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- Herausgeber: Alfredbooks
- Kategorie: Abenteuer, Thriller, Horror
- Sprache: Deutsch
- Veröffentlichungsjahr: 2019
von Don Pendleton Der Umfang dieses Buchs entspricht 182 Taschenbuchseiten. Nachdem Bolan seinen ganz persönlichen Alptraum in New York (in dem er den Mob von seiner schlimmsten Seite kennengelernt hat) überstanden hat, beschließt der Vollstrecker, dem organisierten Verbrechen einen Schlag zuzufügen, mit dem die Mafia nicht in ihren wüstesten Träumen rechnen würde - mitten in der Stadt aller Städte, in Chicago. Obendrein weiß Bolan noch immer nicht, was sich hinter der Sache aller Sachen verbirgt, von er erfahren hat. Der Vollstrecker ist sich im Klaren, dass er im offenen Kampf im Allerheiligsten des Mobs keinerlei Chance hat. Was er braucht, ist ein überlegener Schlachtplan. Und trotzdem einer überlegenen Strategie steht er auf verlorenem Posten gegen die geballte Macht der Mafia. Wo immer Bolan hinkommt, begegnen ihm Tod, Korruption, Gewalt und Verderben …
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Seitenzahl: 220
Ähnliche
Don Pendleton
Inhaltsverzeichnis
Bolan und die Säuberung von Chicago: Ein Mack Bolan Thriller #8
Copyright
PROLOG
Kapitel 1: Die Herausforderung
Kapitel 2: Eine Foxy Lady
Kapitel 3: Die Vereinbarung
Kapitel 4: Sturmsignale
Kapitel 5: Lektionen aus dem Dschungel
Kapitel 6: In die Nacht hinein
Kapitel 7: Der Kurs
Kapitel 8: Der Kurs
Kapitel 9: Einer muss raus
Kapitel 10: Ein Aufruf zum Kampf
Kapitel 11: Aufrecht im Innern
Kapitel 12: Schlachtfeld
Kapitel 13: Kriegsparteien
Kapitel 14: Die Party beginnt
Kapitel 15 : Säuberung
Bolan und die Säuberung von Chicago: Ein Mack Bolan Thriller #8
von Don Pendleton
Der Umfang dieses Buchs entspricht 182 Taschenbuchseiten.
Nachdem Bolan seinen ganz persönlichen Alptraum in New York (in dem er den Mob von seiner schlimmsten Seite kennengelernt hat) überstanden hat, beschließt der Vollstrecker, dem organisierten Verbrechen einen Schlag zuzufügen, mit dem die Mafia nicht in ihren wüstesten Träumen rechnen würde – mitten in der Stadt aller Städte, in Chicago. Obendrein weiß Bolan noch immer nicht, was sich hinter der Sache aller Sachen verbirgt, von er erfahren hat. Der Vollstrecker ist sich im Klaren, dass er im offenen Kampf im Allerheiligsten des Mobs keinerlei Chance hat. Was er braucht, ist ein überlegener Schlachtplan. Und trotzdem einer überlegenen Strategie steht er auf verlorenem Posten gegen die geballte Macht der Mafia. Wo immer Bolan hinkommt, begegnen ihm Tod, Korruption, Gewalt und Verderben …
Copyright
Ein CassiopeiaPress Buch: CASSIOPEIAPRESS, UKSAK E-Books, Alfred Bekker, Alfred Bekker präsentiert, Casssiopeia-XXX-press, Alfredbooks, Uksak Sonder-Edition, Cassiopeiapress Extra Edition, Cassiopeiapress/AlfredBooks und BEKKERpublishing sind Imprints von
Alfred Bekker
© Roman by Author Original: Chicago Wipeout
© Cover: Tony Masero, 2019
Übersetzung Frank Schmitt
Bearbeitung: Dr. Frank Roßnagel
© dieser Ausgabe 2019 by AlfredBekker/CassiopeiaPress, Lengerich/Westfalen in Arrangement mit der Edition Bärenklau, herausgegeben von Jörg Martin Munsonius.
Die ausgedachten Personen haben nichts mit tatsächlich lebenden Personen zu tun. Namensgleichheiten sind zufällig und nicht beabsichtigt.
