Uralt Krieg: Ein Epos Fantasie Abenteuer Roman (Band 2) E-Book

Kim Chen

• Herausgeber: via tolino media
• Kategorie: Abenteuer, Thriller, Horror
• Sprache: Deutsch
• Veröffentlichungsjahr: 2024

Beschreibung

Er begleitet einen Freund auf seiner Expedition zu einer kürzlich entdeckten archäologischen Höhle. Nachdem er einen gewöhnlich aussehenden Stein aufgehoben hat, wird er in eine andere Welt teleportiert und erwacht im Körper eines kleinen Waisenkindes. Die Welt, in der er sich jetzt befindet, ist immer noch in der Steinzeit, mit primitiven Werkzeugen aus Stein und den Verhaltensweisen der Menschen ist grausam. Savage ist jedoch nicht das einzige Besondere an diesen Menschen, denn sie verfügen über übermenschliche Kräfte, springen höher als Bäume und schlagen auf Steine, kurz gesagt, sie sind in der Lage, ihren Körper zu kultivieren. Trotz alledem ist es aufgrund der Nahrungsmittelknappheit ein echter Überlebenskampf. Zusammen mit Caesar, seinem Wolfshaustier, versucht er in dieser grausamen Welt zu überleben.

Leseprobe

Inhaltsverzeichnis

Kapitel 52

Kapitel 53

Kapitel 54

Kapitel 55

Kapitel 56

Kapitel 57

Kapitel 58

Kapitel 59

Kapitel 60

Kapitel 61

Kapitel 62

Kapitel 63

Kapitel 64

Kapitel 65

Kapitel 66

Kapitel 67

Kapitel 68

Kapitel 69

Kapitel 70

Kapitel 71

Kapitel 72

Kapitel 73

Kapitel 74

Kapitel 75

Kapitel 76

Kapitel 77

Kapitel 78

Kapitel 79

Kapitel 80

Kapitel 81

Kapitel 82

Kapitel 83

Kapitel 84

Kapitel 85

Kapitel 86

Kapitel 87

Kapitel 88

Kapitel 89

Kapitel 90

Kapitel 91

Kapitel 92

Kapitel 93

Kapitel 94

Kapitel 95

Impressum

Impressum

Kapitel 52

Stamm der Flaming Horns.

Das Leben innerhalb des Stammes verlief so ruhig und friedlich wie immer.

Frühmorgens warf der alte Ke Cäsar etwas Fleisch und Knochen zu, dann nahm er ein Steingut und begann es zu polieren, während er dasaß. Er sah noch genauso aus wie früher, ohne Gesichtsausdruck und ohne Worte. Aber wer ihn kannte, konnte trotzdem erkennen, dass der alte Ke in letzter Zeit nicht ganz er selbst war. Man konnte es zum Beispiel an der hölzernen Kiste in der Ecke für Abfallreste sehen. Alle Reste, die nach dem Abschlagen von Steinsplittern oder Stücken misslungener Handwerksgegenstände anfielen, landeten direkt dort.

Im alten Ke wurde dort viel weniger verschwendet.

Cäsar, der teilnahmslos an einem Knochen in der Ecke nagte, schien dünner zu sein als zuvor. Das lag nicht daran, dass der alte Ke ihn nicht mehr füttern wollte, sondern dass er wegen seiner Niedergeschlagenheit und seines Appetitverlusts dünner geworden war. So wirkte er jetzt knochig.

Cäsars Ohr bewegte sich ein wenig und schaute zum Fenster, während er langsam auf dem Knochen kaute. Bald darauf kam eine Person von außen durch das Fenster herein. Bevor er landete, drückte er sich mit einem Finger gegen den Boden und mit dieser Kraft drehte er sich in der Luft, als ob er etwas ausweichen wollte.

"Was?" Ge landete fest und sah sich in seiner Umgebung um. Neben dem Fenster stand die Falle, die er bei seinem letzten Besuch ausgelöst hatte. Eigentlich hatte er damit gerechnet, dass etwas Neues aus dem Boden sprießen würde, aber unerwartet war da gar nichts.

Das ist nicht richtig!

Ge ging in die Hocke und scannte mit zusammengekniffenen Augen den Raum, wobei er kein Detail aus den Augen ließ.

Cäsar starrte Ge mit einem Knochen im Mund an, denn er verstand nicht, warum diese Person sich umdrehen musste, als er hereinkam.

Nachdem er sich vergewissert hatte, dass es keine weiteren Fallen gab, stand Ge schließlich auf. Die wenigen Fallen, die er zuvor ausgelöst hatte, waren immer noch so, wie er sie zurückgelassen hatte, und der alte Ke machte sich nicht einmal die Mühe, die Szene zu säubern.

"Hey, wie läuft's denn so, alter Ke?" Ge trat an die Seite des alten Ke und reichte ihm ein paar Tierfleischstücke und zwei feine Steinkerne, die er aus einem Fellbeutel zog: "Mein Sohn nimmt an der nächsten Jagd teil, deshalb brauche ich deine Hilfe, um etwas für ihn herzustellen."

Der alte Ke reagierte nicht auf seine Worte, sondern arbeitete weiter an den Sachen, die er gerade zur Hand hatte.

Ge machte sich nichts daraus, denn er wusste, dass der alte Ke das schon gehört hatte. Er legte die Sachen einfach beiseite und zog sich einen steinernen Schemel heran, als wäre er in seinem eigenen Haus. Ge betrachtete das Steinschwert, an dem der alte Ke arbeitete, und sagte: "Ah-Xuan und die anderen haben wahrscheinlich schon mit der Jagd am ersten Ort begonnen. Was meinst du, was er von seiner ersten Jagdmission mitbringen wird?"

Der alte Ke zögerte einen Moment bei Ge's Worten. Aber er schwieg und setzte seine Arbeit fort.

Als er den alten Ke so sah, verstand Ge endlich, worüber der alte Ke sich Sorgen machte.

Der alte Ke heiratete keine Frau und zeugte keine Kinder in seinem Leben. Als Jugendlicher war es für ihn in Ordnung, so zu leben, aber später, als er wegen seines Beins aus dem Jagdteam ausscheiden musste, wurde sein Temperament immer seltsamer. Die Leute kamen nur noch schwer mit ihm zurecht, und fast kein Kind wollte sich mit ihm anfreunden. Selbst diejenigen, die zu ihm kamen, um das Steinhandwerk zu erlernen, blieben nicht dabei. Schließlich trat Ah-Xuan in sein Leben, und der alte Ke behandelte ihn fast wie seinen eigenen Sohn.

Wenn Kinder zum ersten Mal auf die Jagd gingen, machten sich die Älteren und Verwandten natürlich Sorgen. Die meisten Eltern zogen es daher vor, ihre Kinder zu begleiten, denn so hatten sie wenigstens die Möglichkeit, sich um ihre eigenen Kinder zu kümmern. Persönlich in den Kampf zu ziehen, war besser, als die Kinder der Obhut anderer anzuvertrauen.

Wäre der alte Ke nicht verletzt, hätte er Ah-Xuan wahrscheinlich schon bei der ersten Jagd in diesem Jahr erledigt, aber...

