Erhalten Sie Zugang zu diesem und mehr als 300000 Büchern ab EUR 5,99 monatlich.
- Herausgeber: Alfredbooks
- Kategorie: Abenteuer, Thriller, Horror
- Sprache: Niederländisch
- Veröffentlichungsjahr: 2023
"Hé, daar is de politie al," jubelde de kale bookmaker Joe Gordon. Hij en zijn assistent waren ook behoorlijk snel geweest. Ze hadden de twee junkies die de wedwinkel aan Barlow Ave in de Bronx wilden beroven met gemak in elkaar geslagen met een alarmpistool. Nu zaten ze als een hoopje ellende gehurkt bij de wedkantoren. Gordon liet de 41 zakken toen de twee agenten uit de patrouillewagen sprongen. Een van hen was blank, zijn partner zwart. Beiden droegen flitsende witte uniformen. Gordon zwaaide joviaal naar hen toen ze het wedkantoor binnen stormden. "Vertel niemand dat je niet op de City Police kunt rekenen," grijnsde de bookmaker. Daarna was zijn goede humeur plotseling verdwenen. De zwarte agent greep hard naar zijn pistool en haalde de veiligheidspal eraf. "Maak geen verkeerde beweging of het zal je laatste zijn!" siste hij. "Eruit met de poen of het zal knallen! Wees geen kreng!" Gordon was perplex. "Dat meen je niet, agent..." Verder dan dat kwam hij niet.
Sie lesen das E-Book in den Legimi-Apps auf:
Seitenzahl: 138
Das E-Book (TTS) können Sie hören im Abo „Legimi Premium” in Legimi-Apps auf:
Ähnliche
Earl Warren
Bount Reiniger en de Moordagenten: Thriller
Inhaltsverzeichnis
Copyright
Bount Reiniger en de Moordagenten: Thriller
xxx
Copyright
Bount Reiniger en de Moordagenten: Thriller
... ... slaat Captain Rogers zo hard in elkaar dat Bount Reiniger alles uit de kast moet halen om zijn vriend vrij te pleiten ...
door Earl Warren
1.
"Hé, daar is de politie al," jubelde de kale bookmaker Joe Gordon.
Hij en zijn assistent waren ook behoorlijk snel geweest. Ze hadden de twee junkies die de wedwinkel aan Barlow Ave in de Bronx wilden beroven met gemak in elkaar geslagen met een alarmpistool. Nu zaten ze als een hoopje ellende gehurkt bij de wedkantoren.
Gordon liet de 41 zakken toen de twee agenten uit de patrouillewagen sprongen. Een van hen was blank, zijn partner zwart. Beiden droegen flitsende witte uniformen.
Gordon zwaaide joviaal naar hen toen ze het wedkantoor binnen stormden. "Vertel niemand dat je niet op de City Police kunt rekenen," grijnsde de bookmaker. Daarna was zijn goede humeur plotseling verdwenen. De zwarte agent greep hard naar zijn pistool en haalde de veiligheidspal eraf.
"Maak geen verkeerde beweging of het zal je laatste zijn!" siste hij. "Eruit met de poen of het zal knallen! Wees geen kreng!"
Gordon was perplex.
"Dat meen je niet, agent..."
Verder dan dat kwam hij niet.
De lange, magere agent sloeg met de loop van de revolver.
Gordon's wang kraakte.
De agenten duwden de twee mannen terug het muffe kantoor in. De twee junkies moesten daar plat op de grond gaan liggen.
Tegen die tijd - het was 15.30 uur - waren de paardenraces op de Aqueduct en de Belmont Race Track allang begonnen. Nu kwamen alleen de laatkomers nog het kantoor binnen om op het laatste moment op een race te wedden.
De meeste weddenschappen waren sowieso van oude bekenden en kwamen per telefoon binnen. Aan de muur hing een ouderwets kansspelbord, met daarop met krijt namen en getallen geschreven. De meeste weddenschappen werden gedaan via de computer, die niet meer weg te denken was uit het wedkantoor.
Een bureau scheidde het kantoor in een bezoekerskamer en een zakelijke kamer. Rechtsachter en in het midden van de achterwand waren deuren die naar andere kamers leidden.
Achter de deur in het midden stond de kluis, een oud gedrocht van een halve ton.