Alle Rechte vorbehalten.
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Tiefere Verantwortung für die Dinge des Lebens findet man immer nur jenseits des eigenen Ichs. Menschliche Werte erhalten ihre Würde manchmal nur durch die Bereitschaft, dafür zu kämpfen. Dieses Buch ist all den guten Kämpfern überall auf der Welt gewidmet.
Das ist also ihre Festung, ihre allerheiligste Stadt, und niemand war je in der Lage, sie in Chicago niederzustrecken. Aber man muss dem Mob zeigen, dass es in diesem Krieg kein Allerheiligstes gibt. Ich werde Chicago treffen, und ich werde es säubern … die oder ich. Irgendwo spielt es eine Rolle, welche Seite gewinnt. Für das Universum jedenfalls. Ich vertraue mein Schicksal den Bedürfnissen des Universums an. Und ich überantworte die Mafia der HÖLLE!
Mack Bolan, der Vollstrecker.
Der Charakter eines Mannes ist sein Schicksal.
Heraklit
PROLOG
Mack Bolan wusste, was ihn in Chicago erwartete. Er gab sich keinen Illusionen hin über seine eigene Unbesiegbarkeit und schon gar keiner Fehleinschätzung der feindlichen Macht in dieser Hochburg des organisierten Verbrechens. Dies war die Stadt, die dem Mob gehörte, die selbsternannte Verbrechenshauptstadt der westlichen Welt, der Ort der tiefsten Verankerung des Mobs überhaupt. Und Bolan wurde wissentlich in den Schlund dieses riesigen Reiches geworfen, das von der Chicago Tribune charakterisiert wurde als „eine Welt, in der das Falsche richtig ist – in der alle Anreize für Ehre, Gerechtigkeit, Verbrechensbekämpfung und sogar grundlegende Disziplin aus weiten Teilen der Polizei, der Gerichte und der allgegenwärtigen politischen Parteimaschine verschwunden sind, die Chicago in ihrem Würgegriff festhält.“
Welcher Mann würde im Alleingang in einen solchen Bereich der Macht eindringen, mit der Absicht, sie zu unterwerfen, ihr Haus zu „erschüttern“, die Ketten zu zerbrechen, die diese Stadt jahrzehntelang gefangen gehalten hatten? Was motivierte einen Mann wie Mack Bolan – wie verwandelt sich ein gewöhnlicher junger Mann in eine methodische Todesmaschine, die dem Töten im großen Stil und der endlosen Kriegsführung verpflichtet ist?
Die Wahrheit dieses speziellen Falles scheint, dass es einfach keine „Transformation“ gab – Bolan schien derselbe in Chicago zu sein wie in Pittsfield, dem Schauplatz seiner ursprünglichen Konfrontation mit der Mafia. Die gleichen Fähigkeiten, die ihn zwei Jahre lang sicher durch den Kampf in Südostasien geführt hatten, führten ihn durch diesen neuen Dschungel von Gewalt und Terror. Die gleiche Verachtung des Todes, die ihn tief in feindliches Territorium in Vietnam begleitet hatte, war mit ihm in die Enklaven der organisierten Korruption und kriminellen Macht gegangen.
Man sollte nicht den Schluss ziehen, dass Bolan ein „durchgeknallter Krieger“ war, der bei Selbstmordanschlägen rücksichtslos gegen einen überlegenen Feind anstürmte. Er hatte eine Verachtung für den Tod, nicht für das Leben. Er warf sein Leben nicht in die Hände der Götter und verlangte sicheres Geleit; Bolan besaß ein Genie für die Kriegsführung und hatte die Instinkte eines kampferprobten Soldaten. Er hatte auch ein Händchen dafür, das Gleichgewicht der Kräfte zwischen sich und seinen Feinden auszugleichen. Dieser Berufssoldat war gänzlich ein Mensch und hatte all die Träume, Wünsche und Ängste eines normalen Menschen.