"Mach dir keine Sorgen. Ah-Xuan ist ein schlagfertiger Junge, der in einem so jungen Alter erwacht ist. Ganz zu schweigen davon, dass er von der Schamanin begünstigt wird! Es wird ihm gut gehen, und du solltest einfach geduldig warten, bis sie auf dem Pfad des Ruhms zurückkehren. Habt Ihr ihm nicht Euer Zahnschwert gegeben? Es wird ihm gut gehen. Er hat uns gesagt, wir sollen beruhigt sein, nicht wahr? Er weiß es besser."

Zur gleichen Zeit seufzte Shao Xuan auf der anderen Seite der Berge, weit weg vom Stamm, über das Zahnschwert, der "es besser weiß und ihnen gesagt hat, dass sie sich beruhigen sollen".

Nachdem er den Tod des Schwarzen Windes bestätigt hatte, zog Shao Xuan das Schwert heraus. Das kostete ihn viel Kraft, denn das Messer steckte im Schädel des Schwarzen Windes.

Nach den Spuren auf dem Boden und dem Zustand des Schwarzen Windes vermutete Shao Xuan, dass die riesige Bestie vielleicht auf einen riesigen Felsen aufgeschlagen war, als sie von der Lawine weggespült wurde. Später rollte es den Berg hinunter, und der Schwarze Dornenwind wurde hier tief begraben. Die gebrochenen Knochen an seinem Körper dürften von dem Aufprall herrühren, während das Zahnschwert sich dabei tiefer in seinen Schädel bohrte.

Man kann nur sagen, dass dieser Thorn Black Wind Pech hatte. Wäre es nicht Shao Xuan gewesen, der sich dem Jagdausflug angeschlossen hatte, wäre es irgendein anderes neu erwachtes Kind gewesen, wären solche Ereignisse gar nicht erst passiert. Ohne Shao Xuan hätte der Schwarze Dornenwind seine süße Rache in der Höhle nehmen können.

Nachdem er das Zahnschwert herausgezogen hatte, stellte Shao Xuan fest, dass die Spitze etwa einen Zentimeter abgebrochen war und dass die abgeschlagene Klinge einige Risse aufwies. Außerdem war das Zahnschwert voller Kratzspuren.

Er fragte sich, was für einen erstaunten Gesichtsausdruck der alte Ke haben würde, wenn er das Schwert nach seiner Rückkehr vor dem alten Ke präsentiert.

Außerdem würde Ge wahrscheinlich weinen, wenn er das Schwert sah? Er hatte sich schon immer nach diesem Schwert gesehnt und es immer sanft berührt. Doch sein Schatz wurde von Shao Xuan grob behandelt und endete so...

Während Shao Xuan seufzend auf das Schwert blickte, stand Mao fassungslos vor dem toten Körper des Schwarzen Windes vor ihm. Er hätte nie erwartet, dass ein so riesiges Monster einfach so stirbt.

In all den Geschichten, die er bisher gehört hatte, hatten primäre totemistische Krieger keine Chance, wenn sie es mit einem solch hochrangigen wilden Tier zu tun hatten, es sei denn, sie kämpften in großen Mengen. Was die neu erwachten Krieger betrifft, so sollten sie niemals daran denken, sich mit so etwas auseinanderzusetzen! Sobald sie einer wilden Bestie begegneten, würden alte, erfahrene Krieger ihnen mit einem einzigen Ruf "Kinder, geht weit weg!" befehlen, zur Seite zu gehen.

Mao war mehr als aufgeregt, als er mit seiner Handfläche die harten Schuppen und Stacheln des Schwarzen Windes spürte. Auch wenn er bei der Jagd nicht viel mitgeholfen hatte, war er doch ziemlich aufgeregt, als er Zeuge eines solchen besonderen Jagd- und Vergeltungskampfes wurde. Auch das unantastbare Image des Schwarzen Windes verblasste ein wenig in seinem Herzen.

Nur ... eine Berührung!

Dann eine weitere Berührung!

Oh mein Gott, sieh dir die Zähne an! Die muss ich auf jeden Fall anfassen!

Er sollte der erste sein, der in seiner Generation im Stamm die Zähne eines erwachsenen Schwarzen Dornenwindes berührt! Denkt darüber nach!

Als Shao Xuan in Maos Richtung blickte, sah er, wie Mao den Kiefer des Schwarzen Windes mit bloßen Händen aufbrach und den Hals reckte, um hineinzusehen.

Was zum Teufel glotzt du so?!

Shao Xuan eilte ihm zur Seite und stieß Mao weg.

"Hast du keine Angst, zu Tode gebissen zu werden, falls es noch nicht tot war, du Idiot?"

"Sagtest du nicht, er sei bereits tot?" Mao wischte sich den Schnee von der Kleidung und kam wieder auf die Beine. Ohne auf den Tritt von Shao Xuan zu achten, starrte Mao weiterhin begeistert auf den Schwarzen Wind der Dornen.

Die Menschen des Stammes hatten schon immer eine seltsame Begeisterung für hochrangige Beute, die Shao Xuan nie verstand.

"Glaubst du, was ich sage? Was, wenn ich mich geirrt habe? Hast du nicht bemerkt, dass ich extrem nervös war, als ich das Schwert gezogen habe? Oder hast du gar nicht bemerkt, dass ich so weit weg von diesem Ding stand, nachdem ich das Schwert gezogen hatte?" Obwohl Shao Xuan sich sicher war, dass der Schwarze Wind tot war, hielt er es bei so vielen unverständlichen Faktoren in dieser Welt für besser, bei dieser unbekannten Spezies vorsichtig zu sein. Der abgehackte Schlangenkopf konnte manchmal noch Menschen beißen! Wer wusste schon, ob der Schwarze Dornenwind nicht auch ein solches Verhalten zeigte?

Bevor er seinen Satz beenden konnte, hörte Shao Xuan zusammen mit Mao den Klang einer Holzpfeife. Es war nicht in der Nähe, aber seinem Rhythmus nach zu urteilen, gehörte es zu ihrer Jagdgruppe.

Shao Xuan machte sofort ein freudiges Gesicht, hob seinen Arm und pfiff mit gerolltem Daumen und Zeigefinger in seinem Mund.

Verschiedene Pfeifrhythmen hatten im Stamm unterschiedliche Bedeutungen. Shao Xuan wusste das, denn jeder Jäger musste sie sich merken.

Als er sah, wie Shao Xuan laut mit den Fingern pfiff, ahmte Mao seine Bewegung ebenfalls nach. Mao verbrauchte jedoch fast seinen gesamten Speichel und konnte dennoch keinen Pfeifton erzeugen.

Lang Ga, Ang und einige andere Krieger kamen, um sie zu suchen. Als sie sahen, dass Shao Xuan und Mao unversehrt waren, kamen Lang Ga fast die Tränen in seine roten Augen. Doch als sie die riesige Gestalt im Schnee erblickten, rutschten die Krieger fast auf dem Boden aus.

Der Schnee schmolz schnell, und der schreckliche Mörder der Nacht lag einfach nur still und leblos mit seinem Bauch auf dem Boden.

Kapitel 53

"Was ... was ist das?" Lang Ga hielt den langen Speer fest in seinen Händen und fragte mit zittriger Stimme, während er mit einem zittrigen Finger darauf zeigte.

