gehe! Deine Mutter wollte, dass du gehst, bevor sie gestorben ist. Enttäusche sie nicht!"

Roy hat nicht viel darüber nachgedacht, als er hörte, dass Brandon Barde werden wollte, aber er war überrascht, als er hörte, was Fletcher sagte. Dieser Kerl hat einen großen Traum.

Der Beruf des Metzgers war lukrativ, aber gebildete Menschen genossen einen besseren Status in der Welt. Jemand, der die Umgangssprache der nördlichen Königreiche lesen und schreiben konnte, konnte in jedem Dorf ein gutes Leben führen. Wer das Glück hatte, Schreiber in einer Stadt zu werden, konnte sich großen Respekt verschaffen. Wenn sie es an eine Universität schafften, wurden sie fast verehrt.

Die von Fletcher erwähnte Universität, Oxenfurt, war eine der besten Universitäten der Welt, und nur die nilfgaardische Kaiserakademie war ihr ebenbürtig. Geralts beste Freunde, Jaskier und Shani, waren Absolventen von Oxenfurt.

Man darf die Dorfbewohner nicht unterschätzen, nicht wahr?

Roy sah Fletcher an, dann Brandon.

Fletcher schrie seinen Sohn immer noch an und ignorierte Roy. "Geh ins Haus, du Balg!"

Brandon warf Roy einen flehenden Blick zu, und Roy ging auf Fletcher zu. "Onkel Fletcher, ich bin -"

Der Fleischer winkte ihn ungeduldig ab und warf ein. "Du bist wieder ganz gesund, nicht wahr, Roy? Nimm später etwas Fleisch mit, wenn du zurückkommst. Susie macht sich große Sorgen um dich, also verbring etwas Zeit mit ihr."

Brandon, der immer noch den Zaubertrick lernen wollte, krächzte trotz seiner Angst: "Fletcher, er will dein Lehrling sein."

"Er?" Fletcher warf einen Blick auf Roy. "Ich bin auf der Suche nach einem Lehrling, aber du hast noch nie auf dem Feld gearbeitet. Susie wird dich nicht lassen. Außerdem bist du gebrechlich und kraftlos. Wie lange brauchst du, um ein Tier zu verarbeiten? Einen halben Tag? Nein, du kannst nicht mein Lehrling sein. Geh einfach weg", sagte Fletcher ehrlich.

Der Beruf des Metzgers war zwar anstrengend und schmutzig, aber jeder wollte ihn ausüben. Solange man das Handwerk beherrschte, konnte man viele Kronen und Luxus verdienen. Fletcher wollte, dass Brandon das Geschäft erbte - denn es würde ihn fürs Leben absichern -, aber da Brandon die Umgangssprache lernen konnte, zwang Fletcher ihn nicht dazu. Brandon hatte ohnehin eine bessere Zukunft.

Da Roy gebrechlich war, waren die meisten Möglichkeiten, EXP zu erhalten, für ihn gefährlich. Er brauchte eine sichere, stabile Quelle für EXP, also würde ihn eine kleine Hürde nicht aufhalten. Er knackte mit den Fingern und setzte eine ernste Miene auf. "Gib mir eine Chance, es zu erklären, Onkel Fletcher."

Er nickte.

"Ich habe das mit meinen Eltern besprochen, also habe ich hier das Sagen." Roy hielt inne. "Sie sagten, ein harter Körper sei für einen Metzger unerlässlich, und Sie haben Recht, aber darüber hinaus muss ein guter Metzger geschickt und erfahren sein. Ich denke, dass ich das erreichen kann, wenn ich genug Arbeit investiere. Ich weiß, dass du das ganze Vieh auch mit geschlossenen Augen perfekt zerlegen kannst, weil du erfahren bist.