Het viel Gordon nu pas echt op dat beide agenten een grote glazen zonnebril droegen.
De agenten hadden hun pet laag over hun voorhoofd getrokken op deze warme junidag. Uniformjassen en -hemden waren helemaal bovenaan dichtgeknoopt.
De mannen werkten routinematig. Op de voordeur van het kantoor van de bookmaker hing een bordje "Tijdelijk gesloten". Klappen braken het verzet van Gordon en zijn pukkelige assistent.
De twee verslaafden op de grond bewogen toch niet. De ene zat te trillen als een blad dat aan het afkicken was en klappertandde. Het waren twee zwarte mannen.
De assistent zakte neer op de bank naast de waterdispenser. Eén gangsteragent bleef voorin de kamer staan. De andere, met een canvas tas onder zijn arm, dreef Gordon naar de achterkamer. De drie telefoons in het kantoor van de bookmaker rinkelden om beurten. Niemand gaf er iets om.
Gordon moest de kluis openen. De blanke gangster - gedrongen en met een keurig getrimde snor die er foppish uitzag - gaf hem de keuze: "Of je pareert of ik schiet een blauwe boon door je schedel.
"Daarmee krijg je de kluis niet open," antwoordde Gordon.
"En jij leeft niet meer."
Dat deed de weegschaal doorslaan. Joe Gordon paste de combinatie aan. Hij veegde bloed van zijn wang, die was opengereten door het vizier van de politierolver.
Het was een .38 S&W Police Special met een vier-inch loop. Het officiële dienstwapen van de New Yorkse politie. Het uiterlijk van de gangsteragent was ook in andere opzichten absoluut authentiek.
Gordon opende de deur van de kluis. De binnenkant van de kluis was groot genoeg voor een man om erin te passen als hij hurkte. Gordon overwoog de revolver te pakken die rechtsboven in een vakje lag. Maar de bookmaker durfde niet.
Een paar jaar geleden, jong en een waaghals, zou hij het erop gewaagd hebben. Nu had hij er gewoon het lef niet voor.
De gangsteragent duwde Gordon de hoek in waar hij met zijn gezicht naar de muur moest knielen. Gordon hief zijn armen op.
De gangsteragent stopte de bankbiljetten in zakken, sommige met een banderol en geteld, andere in kartonnen dozen. Hij gooide gewoon de bijbehorende lijsten weg, het allesomvattende middel van de boekhandel.
Een paar briefjes dwarrelden op de grond. De gangster liet ze liggen. Hij besteedde ook niet veel aandacht aan het verzamelde muntgeld in rollen en teldozen. Toch was de canvas zak tot de rand toe gevuld.
Toen klonk er buiten een politiesirene. De gangster deinsde even terug. Maar het loeien van de sirene ging weer weg.
"Maak je geen zorgen," klonk de stem van de zwarte man. "We hebben de operatie officieel overgenomen. Niemand valt ons lastig."
Gordon kon zijn oren niet geloven. Was het 45e politiedistrict aan het samenspannen met de schurken? 180 agenten en twintig rechercheurs? Nee, dat was ondenkbaar. De mensen daar moeten in de maling zijn genomen.
"Kom op, in de kluis!" beval de blanke gangster Joe Gordon. "Kom op!"
Gordon protesteerde, hij zou snel stikken in de kluis.
"No shit," zei de gangsteragent. "Jouw jongen zal je bevrijden."
De stoere bookmaker moest gehoorzamen. Gedempt sloeg de kluisdeur dicht. De nepagent draaide aan het combinatiewiel, liet de hendel los en het slot klikte op zijn plaats. Net op dat moment werd de voordeur van het kantoor van de bookmaker geopend, net op het moment dat de witte gangsteragent de met geld gevulde zak naar buiten droeg.
Een man met een geruite hoed en een casual pak strompelde naar binnen, een stapper die zich zelfs door het bord niet liet afschrikken. Door het felle zonlicht buiten kon hij de eerste paar seconden niets zien in het donkere kantoor.
"Ik dacht wel dat er iemand zou zijn!" riep hij nat. "Paulie, ik wed op Golden Boy in de zesde race van Aqueduct. Golden Boy is de grote. De andere pony's kun je vergeten. - Wat is hier aan de hand?"
"Ga daar in de hoek staan!" beval de zwarte man hem. "Of wil je dat ik je omleg?"