Den vielleicht aufschlussreichsten Einblick in den Charakter dieses Kriegers gab ein ehemaliger Armeekumpel, mit dem er während seines Abenteuers in Frankreich wieder in Kontakt kam. Wilson Brown sagte zu Bolan, auf dem Höhepunkt seines Feldzugs an der Riviera: „Weißt du, ich denke, was ich an dir mag, Mann, ist dein Mumm … du bist eine seltsame Mischung, Sarge – viel Mumm und ein weiches Herz. Die meisten Menschen wissen nicht, wie man beides mit sich herumträgt.“
Viel Mumm und ein weiches Herz, und tatsächlich wusste Bolan, wie man beides zugleich trug. Bei vielen Gelegenheiten in Vietnam hatte er sein Leben und seine Mission gefährdet, um den betroffenen Dorfbewohnern Nothilfe zu leisten. Obwohl er seinen Beinamen, Der Vollstrecker, durch seine Fähigkeiten als militärischer Scharfschütze verdient hatte, war er auch unter den lokalen Ärzten im Stillen als Sergeant Mercy bekannt geworden, der Kerl, der selten von einem Angriff zurückkehrte, ohne dass ein oder mehrere verwundete oder kranke vietnamesische Zivilisten in seiner Obhut waren, in der Regel Kinder.
Diese Facette von Mack Bolan hatte sich auf seinen Krieg gegen die Mafia übertragen. Obwohl er einer der meistgesuchten „Kriminellen“ in Amerika war, hatte er die Polizeibehörden nie in eine Schießerei verwickelt, und es gibt keine Aufzeichnungen über Schäden, die unschuldige Beobachter infolge eines „Anschlags“ auf den Vollstrecker erlitten. Er plante seine Operationen mit großer Sorgfalt, um sicherzustellen, dass nur die seinen Krieg zu spüren bekamen, die es verdient hatten. Bei verschiedenen Gelegenheiten brach er ab und zog sich zurück, als sich herausstellte, dass solche Bedingungen nicht erfüllt werden konnten; oft wurden diese Rückzüge unter großem persönlichen Risiko durchgeführt.
In jedem Puzzleteil von Bolan taucht eine zentrale und unerschütterliche Tatsache auf: Dies war ein Mann, der immer auf den Ruf nach Pflicht reagierte – und mit einer Antwort, die ihm alles abverlangte, was jemals einen Sinn in seinem Leben hatte. Kein Schläger mit Todessehnsucht, kein geistig gestörtes Opfer von Kampfmüdigkeit, kein arroganter Übermensch, der in seiner Macht über Leben und Tod ruhte – aber ein oft ermüdeter, ängstlicher, einsamer und ständig bedrängter Mensch, der einfach nur einen Job machte, der erledigt werden musste. Bolan litt immer an Selbstzweifeln, die oft immens waren, und einer oft überwältigenden Abscheu für dieses Leben aus Zwang und Schrecken.
Sein Krieg hatte natürlich nicht auf einer so hohen Ebene begonnen. Er begann als ein Akt einfacher Rache. Bolan hatte den Krieg in Vietnam erlebt, als seine Mutter, sein Vater und seine jüngere Schwester zu Hause gewaltsam starben, indirekt Opfer eines Kredithais der Mafia. Der trauernde Soldat kehrte nach Hause zurück, um seine geliebten Toten zu begraben und zu erfahren, dass die Verantwortlichen außerhalb der Reichweite des Gesetzes lagen. Sie waren jedoch nicht außerhalb der Reichweite dieses kampferprobten „Vollstreckers“. Er blieb in Pittsfield, um in einer kühl kalkulierten Kampagne gegen die Frenchi‑Familie die Gerechtigkeit in die eigenen Hände zu nehmen und erklärte: „Ich bin nicht ihr Richter. Ich bin ihr Urteil. Ich bin ihr Vollstrecker.“