"Ich mag jetzt gebrechlich sein, aber ich bin jung, energiegeladen und wachse noch. Außerdem kann ich schnell lernen. Wenn Sie bereit sind, mich zu unterrichten, werde ich Sie nicht enttäuschen, das verspreche ich." Roy biss die Zähne zusammen und machte ein weiteres Angebot. "Wenn ich in meiner Lehre nicht gut arbeiten kann, arbeite ich umsonst. Alles, was ich brauche, ist ein bisschen Fleisch für zwischendurch."

Nachdem er das Angebot gehört hatte, grinste der Fleischer. "Du hast dich verändert, Roy. Früher warst du sehr ruhig, aber jetzt hast du eine flinke Zunge. Sieht so aus, als müsste ich dich aufnehmen. Gut, ich gebe dir eine Chance, Susie zuliebe. Kannst du es schaffen, sie zu töten?" Er entfernte sich und zeigte die Kuh hinter sich.

"Wenn du diese große alte Kuh hier töten kannst und nicht kotzt, nehme ich dich als Lehrling."

Er dachte, Roy würde den Mord nicht schaffen, denn ein junger Mann wie er hatte noch nie Blut gesehen. Doch die Seele, die diesen Körper bewohnte, lebte in einer Zeit, in der Informationen frei waren und Blut im Überfluss vorhanden war. Roy, oder genauer gesagt, Luo Yi, hatte schon Schlimmeres gesehen als den Schlächter einer Kuh.

Roy nahm Fletcher ruhig das Schlachtermesser ab, bevor er zu der hängenden Kuh ging. Dann drehte er sich um und sagte aufrichtig: "Onkel Fletcher, um ehrlich zu sein, hatte ich einen langen Traum, nachdem das Pferd mit mir zusammengestoßen war, und ich habe beschlossen, mich zu ändern, nachdem ich aufgewacht bin. Ich bin nur ein Dorfbewohner, der nichts von der Arbeit auf den Feldern versteht, aber ich muss etwas lernen, um mich und meine Familie zu ernähren. Moore und Susie haben sich schon lange um mich gekümmert. Es wird Zeit, dass ich meinen Beitrag leiste."

Eine ohrenbetäubende Stille herrschte im Haus des Metzgers. Alle Farbe wich aus Brandons Gesicht, und er hielt den Atem an. Er mochte der Sohn des Metzgers sein, aber er hatte noch nie etwas getötet. Jedes Mal, wenn Fletcher arbeitete, blieb er weit, weit weg und hielt sich die Ohren zu. Der gebrechliche Roy, der das glänzende Fleischermesser in der Hand hielt, kam ihm so vertraut und doch so fremd vor.

Roy ist nicht mehr der schüchterne Typ, der er früher war, dachte Brandon.

Auf Fletchers glitzerndem Gesicht zeichnete sich Überraschung ab. Ist Roy gerade erwachsen geworden? Er arbeitet doch schon für seine Familie. Dann warf er einen Blick auf die rotzfreche Göre, die sein Sohn war.

Soll ich mir ein Pferd besorgen, das diese Göre überrollt? Das scheint mir, als würde jemand als Person wachsen.

"Roy, um den Hals der Kuh sollte eine Ausbuchtung sein. Ich habe sie vorhin gefunden. Nimm das Messer und stich dort hinein. Wenn du es richtig machst, sollte die Kuh friedlich sterben."

In dem Moment, als Fletcher das sagte, blinzelte Roy. Er dachte daran zurück, wie er das Huhn getötet hatte, und erinnerte sich an das Gefühl, das er gehabt hatte, als er ihm die Kehle aufgeschlitzt hatte.

Roy machte einen ruhigen Schwung, und das Messer machte einen sauberen, heftigen Stich. Roy durchbohrte den Hals der Kuh und zog das Messer in einem Augenblick heraus. Das Tier starrte ihn mit weit aufgerissenen Augen an, zum letzten Mal in seinem Leben. Tränen liefen ihm über das Gesicht, und es muhte schwach, bevor es seinen letzten Atemzug tat, ohne sich zu wehren.

Gleichzeitig zeigte Roys Charakterblatt, dass er sieben EXP hatte. Offensichtlich hat das Töten der Kuh ihm fünf EXP eingebracht.