Auch Ang und die anderen schluckten ihren Speichel hinunter und warteten auf die Antwort von Shao Xuan. Sie konnten zwar erraten, worum es sich handelte, aber die Vermutung erschien ihnen zu unglaublich, um wahr zu sein. Sie konnten nicht an ihre Vermutung glauben, und einige von ihnen fragten sich sogar, ob es nur ein Traum war.

Gestern, als sie das Chaos in der Höhle sahen, hatten sich viele von ihnen darauf eingestellt, dass sie die beiden Kinder vielleicht nie wieder sehen würden. Es war eine schlaflose Nacht, denn sie hatten die ganze Nacht gesucht. Zuerst konnten sie einige Spuren von ihnen sehen, zum Beispiel die Gegenstände, die sie unterwegs verloren hatten. Nachdem sie jedoch in die verschneite Region vorgedrungen waren, war es fast unmöglich, noch weitere Fußspuren zu finden, so dass alles andere vom Glück abhing.

Bei ihrer Suche waren sie längst über ihr Jagdgebiet hinausgegangen. Sie hatten sich mit einer anderen Jagdgruppe getroffen, und die andere Jagdgruppe schloss sich der Suche an. Aber je länger es dauerte, desto schwerer wurde ihnen das Herz. In diesem Wald war es für Jungtiere schwierig, am Leben zu bleiben. Menschen und Tiere waren an diesem Punkt gleich.

Jetzt, da sie sahen, dass es Mao und Shao Xuan gut ging, waren Lang Ga und die anderen natürlich glücklich, denn das war schon viel besser als sie erwartet hatten. Nur wenige Menschen konnten einem Schwarzen Dornenwind entkommen. Aber mit dem großen Kerl, der dort mit dem Gesicht zum Boden lag, war es wie in ihren kühnsten Träumen!

"Ist es wirklich tot?"

"Bei dem großen Loch im Kopf und dem vielen Blut, das da rauskommt, müsste er doch tot sein, oder?"

Nachdem sie ihn ein paar Mal mit dem langen Speer gestochen hatten, wurden Lang Ga und die anderen mutiger. Wie Maos früheres Verhalten beachteten sie Shao Xuan und Mao nicht mehr, während sie alle den toten Körper des Schwarzen Windes umkreisten und ihn als Zeichen ihrer Verwunderung anstießen.

"Es ist der vom letzten Mal! Sieh dir seinen Schwanz an, da ist noch eine Wunde."

"Hey, sieh dir die dicke Haut und die Dornen an... Oh, sie kann nicht abgebrochen werden! Hier, Ah-Xuan, halte meinen Steinspeer... Ich glaube nicht, dass ich ihn nicht abbrechen kann..."

"Die Dornen sind so hart...Wenn Mai die Dornenschicht abgehackt hätte, wäre der Schwanz vielleicht nicht so schwer verletzt worden..."

"Hey, sieh dir seine Klaue an! So scharf...wow..."

"..."

Shao Xuan, der am Rand stand, bekam Kopfschmerzen, als er das Verhalten dieser Leute beobachtete...

Eben noch vergossen die Menschen bei diesem herzlichen Wiedersehen Tränen, und eine Minute später wurden er und Mao ignoriert.

Glücklicherweise erinnerte sich Lang Ga noch daran, die anderen Krieger unten im Berg zu benachrichtigen, und schickte eine Nachricht mit dieser Pfeife. Ursprünglich hatten sie geplant, Shao Xuan und Mao den Berg hinunter zu bringen, um sich mit den anderen zu treffen, aber angesichts der Anwesenheit des toten Schwarzen Windes änderten sie ihre Meinung und riefen die anderen, hierher zu kommen. Es wäre eine Verschwendung, die Bestie einfach hier verrotten zu lassen. Die Krieger würden alle aufgeregt sein, wenn sie es zurücktragen würden.

Der Wettbewerb zwischen den beiden Jagdteams war ziemlich intensiv, und jedes Mal, wenn sie zurückkehrten, prahlten sie mit ihrer Beute. Es wäre so cool, wenn sie diese große, wilde Bestie zurückbringen könnten.

Als Mai und die anderen eintrafen, hielt Lang Ga eine der großen Klauen des Schwarzen Windes in seinen Armen und berührte sie ständig.

Ähnlich wie die anderen, die vorhin dem Schwarzen Wind der Dornen begegnet waren, hatten auch diese Leute ihre Augen weit aufgerissen und waren verblüfft. Wie von Shao Xuan vorhergesagt, umkreisten auch sie sofort den Körper.

"Seid ihr verletzt?" Mai kam zu Shao Xuan und Mao und war sehr erleichtert.

"Mir geht es gut." Shao Xuan bewegte seine Arme und Beine und sprang ein paar Mal. In der Tat hatte er sich gestern Abend ein paar Rippen und einen Arm gebrochen, aber zum Glück war es nicht schwerwiegend, und jetzt hatte er sich bereits weitgehend erholt. Wahrscheinlich lag es an der totemistischen Kraft.

Nachdem er sich vergewissert hatte, dass es Shao Xuan und Mao wirklich gut ging, befreite sich Mai endlich von dem Stress und dem Druck.

Da alle nach ihrer Begegnung fragten, erklärte Shao Xuan kurz, was gestern Abend geschehen war.

Mao fügte von der Seite hinzu. Er hatte sich vorher noch nicht ganz beruhigt, aber als sie endlich von der Gruppe abgeholt wurden, wurde er endlich lockerer und redseliger. So prahlte Mao vor der Menge unaufhörlich mit seinen Erfahrungen.

Shao Xuan erzählte den anderen nicht, dass er Skelette sehen konnte, und er behauptete nur, dass er nachts besser sehen konnte als die anderen. Außerdem war es von Anfang bis Ende zu einem großen Teil Glück.

Auch die Krieger der anderen Jagdgruppe kamen mit Mai hierher. Nachdem sie Shao Xuans Geschichte gehört hatten, seufzten sie: "Es hat sich herausgestellt, dass ihr für den Lärm oben in den Bergen letzte Nacht verantwortlich wart!"

In der vergangenen Nacht hatten auch die Mitglieder des anderen Jagdteams das Rumpeln oben im Berg gehört. Nur waren sie weit weg von dem Geräusch, so dass sie sich keine Sorgen machten, von der Lawine beeinflusst zu werden. Sie hatten auch nicht vor, das Gebiet zu durchsuchen, denn im Grunde genommen würde niemand eine solche gewaltige Wucht überleben.

Der Anführer der anderen Jagdgruppe schaute Mai neidisch an, denn er hatte vorausgesehen, dass sie bei ihrer Rückkehr auf den Pfad des Ruhmes sehr willkommen sein würden.

Es war absurd, dass sie den Schwarzen Dornenwind einfach hier zurückließen. Wie andere Beutetiere auch, wollten sie ihn zuerst zerlegen.

Nach den Regeln der Jagdgesellschaften. Shao Xuan sollte die Sezierung leiten, denn es war seine Beute. Allerdings hatte Shao Xuan jetzt noch nicht die Kraft dazu, denn die Schuppenschicht von Thorn Black Wind war zu dick, um sie zu zerschneiden. Auch wenn es keine Schuppen im Bauch hatte, war es für Shao Xuan zu schwierig, das Messer zu führen. Also machte Shao Xuan unter der Anleitung von Mai und einigen anderen Kriegern ein paar Schnitte, und Mai übernahm die Sache.