Het late weer knipperde met zijn ogen. Nu begreep hij de situatie, hij moest of bijzonder dom of enorm dapper zijn. De man sprong op de zwarte man af en wilde hem neerslaan.
"Verdomde vodden!" riep de concurrerende klant. "Nu pleegt zelfs de politie overvallen!"
Het raakte hem slecht. De zwarte gangsteragent ontweek en sloeg hem met twee schoten neer. Hij keek boos neer op de kreunende man.
"Stomme hond," gromde hij. En tegen zijn handlanger: "Vooruit, maak dat je wegkomt!"
De gangsteragenten rukten de telefoonkabels uit de muur en gooiden de teleprinter omver. Toen stormden ze naar buiten.
"Beweeg je niet als je je leven waard bent!" schreeuwde de zwarte man vanuit de deur.
Onmiddellijk daarna hoorde men de motor buiten ronken. De patrouillewagen reed weg in de richting van de South Bronx, zoals getuigen later verklaarden. De twee schoten in het kantoor werden buiten nauwelijks gehoord.
Er was de slaperige stilte van een hete zondagmiddag in de Bronx.
De stilte werd pas verbroken toen de puisterige medewerker van het wedkantoor luid schreeuwend de straat op rende.
"Overval!" schreeuwde hij uit volle borst. "Moord, beroving! Politie! Nee, FBI of het leger! Help! Twee agenten waren de moordenaars! Moordende agenten!"
Met een hevige schok zakte de assistent in elkaar. Hij kon Joe Gordon niet uit de kluis bevrijden, wat dringend noodzakelijk zou zijn geweest. Gordon stikte.
*
Bount Reiniger ontmoette kapitein Toby Rogers in de achterkamer van een bar vlakbij het hoofdbureau van politie aan Central Plaza in Manhattan. Rogers, hoofd van Manhattan South Homicide, was die maandagavond in burger. Hij had kringen onder zijn ogen, rookte regelmatig en zag er belaagd uit. Hij gooide een krant op het bureau van Bount.
Het was een smerig roddelblad, de Observer. De redacteur en hoofdverslaggever was Hiram Pierce. Pierce was zo vettig dat een vuile olievlek er schoon uitzag tegenover hem. Zijn krant was een conglomeraat van roddels, kwaadaardige leugens en laster. Respectabele collega-verslaggevers noemden Pierce een klokkenluider, en dat was hij ook.
Ondanks talloze aanklachten wegens smaad, runde hij nog steeds zijn kwaadaardige bedrijf. Toby Rogers wees naar de voorpagina van de Observer.
"Heb je die vandaag gelezen?" vroeg hij.
"Wie raakt de Observer aan?" vroeg Bount. "Het kan het lezen ellendig maken. Niemand bij zijn volle verstand neemt wat hij in dat roddelblad leest serieus."
"Helaas zijn er genoeg onredelijke mensen," zei Rogers. "Het artikel is slim geschreven. Het verwijst naar de invallen van de moordende agenten en mijn vermeende rol daarin."
las Bount hoofdschuddend voor. Bount Reiniger deed al een tijdje onderzoek naar overvallen die in de buurt van de stad werden gepleegd door gangsters die zich hadden vermomd als politieagenten. De vorige dag was de zesde overval gepleegd. Het had twee mensen het leven gekost. Gordon was in doodsnood gestorven.
De campagne in de 'Observer' was gericht tegen het New Yorkse politiebureau in het algemeen en tegen kapitein Rogers in het bijzonder. "Onze politie - een bolwerk van criminaliteit?", las Bount de kop. Het vraagteken na de kop verzachtte de bewering nauwelijks. Het ging verder in deze stijl.
Pierce had al het mogelijke opgegraven dat New Yorkse agenten zichzelf ooit hadden toegestaan. New York City had ongeveer 25.000 mensen in dienst op meer dan tweehonderd politiebureaus en het hoofdbureau van politie.
De meesten van hen waren gereformeerde agenten, plus rechercheurs van de rechercheafdeling en tot slot burgerwerknemers zoals typisten of technici en wetenschappers voor de politielaboratoria, politieartsen en dergelijke.
Met dit aantal, evenveel als de bevolking van een kleine stad, waren er natuurlijk van tijd tot tijd zwarte schapen. Dit was echter een minimaal percentage, dat door de stadspolitie strikt uit hun rangen werd geweerd. Wangedrag werd streng bestraft met disciplinaire straffen en uitwijzing.