Es war seine zweite Tötung, aber er hat weder gewürgt noch vor Aufregung gebrummt.

Eine Kuh zu töten war etwas anderes als ein Huhn zu töten. Anstatt sich über diese Erfahrung zu freuen, war Roy traurig und hatte auch Angst.

Warum bekomme ich EXP durch Töten? Wie funktioniert das überhaupt? Wie viele EXP kann ich erhalten, wenn ich einen Menschen töte? Sind Lebewesen nichts anderes als EXP für meinen Charakterbogen? Und wie wird die Menge an EXP bestimmt, die ich für eine Tötung erhalte, die ich mache? Die Größe? Oder die Lebenskraft? Oder die Seele der Kreatur? Oder... etwas anderes? Unzählige Fragen schossen ihm durch den Kopf, und er musste töten, um die Antwort auf diese Fragen zu finden. Er stand fassungslos vor der toten Kuh, und Blut tropfte von seinem Messer.

Gleichzeitig stieß Fletcher ein herzhaftes Lachen aus und schlug ihm auf die Schulter. Der Aufprall dieses Schlags riss Roy aus seiner Trance. "Netter Kill! Hätte nicht erwartet, dass du so mutig bist. Sag mal, bist du mutiger geworden, nachdem du fast von dem Pferd zerquetscht wurdest? Wie auch immer, du hast es geschafft. Wenn es dir nichts ausmacht, dich schmutzig und erschöpft zu machen, komm morgen vor Sonnenaufgang hierher. Wenn du es schaffst, bekommst du etwas Fleisch. Und ein paar Kronen, wenn du etwas Besonderes bist."

Fletcher war in die Jahre gekommen. Sein Sohn verbrachte seine ganze Zeit damit, die Umgangssprache zu lernen und weigerte sich, das Geschäft zu erben. Der Metzger brauchte dringend eine Hilfskraft. Roy war zwar gebrechlich, aber Fletcher hatte über die Jahre auf ihn aufgepasst. Roy war ein ehrlicher Junge, der es verstand, etwas zurückzugeben. Wegen Susie war er auch Roys Onkel, und so hatte Fletcher nichts dagegen, ihm das Handwerk beizubringen.

Roy riss sich von seiner Traurigkeit los, und in ihm regte sich Entschlossenheit. "Ich werde pünktlich hier sein, Onkel Fletcher." Ich kann mich kaum ernähren, und eine unbekannte Gefahr nähert sich. Ich kann kein Mitleid mit einer Kuh haben, wenn ich noch mehr Kreaturen töten muss. Das würde mich zu einem Heuchler machen, spottete er über sich selbst. Dann hörte Roy auf, Mitleid zu empfinden, und packte das Messer fester.

Kapitel 4

In dieser Nacht flehte Roy Moore und Susie an, ihn als Metzgerlehrling arbeiten zu lassen. Das Ehepaar weigerte sich zunächst, aber da Roy nicht aufhörte, konnten sie nicht länger warten und stimmten zu.

Das Ehepaar war seit dem Tag von Roys Geburt an seiner Seite gewesen und fand es seltsam, dass sich Roys Verhalten nach dem Aufwachen völlig verändert hatte. Früher war er ein ruhiges, schüchternes Kind, aber dann wurde er gesprächig und ausdrucksstark.

Die Besorgnis, die Roy ihnen entgegenbrachte, war jedoch nicht vorgetäuscht, so dass das unschuldige Paar keinen Verdacht schöpfte. Stattdessen waren sie erleichtert über die Veränderung ihres Sohnes. Sie dachten, dass der Unfall ihn reifen und erwachsen werden ließ.

Als der nächste Tag anbrach, waren die Dorfbewohner von Kaer überrascht, einen gebrechlichen Roy zu sehen, der dem Metzger folgte.

"Ist Moores Kind verrückt geworden, nachdem es fast zerquetscht wurde? Er ist so schwach wie ein Mädchen. Er kann nichts abschlachten."