Die Schlacht von Pittsfield hinterließ bei der Mafia ein Chaos und gab Bolan tiefere Einblicke in die sich ausbreitende Bedrohung durch das organisierte Verbrechen. In seinem persönlichen Tagebuch hatte er geschrieben: „Es sieht so aus, als hätte ich den falschen Feind bekämpft. Warum eine Frontlinie verteidigen, die achttausend Meilen entfernt ist, wenn der wahre Feind alles, was du zu Hause liebst, auffrisst? Ich habe mit der Polizei über diese Situation gesprochen, und sie scheint hilflos zu sein, etwas zu tun. Das Problem, so wie ich es sehe, ist, dass die Regeln der Kriegsführung alle gegen die Polizisten gerichtet sind… Was hier gebraucht wird, ist ein wenig direktes Handeln, strategisch geplant und zur Hölle mit den Regeln. Drüben in Vietnam nannten wir es einen Krieg der Zermürbung. Aufspüren und zerstören. Vernichte den Feind. Ich schätze, es ist an der Zeit, dass an der Heimatfront ein Krieg erklärt wird. Die gleiche Art von Krieg, die wir in Nam geführt haben. Genau die gleiche Art.“
Im Laufe dieser „gleichen Art“ des anfänglichen Engagements lehnte Bolan den Schutz eines ihm wohlgesonnenen Polizeibeamten ab und schwor unendlichen Krieg gegen „diesen größeren Feind“. Es ist problematisch, ob Bolans Gelübde von da an den Verlauf seines Lebens entscheidend hätte beeinflussen können oder nicht. Tatsache war, dass das Syndikat auch Bolan für tot erklärt hatte. Sein Name wurde auf einer Mafia-Todesurkunde oder einem „Vertrag“ mit einem Nennwert von 100.000 US-Dollar eingetragen. Die Jagd auf Mack Bolan war eröffnet, und jeder ehrgeizige Verbrecher und jeder freiberufliche Schießer im Land, der darauf bedacht war, die Prämie zu kassieren, nahm daran teil. So wäre Bolan auch ohne eine persönliche Verpflichtung zur Bekämpfung der Mafiakönigreiche in eine rein defensive Kriegsführung gezwungen worden, mit lebenslanger Flucht oder Gefangenschaft als Alternative.
Während er seine eigene Position überdachte und eine offensive Haltung für sich formulierte, ließ Bolan seine Dschungelinstinkte die Kontrolle übernehmen. Er verschwand vom Schauplatz des ursprünglichen Kampfes und tauchte kurz darauf in Los Angeles mit seinen Kampfplänen fest im Blick wieder auf, und er rekrutierte eine Gruppe ehemaliger Kriegsmeraden, um diesen Krieg zu seinem neuen Feind zu bringen. Sein Schlachtplan war: „Wir werden die Mafia so schnell, so oft und aus so vielen Richtungen treffen, dass sie denken, dass die Hölle über sie hereinbricht. Wir stehlen, wir töten, wir terrorisieren sie, und wir nehmen ihnen alles, was sie haben. Dann werden wir sehen, wie mächtig und gut organisiert sie sind.“
Aber Bolans Herausforderung wurde nicht nur vom Feind angenommen – auch vom Los Angles Police Department, und die Schlacht von Los Angeles wurde zu einer persönlichen Tragödie, die auch das ganze Ausmaß dieses scheinbar sinnlosen Kampfes gegen unüberwindliche Widrigkeiten enthüllte. Nur teilweise siegreich, verschwand Bolan wieder, um nie wieder andere in seinen Privatkrieg mit dem Syndikat einzubeziehen – und wieder war er allein, gehetzt von all den Hunden der Hölle, die auf seiner Spur heulten.
In der kalifornischen Wüste fand er einen weiteren Kameraden, jetzt ein Schönheitschirurg, der Bolan ein neues Gesicht und zumindest die Aussicht auf eine neue Lebensorientierung gab. Wieder entschied sich Bolan für die Pflicht, und er benutzte das neue Gesicht als weiteres Kampfwerkzeug und infiltrierte die innere Familie von Julian Di George mit einer Grausamkeit, die dieses südkalifornische Königreich als Ruine zurückließ.
Die Ein-Mann-Armee folgte einer Spur von den trockenen Ebenen des Südwestens zu den glitzernden Stränden von Miami Beach, um eine landesweite Mafia-Gipfelkonferenz zu verhindern, an der alle Familien von La Cosa Nostra teilnahmen. Die Bolan-Kriege in Miami erhielten eine neue Dimension, und der Mann gewann eine neue Entschlossenheit, der heute von der Unterwelt als Mack der Bastard Bolan, allgemein gefürchtet und respektiert wird.