En natuurlijk moest een ambtenaar, van welke instantie dan ook, die een strafbaar feit had gepleegd, zich ook verantwoorden voor de burgerlijke of strafrechter.
Bount bekeek de krabbel.
"Volgens Hiram Pierce is de politie van New York een corrupt stelletje varkens," vatte hij zijn indruk samen. "Allemaal corrupt en brutaal en nu overvallen aan het plegen. - Hmm, jij krijgt een speciale vermelding. Er is een 'onthullingsreeks' gaande in het blad, en jij bent het favoriete onderwerp."
Rogers knikte en stak een sigaret op van de sigaret die hij had gerookt. Bount opende de 'Observer' met spitse vingers. Een kleurenfoto van Toby Rogers was zichtbaar.
Het was genomen tijdens een banket van de politie, op een verjaardag, en Toby Rogers was te zien terwijl hij een hap in zijn mond stopte. De kapitein zag er gulzig uit op de foto, brutaal en dom bovendien.
Bount hield het blad verder van zich af.
"Er is geretoucheerd en geknoeid," zei hij. "Het is niet alleen slecht geschoten."
Rogers knikte opnieuw.
"Maar dat kun je niet bewijzen tegen Pierce," zei hij. "Hij heeft me de afgelopen weken al verschillende keren aangevallen in zijn lastercourant. Het liefst zou ik zijn krant door zijn strot duwen, het vod!"
"Gun jezelf geen aanval op Pierce," waarschuwde Bount zijn vriend. "Je kent het soort. Laf tot op het bot, leugenachtig en snotterend. Een belediging voor het journalistieke beroep, waarvan de belangrijkste vereniging Pierce zelfs heeft geroyeerd. Maar hij kan in dit land niet uit het beroep worden verbannen. Je kunt de grondwet niet veranderen en de grondrechten van persvrijheid niet aantasten vanwege een schurk. Hoewel Pierce ze meer dan misbruikt. Hij zou het geweldig vinden als je je met hem bemoeit. Je hoeft hem alleen maar bij zijn arm te pakken en hij gaat naar het ziekenhuis, klaagt je aan voor verlies van inkomsten, ziekenhuiskosten en pijn en lijden en schreeuwt in het openbaar. Raak hem niet aan. Pierce zal zichzelf weer naar beneden halen, zoals hij nu doet."
"Dat hoop ik ook," zei Toby Rogers. "Toch kan ik me moeilijk beheersen. - Lees maar. De commissaris heeft me zelfs laten komen voor de 'Observer'-artikelen. Interne Zaken controleert me - en dat na twintig jaar dienst zonder smet."
Bount kon de gevoelens van zijn vriend begrijpen. Toby Rogers was een geweldige professional, een werkpaard en menselijk in de omgang met zijn criminele klanten. Hij had een hart, ook al moest hij dat soms verloochenen tijdens zijn werk.
Toby Rogers respecteerde zelfs de rechten van criminelen. Hij maakte onderscheid tussen geharde gewoontemisdadigers en degenen die misschien nog bevrijd konden worden uit de waas van de misdaad. Hij probeerde hen te beïnvloeden zodat ze begrepen dat er andere mogelijkheden in het leven waren dan misdaad.
Als hoofd van een moordbrigade had de kapitein ook te maken met min of meer betrokken medeplichtigen, vertrouwelingen en getuigen. Zijn belangrijkste principe was de waarheid en niets dan de waarheid, zijn zoektocht naar gerechtigheid voor zowel de dader als het slachtoffer. Rogers was noch meedogenloos noch laks.
Maar nu werd hij door Hiram Pierce afgeschilderd als een obscure figuur die zijn onmiskenbare successen te danken had aan zeer twijfelachtige methoden.
Pierce noemde het knoeien met getuigen en het knoeien met bewijs, waardoor het klonk alsof Rogers met twee maten meet. Namelijk door een sloppenwijkbewoner die een moord pleegde heel anders te behandelen dan een multimiljonair of beroemdheid.
In het laatste geval streefde Rogers maar al te graag naar verminderde schuld op basis van de resultaten van het onderzoek. Wat zeker niet ten koste ging van zijn bankrekening, zoals Pierce schreef. Zijn initialen stonden niet onder het artikel. Maar iedereen die de stijl van Pierce kende, en die was belabberd en karakteristiek genoeg, liet zich niet misleiden.