"Ach, was weißt du schon, du Tölpel? Der Junge hatte eine Begegnung mit dem Tod. Natürlich wird er sich ändern, aber ich wette, er wird keine Woche durchhalten. Nicht jeder kann Metzger werden, und es ist ein lukrativer Beruf. Warum wollte Fletcher ihn mit ihm teilen?"

Die Dorfbewohner tratschten über ihn, aber Roy ignorierte ihre bösen Kommentare. Alles, was er wollte, war mit Fletcher zu arbeiten, aber nach einem Tag fand er heraus, dass der Beruf des Metzgers anders war, als er es sich vorgestellt hatte.

Nachdem das größere Vieh zum Schlachthof gebracht worden war, fütterte Fletcher die Kühe und Ziegen mit einem gelben Pulver, das sie lähmte, damit sie sich beim Töten nicht wehren konnten.

Fletcher erzählte ihm, dass das Pulver ein Betäubungsmittel war, das ihm der Kräutersammler des Dorfes gegeben hatte. Nach der Tötung des Viehs kam der schwierigste Teil: das perfekte Zerlegen des Fleisches. Wenn die Muskeln nach dem Zerlegen intakt bleiben sollten, musste der Metzger die Anatomie von Kühen, Ziegen und Schweinen genau kennen.

Fletcher war nicht begabt genug, um die Anatomie des Viehs zu zeichnen. Alles, was er tun konnte, war, Roy durch Handeln zu unterrichten.

Als Roy sah, wie Fletcher die Kuh in aller Ruhe häutete, ausweidete und das Fleisch filetierte, musste er kotzen. Der Gestank der Eingeweide der Kuh erfüllte die Luft und wurde zu einem Miasma aus allem, was auf der Welt faul war. Wohin er auch blickte, Roy sah nur noch einen purpurnen Farbton, das Blut der Kuh, das überall hin spritzte.

Sein Magen drehte sich um, und er musste sich erneut übergeben. Die Tötung war nicht viel, aber die Zerlegung des Viehs war ein großer Test für seinen Willen.

Der Metzger gluckste. "Ich wusste, dass etwas nicht stimmt, als du gestern diese Kuh so leicht getötet hast. Jetzt weißt du, wie blutig dieser Beruf ist. Ich sagte doch, es ist schmutzig und anstrengend. Was glaubst du, warum sonst alle anderen den Beruf des Metzgers meiden? Nun, alle außer dir, Roy. Natürlich bekommst du mein Geschäft nicht so einfach. Mal sehen, ob du bis zum Ende durchhältst."

Als Roy sich von seinem Würgereiz erholt hatte, fühlte sich sein Kopf benebelt an, und seine Beine wurden langsam zu Gelee. Aber der Metzger ließ ihm keine Zeit zum Ausruhen.

"Komm her und nimm das Messer. Ich werde dir beibringen, wie man einen perfekten Schnitt macht. Beginnen wir mit der Kraftkontrolle. Fang hier an und schneide nach oben."

"Ich sagte hoch! Was soll der Scheiß?! Verdammte Scheiße! Leg dich ins Zeug!"

Jeder kleine Fehler, den Roy machte, brachte ihm eine harsche Schelte von Fletcher ein.

Ihr Götter, beschwerte er sich im Stillen. Nicht nur, dass der Lehrling durch die blutige Szene waten muss, er muss auch noch diese Schelte ertragen und wird bis auf die Knochen durchgearbeitet.

Es dauerte nicht lange, bis Roy anfing, sich in den Armen wund zu fühlen. Seine Konstitution war vier, einen Punkt niedriger als die eines gesunden Erwachsenen. Deshalb wurde er leicht müde. Die Erschöpfung seines Körpers und seiner Seele begann ihren Tribut zu fordern und ihn zu zermürben.

Warum habe ich darum gebeten, ein Lehrling zu werden? Ich habe mir das selbst angetan.