In dieser neuen Bestimmung bestand die Mission darin, am Leben zu bleiben und den Krieg ständig zum Feind zu tragen – um ihn zu verängstigen, seine Pläne zu stören und über dessen Größenwahn zu spotten, ihm aus seiner Allmacht einen Strick zu drehen und zitternd und unfähig zurückzulassen – das waren die gewünschten Auswirkungen der neuen Dimension von Bolans Krieg.
Bleib in der Zwischenzeit am Leben. Und das war nicht einfach, da jede Strafverfolgungsbehörde der Nation auf seine Festnahme ausgerichtet war und Armeen von Kopfgeldjägern seine Spur verfolgten. In diesem Interesse befand sich Bolan unbeabsichtigt in Frankreich und engagierte sich gegen einen kontinentalen Arm des Mobs, und bald versuchte ganz Europa (plus eine amerikanische Söldnertruppe), ihn zu vernichten. Hier kam Bolan zu der Erkenntnis, dass man, um wirklich lebendig zu sein, bereit sein musste, für etwas zu sterben. Noch deutlicher: „Es gibt Zeiten, in denen man bereit sein muss, für etwas zu töten.“
Bolan fand heraus, dass er sowohl bereit war, zu sterben als auch zu töten. In einem Akt des Mitgefühls und der Loyalität lehnte er die liebevollen Arme eines schillernden französischen Filmstars ab, um eine Gruppe von Pariser Freudenmädchen zu retten, die sich mit ihm angefreundet hatten und später unter der Rachsucht eines lokalen Mafiahäuptlings litten. Bolan setzte seinen Krieg dort fort, wo sein Herz war, und setzte sich der umfassendsten Bedrohung seiner Existenz aus, die es je gegeben hatte, als er eine Reihe von Blitzangriffen gegen die vereinten Kräfte internationaler Headhunter startete. Seine Kampfmagie und seine völlige Missachtung persönlicher Gefahren hinterließen eine Spur der Zerstörung in ganz Frankreich, und Bolan erfuhr, dass es „keine Übergänge zwischen Hölle und Eden“ gibt.
Als wir Bolan, dem Vollstrecker, wieder begegneten, war er in England und suchte seinen Heimweg. Seine Suche wurde jedoch schnell zu einem Angriff auf Soho, und Bolan entdeckte: „… Ich lebe in einem unsichtbaren Bereich der Gewalt, der mir folgt, wohin ich auch gehe.“ Er fand auch heraus, dass alle Wege nach Hause extrem gefährlich waren, und London begann sehr schnell, für den Vollstrecker gefährlich zu werden. Verschiedene Kräfte näherten sich Bolan in England, und er erfuhr auf die harte Tour, dass die Mafia kein Monopol über das Böse hatte. Dennoch überwand er die Koalition der Untergrundmächte in London und versetzte einem krebserregenden Tentakel des mafiösen Einflusses einen weiteren tödlichen Schlag, aber nicht ohne zu einer neuen Wertschätzung der Angst und des Ekels vor dieser sich ausbreitenden Bedrohung zu gelangen.
Er kehrte mit der persönlichen Verpflichtung nach New York zurück, „dieses Königreich des Bösen zu zerstören, wenn ich so lange leben kann“. Aber New York verwandelte sich in einen Alptraum und eine Orgie des Aderlasses, die selbst diesen Kampfveteranen bis in die Tiefe seines Seins erschütterte. Hier begegnete er dem Masterplan von Cosa di tutte Cose, oder der totalen Dominanz des amerikanischen Lebens durch die Interessen der Unterwelt. Auf seine ganz eigene Weise verschob Bolan die Verwirklichung dieses Masterplans, obwohl er die Tatsache akzeptierte, dass er allein nie die Mafia vollständig zerstören konnte. Es war ein Krieg von unmöglichen Ausmaßen, den ein Mann allein nie gewinnen konnte. Damit begann die neue Phase der Bolan-Kriege, der Krieg der Frustration. Wenn er nicht das Herz dieses Krebses herausschneiden konnte, würde er zumindest hier und da einen Arm abtrennen, sie aus dem Gleichgewicht zu bringen und weiter an ihr herumzuhacken, bis die Welt die Realität dieses vielköpfigen Riesen erkennen würde, der darauf aus war, sie zu verschlingen.