Wenn die Beute durch die gemeinsame Anstrengung von Kriegern erlegt wurde, sollten die Organe, die seziert wurden, vom Anführer der Jagdgruppe verteilt werden, und jeder würde seinen Teil bekommen. Wie die Leute miteinander handeln wollten, war ihre eigene Sache. Neben den Organen würde auch das Fleisch verteilt werden, wenn sie wieder zurück sind.

Doch nun wurde der Schwarze Wind von Shao Xuan und Mao gejagt. Auch wenn es eher ein Glücksfall war, so war es doch ihre Beute. Also gehörten alle Eingeweide Shao Xuan und Mao, während die anderen sie eintauschen mussten, wenn sie welche wollten.

Nachdem sie alle Eingeweide herausgezogen hatten, verabschiedeten sich Mai und die anderen von der anderen Jagdgruppe und begannen mit vereinten Kräften, den Schwarzen Dornenwind zurückzuziehen.

In der Nähe des Berggipfels war eine riesige Höhle ausgehoben worden, in die die Jagdgruppe gestern gegangen war. In der riesigen Höhle wurde viel verarbeitetes Wild gelagert, denn dort war es kälter, und das Fleisch konnte länger gelagert werden. Außerdem verfaulte hochstufiges Wild wie das Vierzackige Wildschwein und der Schwarze Dornenwind langsamer. Das war auch ein Grund, warum die totemistischen Krieger bevorzugt auf hochstufiges Wild jagten.

Aus diesem Grund gab es an jedem Ort mindestens zwei Höhlen. Die eine diente zum Ausruhen und befand sich in der Nähe des Berghangs oder an einem wärmeren und verborgenen Ort. Die andere war für die Lagerung von Lebensmitteln gedacht und befand sich in der Nähe des Berggipfels, der das ganze Jahr über mit Schnee bedeckt war. Schließlich brauchte man für jeden Jagdausflug etwa zwanzig Tage.

Nachdem sie den Schwarzen Dornenwind zur Vorratshöhle gebracht hatten, machten sich die Leute auf den Weg zum Berghang, denn Mai wollte eine andere Höhle zum Ausruhen finden. Die, die sie hatten, konnte nicht mehr benutzt werden.

"Mai! Ah-Xuan! Endlich bist du wieder da!" Die fünf Personen, die in der ehemaligen Höhle wohnten, freuten sich über die wohlbehaltene Rückkehr von Shao Xuan und Mao. Aber sie hatten auch noch andere Dinge zu berichten.

"Gestern, nachdem ihr gegangen wart, hörten wir das Heulen der Schwarzen Dornenwinde den Berg hinunter. Zwei von ihnen! Ich ging hin, um zu sehen, was los war, und sah die beiden, die uns vorhin aufgehalten hatten, gegeneinander kämpfen! Ich hatte keine Gelegenheit, näher heranzukommen, und nachdem ich sie eine Weile beobachtet hatte, kam ich zurück."

Mai dachte eine Weile darüber nach. Er befahl den anderen, vorerst in der Höhle zu bleiben, und nahm einige Totemkrieger der mittleren Stufe mit, die sich zuerst auf den Weg machten, um die Höhle zu untersuchen.

Als Shao Xuan mit dem Verzehr von gebratenem Fleisch fertig war, kam Mai eilig und mit freudigem Gesichtsausdruck zurück. Er bat die anderen, nach unten zu kommen und zu helfen.

Es stellte sich heraus, dass sich die beiden Schwarzen Dornenwinde einen brutalen Kampf um die Kontrolle des Gebiets geliefert hatten. Der eine wurde besiegt und war fast zerfetzt, so dass nur noch ein Skelett übrig war. Der andere war schwer verletzt, wobei einige Teile die Knochen freilegten, und eines seiner Hinterbeine war fast gebrochen.

Als Mai die Leute dorthin brachte, ruhte der siegreiche Thorn Black Wind im Wald. Der See war ein wenig weit vom Schlachtfeld entfernt. Da er schwer verletzt war, wollte er sich wahrscheinlich ein paar Tage im Wald ausruhen, bevor er den See betreten würde.

Unerwartet nutzten Mai und die anderen seine Verletzungen aus und töteten ihn direkt.

"Glaubst du, dass der erste wusste, dass die beiden sich so blutig streiten würden, als er sie um Hilfe bat?" fragte Lang Ga.

Shao Xuan dachte über dieselbe Frage nach. Vielleicht wusste dieses Tier, was passieren würde, wenn es sein Territorium opferte, um um Hilfe zu bitten. Wenn alles glatt lief, konnte es die Kinder der Jagdgruppe töten und dann geduldig warten, bis die beiden unten am Berg bis zum Tod gegeneinander kämpften. Wenn der eine besiegt und der andere geschwächt war, würde er zurückkehren und sein Gebiet zurückerobern. Auf diese Weise könnte es sich nicht nur rächen, sondern auch sein Gebiet erweitern, indem es die beiden anderen tötet.

Niemand kannte die Wahrheit, denn alle drei waren tot und ihre Leichen wurden von der Jagdgruppe in die Vorratshöhle geschleppt.

Kapitel 54

Eine Herde von Riesenhirschen wanderte entlang eines Baches, während die Bewegungen eines Raubtiers in der Nähe sie beunruhigten.

Etwa einige hundert Meter von der Herde entfernt versteckte sich Shao Xuan hinter dichten Ästen auf einem hohen Baum. Er schaute durch die Blätter in die Richtung der Rehe.

Es war der fünfte Tag, seit sie zur Jagd aufgebrochen waren, und da sie in der Umgebung ihres ersten Standorts bereits genug Wild erlegt hatten, plante Mai, mit der Jagdgruppe zum zweiten Standort aufzubrechen.

Der zweite Ort befand sich auf der anderen Seite des Beckens, so dass sie das Becken durchqueren und dann einen weiteren Berg überqueren mussten, um ihn zu erreichen. Da Shao Xuan und Mao die Jagdgruppe begleiteten, hatte Mai nicht die Absicht, direkt durch das Becken zu gehen. Stattdessen wies Mai die Gruppe an, am Rande des Beckens entlang zu marschieren. Auf diese Weise war der Weg zwar länger, aber nicht so gefährlich wie der direkte Weg durch das Becken.

Auf ihrer Reise begegnete die Gruppe einer großen Herde von Riesenhirschen, die von einem Rudel Wölfe verfolgt wurden. Mai befahl den anderen, sich zunächst zu verstecken, und bat dann Shao Xuan, die Wölfe im Wald zu beobachten. Shao Xuan hielt selbst einen Wolf, und Mai war besorgt, dass er noch nie einen echten Wolf in freier Wildbahn gesehen hatte. Tatsächlich galt Cäsar in den Augen der meisten Krieger nicht als echter Wolf, und er würde es hassen, wenn Shao Xuan seinen Eindruck von Wölfen auf Cäsars zahmes Verhalten gründete.

Doch Mai und die anderen machten sich tatsächlich umsonst Sorgen. Natürlich wusste Shao Xuan, wie Wölfe in der Wildnis sind, sonst würde er Caesar nicht wie einen Hund behandeln.