Obwohl Roy im Stillen murrte, beendete er den Auftrag, den Fletcher ihm gab. Das war wichtiger als seine eigenen Gefühle, aber der Punkt war, dass jedes Vieh, das er tötete, ihm EXP gewährte.

Immerhin arbeite ich für jemand anderen. Trotzdem kann ich meinen Körper trainieren, EXP erreichen und sogar Fleisch essen. Perfekt. Da gibt es nichts zu meckern.

Sein erster Tag als Lehrling endete schließlich nach dem Schlachten von zwei Kühen mit einer anstrengenden Arbeit. Die Kunden kamen aus einem anderen Dorf, und Fletcher erhielt zehn Kronen für seine Dienste. "Das Geschäft läuft nicht jeden Tag so gut", sagte Fletcher zu ihm.

Kaer hatte nur etwa hundert Familien. Selbst wenn man die Geschäfte aus den anderen Dörfern mitzählte, war es nicht so, dass Fletcher ständig Arbeit hatte.

Als die Arbeit für den Tag erledigt war, gab Fletcher Roy in seiner Großzügigkeit ein Stück Fleisch von der Größe seiner Hand. Fletcher betrachtete ihn auch nicht als kostenlose Arbeitskraft. Er zahlte Roy eine Krone pro Woche, aber Roy beschwerte sich nicht. Er hatte gerade erst mit der Arbeit begonnen, und Geld war anfangs nicht so wichtig.

"Was sollen wir mit den Innereien machen, Onkel Fletcher?"

"Schmeiß sie raus."

Die Welt von "The Witcher" ähnelte dem europäischen Kontinent in Roys früherem Leben. Nicht jeder konnte die Innereien von Nutztieren vertragen. Nachdem die größeren Tiere geschlachtet worden waren, wurden ihre Eingeweide in der Wildnis vergraben und verbrannt. Oder man verfütterte sie an die Fische in einem Fluss.

"Kann ich sie mitnehmen?" Roy war das nicht so wichtig. In seinem früheren Leben lebte er in der C-Nation, wo jeder alles unter der Sonne aß, und er hatte seinen Anteil an Innereien. Innereien? Ja und? Fleisch ist Fleisch. Er war ein heranwachsender Junge, und er würde jedes Essen in die Finger bekommen.

Als die Dämmerung einsetzte, wurden die Schatten länger und verbanden sie mit der Welt der Dämmerung. Roy wusch das Blut vom Hof des Metzgers und verließ ihn mit einem schweren, blutigen Beutel mit Innereien. Das Gewicht des Beutels ließ ihn fast ohnmächtig werden, aber er hielt durch. Der Tag des Schlachtens hat ihm auch zehn EXP eingebracht.

Als die Sonne begann, sich am Horizont zu senken, stieg Rauch aus den Schornsteinen der klapprigen Häuser von Kaer auf. Die Männer, die den ganzen Tag auf den Feldern geschuftet hatten, kamen mit ihren Hacken über die Schultern zurück. Die Kinder, die nach einem Tag voller Spiele schmutzig waren, spielten auf dem Hof mit ihrem Vieh um die Wette. Als sich der Himmel verdunkelte, fingen die Kerzen an, die Häuser zu beleuchten und der Nacht einen Hauch von Wärme zu verleihen.

Roy nahm einen tiefen Atemzug. "Ich frage mich, wie lange dieser Frieden noch anhalten wird."

***

Als er nur noch wenige Meter von seinem Haus entfernt war, sah Roy vage zwei Soldaten auf das Dorf zukommen. Sie waren in gelbe Rüstungen gekleidet und hatten Schwerter an ihren Gürteln hängen. Nachdem die Soldaten ein paar schwere Säcke an sich genommen hatten, kehrten sie zu ihrem Karren zurück und verließen das Dorf in aller Eile. Die Dorfbewohner hatten sich bereits an die Ankunft der Soldaten gewöhnt und reagierten daher nicht auf sie.