So auch in Chicago. Wenn New York ein Alptraum gewesen war, dann musste Chicago sicherlich das düstere Erwachen sein, die Modellstadt für The Thing of All Things, Cosa di tutte Cose. Für Mack Bolan war Chicago die unvermeidliche nächste Szene der Konfrontation mit dem Mob. Sicherlich war er über das Triumvirat der Macht informiert, das der Bestsellerautor Ovid Demaris in seinem meisterhaften Werk über Chicago, Captive City, folgendermaßen beschrieben hat:
„ Heute ist es fast unmöglich, zwischen den Partnern zu unterscheiden – der Geschäftsmann ist ein Politiker, der Politiker ist ein Gangster, und der Gangster ist ein Geschäftsmann.“
Was für ein Mann war es also, der einen solchen Machtverbund im Alleingang herausforderte? War er tatsächlich derselbe naive Soldat, der von der Front Vietnams zurückgekehrt war, um seine geliebten Toten zu begraben und dann ihren Tod zu rächen? Konnte ein sensibler und normalerweise intelligenter Mann der blutigen Gewalt und der ständigen Gefahr der Bolan-Kriege ausgesetzt sein, ohne eine radikale Veränderung seiner Persönlichkeit zu erleiden? Es schien nicht so. Bolan war in sein eigenes Schicksal hineingewachsen – sicher in ein tieferes Verständnis der Dimensionen seines Konflikts – und höchstwahrscheinlich in ein feineres Verständnis der Gründe für diesen Krieg. Kurz vor seinem Besuch von Chicago schrieb er diesen Gedanken in sein persönliches Tagebuch: „… Es wird ein Ausradieren geben … sie oder ich. Ich habe die Fähigkeit verloren, den Wert all dessen zu beurteilen. Aber ich bin überzeugt, dass es wichtig ist, irgendwo, welche Seite gewinnt. Es ist wichtig für das Universum. Ich übergebe mein Schicksal den Bedürfnissen des Universums.“
Der Charakter eines Mannes ist sein Schicksal. Dasselbe könnte man von einer Stadt oder einer Nation sagen. Aber welche Art von Mann würde sich gerne und alleine in die Säuberung von Chicago begeben?
Was auch immer er sonst sein mag, Mack Bolan, der Vollstrecker, war diese Art von Mann.
Kapitel 1: Die Herausforderung
In Sekundenschnelle wusste Bolan, dass der Chicagoer Krieg beginnen würde. Das Gesicht in seinem Fadenkreuz war das, auf das er an diesem frostigen Winternachmittag am Lake Michigan zwei Stunden lang geduldig gewartet hatte. Gesichter waren gekommen und gegangen durch das Fadenkreuz seiner Waffe, aber das war das, das er sich gewünscht hatte. Einmal war es vielleicht schön gewesen, oder zumindest hatte es Potenzial besessen für Freundlichkeit. Nun zeigte es die unauslöschlichen Spuren einer inneren Fäulnis, von Macht und Gier – ein Gesicht, das Tod und Brutalität und Grausamkeit viel zu oft gesehen hatte, um im Spiegel der Menschheit angenehm in Erinnerung zu bleiben – und, ja, das war ein Gesicht, um den Krieg um Chicago zu beginnen.
Für eine Sekunde zögerte der Vollstrecker. Ein tiefes Unbehagen über diesen Anschlag nagte an ihm während einer schnellen Überprüfung der Situation. Zwei Tage geduldiger und vorsichtiger Aufklärung hatten es versäumt, Informationen zu liefern, die ihn davon abhalten würden, den Schlag zu diesem bestimmten Zeitpunkt und an diesem bestimmten Ort durchzuführen. Das große Anwesen an der Küste war ziemlich abgelegen. Es gab keine Anzeichen für eine groß angelegte Verteidigung – die Mitarbeiter dieses Mafiaanwesens wirkten harmlos und entspannt – nur eine kleine Gruppe von Schießern. Bolan hatte nur vier eindeutig identifizierbare Waffenträger gezählt – einen am vorderen Tor, einen als Pförtner, die anderen beiden abwechselnd auf Wache. Die Innencrew bestand aus einem Koch, einem Barkeeper und einem Kellner. Die Gäste schienen ihre weiblichen Begleiter mitzubringen; es gab keine Huren in dem Anwesen. Die zweistöckige Anlage hatte sechs Schlafzimmer im Obergeschoss. Die untere Ebene wurde von der Küche und dem Esszimmer, dem Wohnzimmer, dem Spielzimmer und einer großen Bibliothek eingenommen, die wahrscheinlich als Konferenzraum diente.