Aber die Wölfe hier waren viel stärker als die Wölfe, die Shao Xuan in seinem letzten Leben gesehen hatte. Sie hatten stärkere Muskeln und waren sehr zerstörerisch. Anhand ihres Kopfes und ihrer Kiefer konnte man erkennen, dass sie viel mehr Kraft in ihren Bissen hatten. In der Tat jagten sie nach riesigen Beutetieren, die viel größer waren als sie selbst.

Jetzt lauerten die Wölfe nur noch, denn bevor sie etwas unternahmen, mussten sie erst das Risiko abschätzen.

"Sie meiden lieber die Hirsche mit größeren Geweihen, wie diese hier." Mai zeigte Shao Xuan auf einige.

In der Herde der Riesenhirsche gab es viele männliche Hirsche mit großen Geweihen, von denen einige wirklich einzigartige Geweihe hatten. Anders als bei anderen Hirschen waren ihre Geweihe nicht wie Äste, die sich nach außen streckten, sondern mehrfach nach hinten gegabelt und bedeckten den ganzen Körper. Mit diesen Tieren war es äußerst schwierig, umzugehen.

Shao Xuan hatte ähnliche Geweihe in seinem Stamm gesehen, denn einige Leute trugen sie, wenn sie an der rituellen Zeremonie teilnahmen.

"Es wird passieren!" sagte Lang Ga mit leiser Stimme, während er auf dem Baum neben ihnen hockte. Er war ziemlich aufgeregt. In der Tat war Lang Ga jedes Mal aufgeregt, wenn er ein Wolfsrudel zusammen jagen sah. Er dachte, dass er viel von ihren Jagdkünsten und ihrem Kampf lernen könnte.

"Die beste Art, Herdentiere wie den Riesenhirsch zu jagen, ist, sie in die Flucht zu schlagen." flüsterte Mai.

Shao Xuan beobachtete die Wölfe und stellte fest, dass die Wölfe zunächst nur spazieren gingen, sich dann aber nach und nach aufteilten und sich langsam der Hirschherde näherten. Einige der Wölfe versuchten sogar, die Hirsche am Rande einzuschüchtern.

Wegen des herannahenden Wolfsrudels geriet die Hirschherde in Panik, und bald herrschte wegen der Bedrohung durch die Wölfe Chaos in der Herde. Die Rehe begannen zu rennen, und einige von ihnen liefen sogar in verschiedene Richtungen.

Die Wölfe trennten sich, als sie auf der Suche nach geeigneten Zielen hinter der Herde der Riesenantilopen herjagten.

"Babyhirsche werden in der Mitte des Rudels von starken und großen Individuen beschützt, die sie beschützen. Normalerweise würde das Wolfsrudel nicht versuchen, sie zur Strecke zu bringen. Aber bei denjenigen, die in andere Richtungen liefen, war es für die Wölfe ziemlich einfach, die verwundeten oder alten Tiere auszusuchen. Sobald die schwachen oder verwundeten Wölfe entdeckt wurden, gaben alle Wölfe die Jagd auf die anderen auf und konzentrierten sich auf die schwächeren Wölfe." Mai zeigte auf die rennenden Wölfe und erklärte es Shao Xuan. Nach einigem Zögern fügte er hinzu: "Selbst wenn du verwundet bist, solltest du deine Schwäche nie vor ihnen zeigen. Außerdem darfst du der Meute nie deinen Rücken zeigen, das ist zu gefährlich."

Shao Xuan hatte noch nicht herausgefunden, welche der Rehe die schwächeren waren, aber einer der Wölfe beschleunigte plötzlich und jagte einem bestimmten Reh nach. Bald schlossen sich sechs oder sieben Wölfe der Verfolgung an, und mit der Zeit kamen immer mehr Wölfe hinzu.

Der größte und stärkste Wolf des Rudels sollte der Anführer sein, und er war es auch, der den Angriff begann.

Schade nur, dass ihnen die Beute durch die Hilfe einiger anderer Rehe schließlich entglitt.

"Sie werden nicht ohne Beute aufgeben." Lang Ga war sich sicher.

Am Ende kamen die Wölfe bald nach dem Misserfolg wieder zusammen. Vielleicht waren sie wegen des Misserfolgs bei der Jagd diesmal in Aufruhr. Das Chaos wurde jedoch bald durch den Anführer besänftigt. Er heulte in den Himmel und Shao Xuan spürte, dass dies die Moral steigern musste.

Bald darauf begann das Wolfsrudel einen weiteren Angriff auf die Hirschherde.

Ein Wolf konzentrierte sich auf ein altes Reh, während die anderen sich schnell anschlossen.

Aufgrund der Erfahrungen vom letzten Mal und der Lektion, die sie gelernt hatten, jagten sie das Reh dieses Mal auf ein leeres Gelände und trennten es von der Herde. So geriet es in eine Situation der Isolation und Hilflosigkeit.

Shao Xuan war zutiefst schockiert, als er diese verrückte Verfolgungsjagd sah, obwohl er sie aus einiger Entfernung beobachtete und geistig bereits darauf vorbereitet war.

Die größte Angst der Beutetiere war vielleicht, auf so gut organisierte Raubtiere mit grimmigen Augen zu treffen und von einer Gruppe von ihnen gejagt zu werden.

Der Anführer eilte an der Spitze des Rudels und stürzte sich plötzlich auf den Rücken des Rehs, als es sich ihm näherte. Die scharfen Zähne durchbohrten die Haut des Rehs, und sein großer Körper, der sogar größer war als der der meisten normalen Wölfe, schlug wie ein Hammer direkt auf das Reh ein.

Obwohl der alte Riesenhirsch ein paar Mal größer war als der Anführer der Wölfe, taumelte er vor dem Sprung und fiel fast zu Boden. Das war erst der Anfang. Nach dem Leitwolf begannen bald auch die anderen Wölfe des Rudels anzugreifen. Ihre Zähne bohrten sich durch seine Haut und durchbohrten seine Muskeln.

Der belagerte Riesenhirsch wurde fast zum "Wolfsgeweih". Schließlich wurde er langsamer und fiel um, aber sein Körper hörte nicht auf, bis zu seinem letzten Atemzug zu kämpfen.

Ein Wolf allein war vielleicht nicht tödlich, aber Dutzende dieser furchterregenden Raubtiere zusammen waren eine echte Gefahr. Durch diese Jagdtaktik konnten sie die meisten Raubtiere in dieser Region verscheuchen.

"Manchmal würde ich mich lieber wilden Bestien wie dem Schwarzen Wind des Dorns stellen, als einem Wolfsrudel zu begegnen." sagte ein Krieger aus der Jagdgruppe.

"Glücklicherweise ziehen es die Schwarzen Dornenwinde vor, allein zu leben. Selbst wenn sie sich vorübergehend zusammenschließen würden, wären sie nicht in der Lage, so zu kämpfen."

Sie lebten gern allein und verachteten Teamarbeit. Es kam selten genug vor, dass die beiden schwarzen Dornenwinde zusammenarbeiteten, um ihnen den Weg zu versperren, aber sie würden niemals verzweifelt gemeinsam gegen die Krieger kämpfen.