Aan het einde van het artikel stond:
"Twee mensen werden gedood bij de overval gisteren door twee agenten op een bookmakerij in de Bronx. Een van de ontsnapte gangsters verloor een stuk papier waarop het privé-telefoonnummer van kapitein Toby Rogers stond. Het zal interessant zijn om te zien wat de commissaris hiervan vindt. Zal het moeras van corruptie en manipulatie op het hoofdbureau van politie eindelijk worden opgeruimd? Of zal de New York City Police hun onterecht bestaande boegbeeld kapitein Rogers blijven beschermen? De 'Observer', scherpe en onpartijdige waarnemer achter de schermen, zal zoals gewoonlijk verslag blijven doen."
Toby Rogers gromde boos toen Bount de krant verfrommelde en uit het raam droeg. Hij belandde in een open vuilnisbak.
"Poort!" riep Bount. "Daar hoort ze thuis. Klopt dat met het telefoonnummer, Toby?"
Toby Rogers balde zijn grote handen.
"Ja, Bount, een van de twee gearresteerde junkies die de eerste poging deden om het bookmakerskantoor te overvallen, getuigde dat. De klopjacht op de twee gangsteragenten is al aan de gang sinds hun eerste overval. Dit was nu het derde dodelijke slachtoffer. Het zijn altijd dezelfde twee daders, te oordelen naar het figuur en de modus operandi."
Dat was de karakteristieke manier van werken van een crimineel. Gangsters hadden ook werkwijzen en gedragskenmerken.
"Het publiek vraagt zich terecht af of de moordende agenten echte politieagenten zijn of vermomd," zei Toby Rogers. "Het vertrouwen van de New Yorkers in de City Police is geschokt. Diatribes zoals die in de 'Observer' voeden dat. Er is een campagne gaande."
"Van wie?" vroeg Bount terwijl hij een sigaret opstak.
Hij bood de vriend niets aan. Toby Rogers rookte al veel te veel.
"Dat wil ik ook graag weten," zei Toby Rogers. "Interne Zaken onderzoekt de agenten. Tot nu toe zonder resultaat. Onze klopjacht op de moordende agenten heeft nog geen hete hangijzers opgeleverd. En jij?"
Drie weken geleden hadden de moordenaars een juwelier doodgeschoten tijdens een overval in Manhattan. De erfgenamen van de juwelier hadden Bount Reiniger ingehuurd om de bandieten te zoeken omdat ze de politie niet meer genoeg vertrouwden.
Bount haalde zijn schouders op.
"Tot nu toe handel ik in citroenen," zei hij. "Vertel eens, er stond niets over je telefoonnummer in de andere kranten. Er is ook niets over gezegd in het nieuws. Waar heeft de 'Observer' zijn kennis vandaan?"
"Vraag me iets eenvoudigers," zei Rogers. "Niet van ons, in ieder geval."
Hij bedoelde het persbureau van het hoofdbureau van politie. Bount zocht het uit. Het bleek dat of een politieman zijn mond niet had gehouden of Hiram Pierce had zijn kennis aan een andere bron te danken. Het feit dat Pierce en de 'Observer' de voor Rogers ongunstige informatie hadden gekregen, gaf te denken.
"Er is iemand op uit om je te pakken, Toby, en hij gebruikt onder andere de Pierce Dirt Slinger. Heb je enig idee wie erachter zit?"
"Vandaag blijf je me dingen vragen die ik niet weet. Ben ik helderziend?"
Bij verdere vragen van Bount bleek dat kapitein Rogers nog niet geschorst was. Maar zelfs oude vrienden op het hoofdbureau en ondergeschikten beschouwden de kapitein met argwaan. De sfeer was vergiftigd. De afdeling Interne Zaken, die intern wangedrag van de politie en zwarte schapen onderzocht, was zelfs tegen hem.
"De moordende agenten kennen hun weg binnen het politieapparaat," legde Toby Rogers uit. "Het zijn insiders. Gisteren belden ze bijvoorbeeld aan met de dagcode en namen ze de operatie bij de bookmaker over. De operationeel officier op het hoofdkantoor heeft niets gemerkt."