Roy wusste, was los war. Jeder in Kaer musste dem Herrscher von Lower Posada einen Teil seiner Ernte als Steuer abliefern. Der Herrscher nahm den Dorfbewohnern satte dreißig Prozent der Ernte ab, so dass ihnen gerade genug zum Leben blieb. Moore hatte Schädeldecken und Hopfen in seinem Garten und übergab dem Herrscher zwei Säcke mit getrockneten Schädeldecken, nachdem er die Ernte eingesammelt hatte.

Schädeldecken waren ähnlich wie Tabakblätter auf der Erde. Wann immer sie Zeit hatten, zückten die Dorfbewohner ihre Pfeifen, steckten die Schädeldecke hinein und pafften den Rauch. Das war ihre Art, das Leben zu leben.

Steuern waren überall üblich, besonders in Aedirn. Jedes Volk, das unter seiner Herrschaft stand, einschließlich der Vertretungsvölker, musste im Vergleich zu den anderen drei nördlichen Königreichen höhere Steuern zahlen. Aus diesem Grund war Aedirn ständig der Gefahr von Bauernbewegungen ausgesetzt.

Als Roy sich mit den Dorfbewohnern unterhielt, erfuhr er, dass in Aldersberg im südlichen Aedirn eine Bauernbewegung ausgebrochen war.

"Was zum Teufel denkt sich die Monarchie? Kein Wunder, dass Aedirn am Ende seine Rechte sowohl auf den nördlichen als auch auf den südlichen Teil der Nation verloren hat. Kein Wunder, dass es eine zerrüttete Nation wurde."

"Die Gefahr naht. Ich muss mit der Zeit gehen."

Essen war das Einzige, was Roys Stress für eine Weile lindern konnte. Er hatte noch etwas Hahnfleisch von der Tötung vor einem Tag, und nachdem er mit Rindfleisch nach Hause gekommen war, kochte Susie einen großen Topf mit Fleischsuppe. Sie war immer noch nicht gewürzt und geschmacklos, und Roy konnte immer noch den Gestank des Fleisches riechen. Aber immerhin hatten sie Fleisch.

Fletcher hätte die Innereien vielleicht weggeworfen, aber Roy nahm sie zurück und putzte sie auf. Dann schnorrte er etwas Sellerie, Wildgemüse und Salz, das er nach einigem Betteln von seinen Eltern erhalten hatte. Danach hat er die Zutaten unter Rühren gebraten.

Der Geruch und Gestank von Roys gebratenem Fleisch und Innereien wehte durch das ganze Haus. Wäre es der alte Roy gewesen, hätte er so ein rohes Gericht nicht gegessen, aber seinem neuen Körper machte es nichts aus. In ihrer Zeit war Essen kostbar und Fleisch knapp. Außerdem gab es hier nur zwei Mahlzeiten, so dass ein heranwachsender Junge wie er keine Gelegenheit auslassen würde, Fleisch zu verschlingen.

Fleisch war großartig, aber es war eine Schande, dass Roy nur 0,1 EXP davon bekam. Und er verstand, dass das Töten von Kreaturen der beste Weg war, um aufzusteigen. "Ich kann schnell aufsteigen, auch wenn ich nur jeden zweiten Tag ein paar Tiere töte. Roy begann, sich auf sein Leben als Metzger zu freuen.

Kapitel 5

Das Gesicht seines Gegners wurde dabei so weiß wie die Karte, die One-Eyed Jack gelegt hatte.

"Nimm das, Otter! Beißender Frost! Die Stärke aller deiner Nahkampfkarten ist jetzt 1! Fünfunddreißig zu zwanzig! Spiel, Satz und Sieg!"

Jack warf die Kronen zu sich und die Münzen klapperten auf dem Tisch, als sie sich bewegten.

Otter, der Bauer, verzog das Gesicht. "Verflucht. Mein Glück ist schlimmer als das der Fische in Kovir. Das war's. Ich bin raus für die Nacht." Er stürzte aus dem Gasthaus.