"Aber ich habe noch nicht herausgefunden, wo sie ihre Wolfsbabys aufbewahren." Lang Ga sah sich um und sagte. Es war reiner Zufall, dass sie Cäsar aufgesammelt hatten, als der kleine Welpe allein war.

Die meisten der geselligen Tiere haben ihre Jungen gut beschützt. Zum Beispiel das Riesenhirschgeweih oder das Wolfsrudel, das gerade mit dem Fressen beginnen wollte. Aber bei Tieren wie den Schwarzen Dornenwinden, egal wie mächtig und arrogant sie waren, konnten ihre Babys von anderen wilden Tieren angegriffen werden, wenn sie sich nicht gut um ihre Babys kümmerten. Auch ohne Ah-Fei hätte es andere Jäger wie Tiger, Leoparden und Wölfe geben können.

"Schließlich sind Verwundete, Alte und vor allem Säuglinge die besten Jagdziele in der Wildnis." Sagte Mai.

Außerdem befanden sich auf dem Grund des Sees, wo der Schwarze Dornenwind lebte, der sein Baby verloren hatte, zahlreiche Tierknochen, unabhängig von ihrem Alter oder ihrer Größe.

Die Welt im Wald war genauso brutal, voller Töten und Getötetwerden.

"Also, werdet schnell erwachsen!" Qiao lächelte Shao Xuan und Mao an.

Nachdem sie ihre Ausrüstung eingesammelt hatten, begab sich die Jagdgruppe zum zweiten Ort.

Während sie rannten und auf den Ästen herumsprangen, blickte Shao Xuan zu dem Wolfsrudel zurück, das zu fressen begonnen hatte.

Der starke Anführer heulte und biss brutal die anderen, die sich der Beute näherten. Auf diese Weise verteidigte es seine dominante Stellung im Rudel. Die anderen, die noch nicht vom Anführer gebissen wurden, knabberten schnell an dem Riesenhirsch, als ob die Beute aufstehen und weglaufen würde, wenn sie zu langsam zum Fressen wären.

Was machte Caesar, der seit seiner Kindheit wie ein Hund behandelt und gehalten wurde, im Vergleich dazu jetzt? Knabberte er faul an einem Knochen, während er in der Sonne badete?

Kapitel 55

Gesponsert von Anon1 und Nathanael

In der Wildnis waren die Schwachen und Verwundbaren anfälliger für Angriffe, deshalb hatte Shao Xuan besonders auf seine Umgebung geachtet. Er war nur ein frisch erwachter Junge, und in den Augen der Tiere, insbesondere der wilden Bestien, war er einer der beiden Schwächsten in der Gruppe.

Als sie auf der anderen Seite des Beckens ankamen, dämmerte es bereits. Shao Xuan dachte, dass es dort eine Höhle zum Ausruhen geben würde, schließlich lautete die Regel in der Jagdgruppe: Keine Jagd bei Nacht. Es war viel zu gefährlich, sich nachts draußen aufzuhalten, und auch das Ausruhen ohne Höhle schien in einer solchen Umgebung unsicher zu sein.

Zu Shao Xuans Überraschung befand sich die Höhle des zweiten Ortes nicht auf dieser Seite des Berges.

Das zweite Jagdgebiet befand sich auf der anderen Seite des Berges, aber...

Shao Xuan blickte zu dem Berg hinauf, dessen Gipfel und Rand nicht zu sehen waren. Es würde äußerst schwierig für sie sein, über diesen Berg zu klettern, selbst mit der Kraft eines totemistischen Kriegers würden sie mehr als einen ganzen Tag brauchen, um dorthin zu gelangen. Ganz zu schweigen davon, dass es bereits spät war und dass sie aus dem Wald von einigen funkelnden Augen angestarrt wurden.

Anstatt dort anzuhalten, führte Mai die Gruppe weiter den Berg hinauf.

In der Nähe des Berghangs gab es tatsächlich eine Höhle, eine große, die weder auf natürliche Weise entstanden war, noch von Menschen des Stammes ausgegraben wurde. Vielmehr wurde sie von einer Art Kreatur gebohrt.

Genauer gesagt, war es ein Durchgang. Jedes Mal, wenn Jagdgruppen hierher kamen, mussten sie durch den Berg gehen, um auf die andere Seite zu gelangen.

An der Wand in der Nähe des Höhleneingangs waren viele Namen eingemeißelt. Am Ende der Namensliste fand Shao Xuan den Namen von Mai an der Wand eingemeißelt.

Jeder Gruppenleiter ritzte seinen Namen in die Wand, wenn er seine Gruppe durch den Gang führte. Alle oben genannten Namen wurden von ehemaligen Anführern von Jagdgruppen eingemeißelt. Wenn Mai zu alt wurde, um als Anführer der Jagdgruppe zu dienen, wurde ein neuer Anführer gewählt, und der neue Anführer würde seinen Namen nach Mai einritzen, wenn er eines Tages hierher kam. Für sie war das ein Symbol der Ehre.

Bevor sie die Höhle betraten, mussten die Krieger der Jagdgruppe eine kleine Zeremonie abhalten, um ihren Vorfahren, die diesen Jagdweg angelegt hatten, ihre Wertschätzung zu zeigen.

Mai legte den langen Speer neben seinen Füßen ab und ging auf ein Knie nieder. Mit den Handflächen zueinander hob er die Hände vor die Stirn und verbeugte sich vor der Wand mit den Namen.

"Auf unsere Vorfahren!"

"Den Ahnen sei Dank!"

Shao Xuan folgte dem Beispiel der anderen Krieger ihrer Jagdgruppe und erwiderte den Gruß als Zeichen der Wertschätzung.

Es heißt, dass alle Jagdrouten, die die Jagdgruppen entlang gingen, von den Vorfahren festgelegt wurden. Vor langer Zeit, als es nicht genug Männer im Stamm gab, gab es nicht viele Jagdgruppen. Also probierten sie jedes Mal, wenn sie auf die Jagd gingen, neue Routen aus. Das eine Mal nahmen sie diese Route, das nächste Mal eine andere.

Später gab es mehr Menschen in der Jagdgruppe, so dass verschiedene Teams gebildet wurden und jede Jagdgruppe einer der Routen folgte, die von ihren Vorfahren festgelegt worden waren.

Der Grund für die Einhaltung der Routen bestand darin, diese unvorhergesehenen und unvorhersehbaren Faktoren zu vermeiden. Welche Arten von Tieren lebten entlang der Route? Wie viele von ihnen waren wilde Tiere? Wie war die Geografie? All diese Fragen konnten anhand der Erfahrungen beantwortet werden, die von den vorangegangenen Generationen weitergegeben wurden. Wenn man sich jedoch auf eine neue Route begab, konnte man möglicherweise nicht schnell auf Zwischenfälle reagieren, was zu einem großen Verlust führen würde.

Natürlich war die Jagdroute nur eine grobe Richtung, die von den Vorfahren vorgegeben wurde, und die Menschen konnten sich frei fühlen, kleinere Entscheidungen entlang des Weges zu treffen. Die Route für Mais Gruppe bestand zum Beispiel darin, über den Berg zu klettern, wo sich der erste Ort befand, und dann durch den Talkessel zu gehen, um auf die andere Seite dieses Berges zu gelangen.