Bolan konnte keinen Grund für sein Unbehagen finden. Seine eigene Position war sorgfältig ausgewählt und war ein so guter Standort, wie er es vernünftigerweise erwarten konnte. Er befand sich in der Garagenwohnung eines angrenzenden Anwesens, das für den Winter geschlossen war. Er hatte den Wind im Rücken und eine Vogelperspektive, freie Sicht auf das Zielgebiet. Seine Rückzugslinie bot mehrere akzeptable alternative Rückzugswege, und er würde aus einer Entfernung von drei hundert Metern schießen – weit über jede effektive Retoure von Handfeuerwaffen hinaus.
Warum also das Unbehagen? Einfache Angst, vielleicht. Oder eine instinktive Erkennung von ... was? Bolan schüttelte das Gefühl ab. Der Rückblick hatte seinen Verstand nur für einen Moment bedrängt, und das lang erwartete Bild des Bösen beherrschte immer noch das Sichtfeld des Scharfschützenfernrohrs. Das Ziel stand neben dem Fahrzeug, aus dem es gerade ausgestiegen war, sein Gesicht bohrte sich aggressiv in den rauen Wind, der vom Meer herwehte; er gab seinem Fahrer offensichtlich einige Anweisungen. Seine Frau war bereits ins Haus gegangen – eine üppige Blondine in einem Pelzmantel, die einen Körper bewegte, der alles versprach.
Die starke Vergrößerung dieser großen Zielfernrohre verzerrte die Realität; Auriellis Gesicht schien dort einfach zu hängen – entmenschlicht, ein Fleck von Menschsein, der es irgendwie geschafft hatte, sich in die Linse zu schieben. Und, ja, ein Krieg wartete. Ängste in letzter Minute oder nicht, der Moment war gekommen.
Bolan seufzte, und sein Finger kannte kein Mitleid, als er den Auslöser der großen Weatherby streichelte. Das leistungsstarke Gewehr donnerte in den Rückstoß, als das .460 Magnum-Geschoss sich auf den eine Sekunde dauernden Weg machte. Bolan verzog das Gesicht und nahm den Rückstoß an. Sein Blick haftete sich in den Bereich, um zu sehen, was passierte, als sich das Bild in einer schaumigen Implosion von Blut und Knochen und Gewebe auflöste – und Louis Aurielli, Mafia-Unterboss, hörte plötzlich auf, in der Welt von Zeit und Raum zu existieren.
Das Weatherby schwang sofort um einige Grad nach links, und der lange Lauf stieg um ein oder zwei Zentimeter an, um das nächste Ziel zu erreichen. Das verständnislos verstörte Gesicht von Auriellis hübschem Leibwächter, einem Adonis Sallavecci, hing dort für einen erstarrten Moment im Fadenkreuz des Verderbens, als er über das unerklärliche Verhalten eines explodierenden Chefs nachdachte. Die Schallwelle, die den Bericht dieses ersten Schusses mit sich trug, erreichte das Zielgebiet etwa in dem Moment, in dem das zweite Geschoss in Sallaveccis einst hübsches Gesicht platzte. Ein weiteres Ziel wurde fragmentiert und aus dem Sichtfeld des Scharfschützenfernrohrs hinausgeschleudert.
Wieder warf das Weatherby glühendes Metall aus, und das geschulte Auge des Schützen richtete die schwere Waffe zum nächsten ausgewählten Opfer des Schnellfeuer-Dreifachangriffs, und wieder schickte der sich straffende Todesfinger einen Kriegsbotschafter. So schnell wie ein dreimaliges Ticken einer Uhr lagen drei Opfer eines plötzlichen Todes zerschossen in der Einfahrt eines von der Korruption errichteten Gebäudes.