Dann nahm Roy schnell seinen Platz ein und starrte One-Eyed Jack an. Als die Nacht dunkel wurde, begannen die Dorfbewohner, ihre Kerzen auszublasen. Die Männer legten sich mit ihren Frauen an ihrer Seite schlafen, während die Kinder in den Nachthimmel starrten und die Schafe zählten. Thompson, die Nachtpatrouille, ging mit nichts als einer Fackel und seinem rostigen Schwert durch das Dorf. Seine Aufgabe war es, Ungeheuer und Räuber zu verjagen und allen zu signalisieren, wenn Gefahr drohte.

Die einzigen Orte, die noch hell waren, waren das Haus des Häuptlings und das baufällige Gasthaus in der Dorfmitte - Ol' Captain's Inn.

Gelegentlich suchten alleinstehende junge Männer, die Zeit hatten, das Gasthaus auf, um die Nacht fern von zu Hause zu verbringen. Sobald sie ein paar Drinks intus hatten, wurden sie high und riefen den Chef des Gasthauses - One-Eyed Jack - zu einer Partie Gwent. One-Eyed Jack war ein bärtiger Mann, der es liebte, mit seinen jungen Jahren zu prahlen, die er auf den Meeren der Skellige-Inseln verbracht hatte.

Das Ol' Captain's Inn war durch den knisternden Kamin und die leuchtenden Kerzen, die an den Wänden hingen, warm erleuchtet. Es war ein ruhiger Ort, an dem ein paar Kunden nach einem Tag harter Arbeit ihre Getränke genossen.

Roy stand vor dem Gwent-Spielbrett, und seine Augen leuchteten, als er die zarten, schönen Karten betrachtete. Ihr Götter, das sind echte Gwent-Karten!

Gwent wurde ursprünglich von einem Zwerg erfunden, um die Langeweile zu vertreiben, aber dank der einfachen Regeln und des interessanten und ständig wechselnden Spielablaufs wurde es schnell sehr beliebt. Sowohl Adlige als auch Zivilisten spielten in ihrer Freizeit gerne ein paar Partien.

Die Figuren auf den Karten basierten auf den legendären Figuren der Welt, wie König Emhyr von Nilfgaard, König Foltest von Temeria, König Demavend von Aedirn - der eine Krone trug - und die schöne Königin Meve von Lyria und Rivia.

Jede Gwent-Karte war das Werk der Liebe eines Zwerges. Ihre tadellose Handwerkskunst, ihr wunderschönes Kunstwerk und ihr perfektes Design waren göttlich und unmöglich zu fälschen. Einige der einzigartigen Karten wurden von einem Zwergen-Großmeister geschaffen, was sie zu Meisterwerken machte.

Eine normale Karte kostete in der Regel höchstens ein paar Kronen, und die meisten Geschäfte verkauften ein paar davon. Einige der selteneren Karten konnten so viel wie ein Haus in Vengerberg, der Hauptstadt von Aedirn, kosten, aber die Sammler, die sie verkauften, waren rar.

Nachdem er sich ein paar Spiele angesehen hatte, sah Roy Decks von Nilfgaardianern, Decks des Nördlichen Königreichs und sogar Decks von den Skelligen Inseln, aber es gab keine Monsterkarten oder Scoia'tael-Decks. Monsterkarten waren selten, während Scoia'tael-Decks, nun ja...

Scoia'tael war ein Bündnis, das Nilfgaard dabei half, die Menschen in den Nördlichen Königreichen im Krieg zu überfallen. Der Nordkrieg hatte im Jahr 1260 noch nicht begonnen, was bedeutete, dass niemand von Scoia'tael wusste, und das bedeutete, dass es keine Decks gab. Scoia'tael-Decks würden erst nach dem Nordkrieg auftauchen, wo ein Zwergen-Großmeister das Erweiterungspaket erstellen würde.

"Hey, Roy, warum bist du nicht zu Hause? Du solltest schon längst im Bett sein. Du solltest nicht in einem Gasthaus sein." Als One-Eyed Jack versuchte, Roys Kopf mit seiner pelzigen Hand zu tätscheln, wich Roy ihr leicht aus.