Was wäre, wenn einige im Stamm ihre eigenen Ideen für eine neue Route hätten? Nun, nur wenn der Schamane und der Häuptling beide damit einverstanden waren, sonst würden die anderen es einfach vergessen.

Was... sind Sie wahnhaft? Versuchen Sie, selbst eine neue Jagdroute zu schaffen?

Könntest du stärker sein als deine Vorfahren?

Nein, das können Sie nicht!

Außerdem konnten neue Jagdrouten nicht einfach und frei eingerichtet werden. Es sei denn, Sie glauben, dass die alte Route nicht gut war?

Das ergab keinen Sinn! Du wagst es, an den Ahnen zu zweifeln? Hast du einen Todeswunsch?!

...

Die Menschen im Stamm hatten eine eigentümliche, sture Haltung gegenüber Dingen, die von den Vorfahren überliefert worden waren. Auch wenn einige der Entscheidungen in Shao Xuans Augen nicht ganz angemessen waren, respektierten die Menschen des Stammes sie als heilige Regeln.

Abgesehen von der Loyalität gegenüber dem Totem hatten die Menschen im Stamm eine Ehrfurcht und ein immenses Vertrauen in die Ahnen, das Shao Xuans Vorstellungskraft überstieg. Selbst wenn die Ahnen aus ihren Gräbern kämen und behaupteten, es gäbe nur einen Mond am Himmel, würden die Menschen im Stamm ohne zu überlegen nicken und zustimmen.

Das war auch das Ergebnis all der Jahre der Gehirnwäsche durch die Schamanen. Generationen nach Generationen wurden die gleichen Ideen weitergegeben.

Wenn die Gruppenleiter auf einer Mission unterwegs waren, dachten sie immer, dass sie ihren Vorfahren nur dann mit Integrität begegnen konnten, wenn sie auf den bereits existierenden Routen gingen. Dies wurde auch als Respekt gegenüber den Vorfahren betrachtet, die die Jagdrouten festgelegt hatten. Als sie die Namen auf der Liste am Eingang der Höhle betrachteten, dachten die Anführer ähnlich.

Nachdem sie die Höhle betreten und ein Lagerfeuer entzündet hatten, gingen die Krieger der Jagdgruppe nicht weiter hinein. Nach alter Gewohnheit würden sie die Nacht in der Nähe des Eingangs verbringen und dann am frühen Morgen in die Höhle gehen. Der Weg durch die Höhle würde einige Zeit in Anspruch nehmen, denn es war kein gerader Weg.

"Wie kommt es, dass es eine Höhle gibt, die beide Seiten des Berges miteinander verbindet?" fragte Shao Xuan Lang Ga, als sie sich neben dem Lagerfeuer ausruhten.

"Diese Höhle gab es schon, als unsere Vorfahren hierher kamen. Es heißt, dass in diesem Berg ein riesiger Steinwurm lebt, der alle verschlungenen Wege in der Höhle gebohrt hat." sagte Lang Ga.

"Steinwurm?!" Shao Xuan war fassungslos, denn der runde Gang war mindestens zehn Meter hoch. Außerdem hatten Mai und die anderen erwähnt, dass es außer dem Gang, der beide Seiten des Berges verband, noch viele andere Gänge gab, die nach oben oder unten führten. Wer hätte gedacht, dass eine Höhle und Gänge von solchem Ausmaß von einem Steinwurm gebohrt wurden?!

Wie groß würde sie sein?

Die Steinwürmer, die Shao Xuan als Angelköder benutzte, waren damit nicht zu vergleichen!

Es handelt sich jedoch um eine Erzählung der Vorfahren, die diese Jagdroute eingerichtet haben, und es muss noch bestätigt werden, ob es wirklich einen Steinwurm gab.

"Dann... hat einer unserer Vorfahren den Steinwurm unter dem Berg gesehen?" fragte Shao Xuan. Es waren viele Jahre vergangen, seit die erste Jagdgruppe kam. Selbst wenn die Krieger die Höhle nur als Durchgang benutzten, sollte doch jemand den Steinwurm gesehen haben, oder?

"Ich glaube nicht, dass ihn jemand gesehen hat." Als er sah, dass Shao Xuan immer noch zweifelte, erklärte Lang Ga weiter: "Aber wenn du genau hinhörst, kannst du das Geräusch hören, das der Königssteinwurm erzeugt."

Shao Xuan hörte genau hin, und tatsächlich waren einige surrende Geräusche zu hören. Sie wurden jedoch nicht unbedingt durch den Steinwurm verursacht. Da es viele Höhlen und Löcher gab, erzeugte der Wind, der von einem Loch ins Innere wehte und durch die anderen Löcher nach außen strömte, ebenfalls solche Geräusche.

Obwohl sein Herz von Zweifeln erfüllt war, dachte Shao Xuan, dass er angesichts der Haltung von Lang Ga keine weitere Antwort erhalten würde. Anstatt sich mit diesen sturen Leuten zu streiten, wechselte Shao Xuan das Thema: "Und was ist auf der anderen Seite des Berges? Gibt es da irgendwelche Unterschiede?"

Wie erwartet, wurde Lang Gas Aufmerksamkeit bald abgelenkt.

"Unterschiede? Der größte Unterschied ist, dass es auf der anderen Seite eine Menge Riesenvögel gibt." Lang Ga streckte seine Arme aus, um zu gestikulieren. Obwohl Lang Gas Arme nicht sehr lang waren, wusste Shao Xuan aufgrund seines übertriebenen Gesichtsausdrucks, dass die Vögel ziemlich groß sein mussten.

Wenn Shao Xuan sich genau erinnerte, stellte er fest, dass es seit er den Wald betreten hatte, nicht viele große, wilde Vögel gab. Auch wenn Shao Xuan das Gefühl hatte, dass einige der Vögel, die sie sahen, ziemlich groß waren, lebten nach Lang Gas Beschreibung auf der anderen Seite des Berges einige größere und wildere Vögel. Vielleicht wurden die gefiederten Dekorationen, die einige Krieger bei der rituellen Zeremonie des Schneefestes anlegten, auf der anderen Seite des Berges gewonnen.

Kapitel 56

Nach einer Nachtruhe packte die Jagdgruppe ihre Sachen zusammen und machte sich am nächsten Tag früh auf den Weg in die Berge.

Shao Xuan hatte einen ziemlich guten Schlaf und sah nichts Schreckliches in seinen Träumen.

"Bleibt alle dicht beieinander, besonders Ah-Xuan und Mao. Es ist das erste Mal, dass ihr diesen Weg geht, also müsst ihr mir versprechen, euch zu konzentrieren, denn wenn ihr zurückbleibt, habt ihr vielleicht keine Chance mehr, wieder herauszukommen." sagte Mai ernst.

Er wollte sie nicht einschüchtern, sondern sagte nur die Wahrheit. Selbst die wenigen Generationen ihrer Vorfahren mussten einen hohen Preis zahlen, bevor sie endlich den richtigen Ausweg fanden, als dieser Jagdweg zum ersten Mal angelegt wurde. In diesem riesigen Labyrinth sind zahlreiche Krieger hineingegangen, haben aber nie den Weg hinaus gefunden.

"Okay. Wir werden besonders aufmerksam sein. Sie können beruhigt sein." Sagte Shao Xuan.

Mao nickte ebenfalls. In der Jagdgruppe war er immer diszipliniert gewesen, und er wusste auch, dass es immer besser war, auf die Worte der älteren Krieger zu hören.

Es wurde dunkler, je tiefer sie ins Innere gingen. Die Menschen in der Jagdgruppe wurden in einige kleinere Gruppen aufgeteilt, und in jeder kleinen Gruppe gab es jemanden, der eine Fackel hielt.

Als sie den Eingang hinter sich ließen, kam die einzige Lichtquelle von den Fackeln. Es war nicht sehr hell, aber gut genug, dass sie ihre Füße sehen konnten.

Es war genau so, wie Mai es Shao Xuan beschrieben hatte: Je tiefer man in diese Höhle eindrang, desto komplizierter wurde sie. Im Inneren gab es viele Kreuzungen und Abzweigungen. Manchmal gab es sogar drei Abzweigungen, wenn man eine einfache Kurve machte. Die Jagdgruppe wählte jedoch nur eine von ihnen, die sie in der Vergangenheit immer gewählt hatte.

Selbst wenn es mehr als einen Weg gab, der nach draußen führte, würde sich jemand, der den Weg nicht kannte, leicht verirren, wenn er hineinging. Vielleicht würde er zu seinem Ausgangspunkt zurückkehren, nachdem er im Kreis gelaufen war.

Wahrscheinlich, weil es mehr als einen Ausgang gab, fühlten sich die Menschen im Inneren nicht erstickt, es wehte immer eine Brise mit einem rhythmischen Puls, der wie der Atem eines großen Tieres klang.

Im Moment sahen sie keine aggressiven Kreaturen, aber es hieß, dass einige Würmer und Spinnen in dieser Höhle lebten.

Die Wege im Inneren waren nicht nur kurvenreich, sondern stiegen und fielen auch ständig. Manchmal ging es bergab, manchmal musste man einen richtig steilen Hang hinaufklettern, wobei alle totemistischen Krieger aufpassen mussten, dass sie nicht zurückblieben. Diejenigen, die den Weg am besten kannten, waren im Grunde die erfahrenen alten Krieger der Jagdgruppe. Die jungen Krieger wie Lang Ga konnten sich nicht genau an den Weg erinnern.

Jemand hatte schon einmal daran gedacht, Markierungen an der Wand anzubringen. Doch jedes Mal, wenn sie wieder hineingingen, verschwanden die Markierungen vom letzten Mal vollständig. All diese Ereignisse führten dazu, dass das Jagdteam immer fester an die Schlussfolgerung der Vorfahren glaubte, dass in diesem Berg ein Königssteinwurm leben musste. Es hatte ihn nur noch niemand gesehen.

Später versuchten die Krieger des Jagdteams nicht mehr, eine Spur an der Wand zu hinterlassen. Außerdem versuchten sie, leise zu sein und keine lauten Geräusche zu machen, wenn sie durch die Höhle gingen, um die riesige Kreatur, die darin lebte, nicht zu wecken.

Im Stamm schienen die Steinwürmer harmlos zu sein. Das war jedoch nicht der Fall, wenn es sich um den Königssteinwurm handelte. Wie könnte er sonst als "König" angesprochen werden?

Genau wie bei ihrer Reise durch den Wald befanden sich Shao Xuan und Mao in der Mitte der Gruppe, um besser vor den anderen geschützt zu sein.

Shao Xuan nutzte seine besondere Fähigkeit, um die anderen Teile der Höhle zu beobachten. Manchmal sah er einige relativ große Würmer, doch diese griffen die Jagdgruppe nicht an, und auch die Krieger der Jagdgruppe provozierten sie nicht aktiv. Erstens wusste Molke nicht, wie viele ähnliche Insekten in der Höhle lebten, und es wäre ziemlich ärgerlich, wenn sie die Aufmerksamkeit eines Schwarms von ihnen auf sich zögen. Zweitens wollte niemand in der Höhle eine Szene machen, denn es wäre eine echte Katastrophe, wenn sie den großen Mann im Berg aufweckten.

Wenn es ein gerader Weg gewesen wäre, hätten sie nicht so lange gebraucht, um herauszukommen. Aber tatsächlich hörten sie Mai erst, als sie schon einen halben Tag gelaufen waren, sagen: "Wir sind fast da".

Nach einer weiteren Kurve kamen sie schließlich zu einem Tunnel mit einer Gabelung. Nur einer von ihnen war der Ausweg, aber im Moment waren beide Durchgänge durch Spinnen versperrt.

Das war eine Art augenlose Spinne. Vielleicht waren ihre Augen degeneriert, weil sie seit vielen Generationen in einer dunklen Höhle gelebt hatten. Der Körper dieser Spinne war nicht groß, aber sie hatte ziemlich lange Beine, mit denen sie den Eingang des Ganges abdecken konnte.

Mai und zwei weitere Krieger, die an der Spitze der Gruppe standen, bedrohten mit Fackeln und langen Speeren lautlos die Spinnen, die die Eingänge blockierten. Die Spinnen spürten die heftige Hitze der Flammen, die ihnen entgegen schlugen, und zogen sich zurück.

In dem Gang, der nach draußen führte, versperrten nur zwei augenlose Spinnen den Weg. Verglichen mit dem anderen Gang gab es viel weniger Spinnen. Wegen der flackernden Fackel setzten sich die Spinnen auf beiden Seiten in Bewegung und fuchtelten bedrohlich mit ihren Zangen und Reißzähnen in Richtung der Jagdgruppe.

"Ignoriere sie. Lasst uns einfach gehen!" Mai seinerseits hatte die beiden augenlosen Spinnen bereits vertrieben und rief den anderen Kriegern zu, sie sollten ihm folgen. Seiner Erfahrung nach kämpften die augenlosen Spinnen selten hartnäckig gegen Menschen, denn ihre Beute waren die Würmer in der Höhle. Solange sie sich ruhig verhielten und versuchten, sie nicht zu verärgern, konnten sie theoretisch mit einem kleinen Kompromiss auf beiden Seiten einen Konflikt vermeiden.

Doch genau zu diesem Zeitpunkt passierte der Unfall. Shao Xuan, der sich in der Mitte der Gruppe befand, spürte ein Frösteln im Nacken und war sofort alarmiert. Er starrte auf die augenlosen Spinnen mit ihren zitternden Zangen und erkannte, dass sie es nicht waren!

Shao Xuan blickte plötzlich auf, nur um eine schwarze, schattenhafte Peitsche zu sehen, die wie ein Blitz herabfiel und die Shao Xuan nur noch mit seinem Schwert abwehren konnte. Allerdings wurde er von der Peitsche fest umschlungen und nach oben gezogen.

Alles geschah in einem Wimpernschlag, und da die meisten Krieger der Jagdgruppe sich auf den Schutz vor den augenlosen Spinnen in der Nähe konzentrierten, rechnete niemand damit, dass sich etwas anderes über ihnen befinden würde. Es schien nicht die augenlosen Spinnen zu sein, aber wer auch immer es sah, hatte keine Zeit, es aufzuhalten.

---ENDE DER LESEPROBE---