Roy schenkte ihm ein verlegenes Grinsen. Er war erst dreizehn, also war es kein Grund, sich zu schämen, wenn er niedlich war. Solange ich dadurch bekomme, was ich brauche. "Ich warte auf Brandon, Jack. Er hat gesagt, er lädt mich heute Abend zu einem Glas Obstwein ein", log Roy. Er wartete, weil er eine Abmachung einzuhalten hatte. Er würde Brandon einen einfachen Zaubertrick beibringen, den er in seinem früheren Leben online gelernt hatte.

Das Gwent-Spiel war allerdings eine Überraschung. Roy dachte, er könnte damit Geld verdienen, denn die Spieler von Witcher 3 würden unweigerlich süchtig nach Gwent werden.

Ein hässliches Lächeln zeichnete sich auf One-Eyed Jacks verwittertem, faltigem Gesicht ab. "Dieser Fettsack? Der würde seinem Alten das Geld klauen, nur um hier Schnaps zu trinken. Sein Wein ist allerdings mit Wasser verdünnt. Wenn ich das nicht getan hätte, hätte der alte Fletcher das herausgefunden und ihm den Arsch versohlt. Nimm diese Angewohnheit nicht an." Gleichzeitig leuchteten seine Augen, und One-Eyed Jack legte schnell eine weiße Gwent-Karte auf das Spielbrett.

"Setz dich woanders hin, Junge. Mein alter Freund kommt, und heute Abend werde ich alle seine Kronen gewinnen. Ein Nein als Antwort akzeptiere ich nicht."

"Jack, da wir beide nichts zu tun haben, warum spiele ich nicht mit dir zum Aufwärmen?"

Jack schüttelte den Kopf. "Hast du überhaupt Gwent-Karten?" Ein Kind hat auf keinen Fall das Geld für Gwent.

"Ach, komm schon. Jeder weiß, dass Captain Jack ein Sammler ist. Du hast Tonnen von Karten in deiner Sammlung. Von einigen muss es mehr als ein Exemplar geben. Kannst du nicht einfach ein Deck für mich machen?" Roy schlug die Hände zusammen und schaute Jack mit funkelnden Augen an.

Jack seufzte. "Du warst mal so süß und verlegen. Was ist nur mit dir passiert? Hat dir jemand Sturheit in den Kopf gebohrt? Du gibst einfach nicht nach." Jack hob die Hand, um Roy eine Ohrfeige zu geben, aber dann erinnerte er sich an etwas, und er hielt inne.

"Gut, ich schulde dir das. Ich kann dir meine Karten leihen, aber es hat keinen Sinn, Gwent ohne Wetteinsatz zu spielen. Wenn du verlierst, musst du einmal in meinem Gasthaus aufräumen. Abgemacht?"

"Und wenn ich gewinne?"

"Du bekommst eine Krone."

"Aber du bekommst zwei Kronen pro Sieg", platzte Roy heraus. Jack war kurz davor, in Rage zu geraten, aber Roy hielt ihm den Mund zu, bevor er etwas anderes sagen konnte.

Kurze Zeit später hatte Roy ein Nordreich-Deck, das aus fünfunddreißig Karten bestand. Einunddreißig davon waren Einheitenkarten, die eine Stärke von sechs oder weniger hatten, und vier waren Wetterkarten. Es gab nicht einmal eine einzige Heldenkarte. Nicht eine.

Die Gwent-Karten fühlten sich glatt und weich an. Sie fühlten sich sogar noch besser an als die perfekte Haut eines Teenagers, und einen Moment lang wollte Roy sie nur ungern loslassen.

Andererseits hatte Roy keine Ahnung von One-Eyed Jacks Deck.

Das Spiel begann kurz darauf. Einige Zeit später huschte Brandon zum Tisch, um das Spiel zu beobachten, und ein dunkelhäutiger, über 1,80 m großer Mann kam hinzu.

---ENDE DER LESEPROBE---