Auriellis Cadillac ruckte vorwärts und bewegte sich frontal auf Bolans Position zu – eine rein instinktive Fluchtreaktion. Das Weatherby ließ ihn die Kontrolle verlieren, als ein Vorderreifen plötzlich Luft verlor. Dann richtete Bolan den Blick auf die Entwicklungen dort unten. Sein Auge erhaschte einen Blick auf jemand, der sich in einem Fenster im Obergeschoss bewegte – das Fenster öffnete sich, und eine Gestalt beugte sich heraus und schrie dem Schießer an der Tür etwas zu, und der Mann im Obergeschoss zeigte allgemein in Bolans Richtung. Im selben Moment sah er einen Blitz aus einem anderen Giebelfenster und ließ sich instinktiv einen Bruchteil einer Sekunde später auf den Boden fallen, bevor ein Geschoss vor ihm den Fensterrahmen in Luft auflöste. Zwei weitere kamen in schneller Folge, große Kaliber, die verrottendes Holz durch die Garagenwohnung fliegen ließen.
Und Bolan wusste jetzt, warum er das unbehagliche Gefühl gehabt hatte. Seine Erkundung war nicht gut genug gewesen. Der Laden war eine Festung; sie hatten dort eine Verteidigung, die nicht einmal eine zweitägige Wache offenbart hatte … und diese Chicagoer Clowns waren keine Clowns – ihre Reaktion kam sofort und war effektiv. Die Berichte mehrerer leistungsstarker Gewehre vermischten sich mit einem konzertierten und schnellen Feuer; sie konzentrierten sich auf die Fensterbereiche, hielten Bolan unten, während ihre Kameraden Deckung fanden. Schwerkalibrige Projektile schlugen mit bedrohlichem Hämmern und dem Geräusch von splitterndem Holz in das Gebäude ein.
Okay, Bolan kannte das Spiel auch. Sie arbeiteten an einer Klammer, das darauf abzielte, ihn unten zu halten und sich von diesen Fenstern fernzuhalten. Er zog eine Grimasse und robbte auf dem Boden entlang zur Tür, deren Öffnung im rechten Winkel zur Schusslinie stand. Er lag in der Tür und schickte drei schnelle Geschosse in den stillstehenden Cadillac, dann rollte er sich sofort wieder zu seiner ursprünglichen Position am Fenster zurück und lächelte mit grimmiger Befriedigung, als der Türpfosten unter dem gleichen heftigen Gegenfeuer, der zuvor den Fensterflächen gewährt worden war, zu splittern begann. Drei Sekunden waren alles, was Bolan wollte … drei Sekunden abgelenktes Feuer. Er konnte die Mündungsblitze von zwei Waffen auf dem Dach gegenüber und direkt darunter sehen, eine Waffe an jedem der Dachfenster. Mach daraus vier Sekunden.
Das Scharfschützenzielfernrohr war wieder an seinem Platz, und er scannte die Dachfirste. Ein Ziel kam in den Fokus, ein Gesicht in angestrengter Konzentration, als es die schnellen Rückstöße eines halbautomatischen Gewehrs verdaute. Bolan feuerte einen Schuss ab und bewegte das Zielfernrohr nach vorne, so dass keine Zeit blieb, den Treffer zu verifizieren, der Hülsenauswurf reibungslos funktionierte und sich sofort ein weiteres Ziel suchte, abdrückte und zu den Dachfenstern weiterging.
Die gewünschten vier Sekunden bekam Bolan nicht; seine Gegner an den Fenstern waren bereits auf das Manöver aufmerksam geworden und richteten sich neu aus. Der Schatten eines Mannes erschien im Sichtfeld, eine halbautomatische mit Zielfernrohr im Anschlag, die Feier spuckte. Etwas fuhr in das Holz neben Bolans Kopf, als er kühl abdrückte, dann verarbeitete er den Rückstoß in das nächste Ziel hinein und holte tief Luft. seufzte wieder in den Zug; dieses Mal schaute er zu, wie der Typ rückwärts in ein anderes Zimmer geschleudert wurde. Dann zog er sich zu einer Überprüfung der ersten drei Treffer zurück und erkannte bereits, dass diese Phase der Schießerei beendet war. Ein warmer Tropfen Blut lief über seine Wange. Er wischte es weg und zog den Holzsplitter heraus und erkannte, dass er dem Tod so nahe gewesen war.
In einer verzögerten Reaktion auf die Schießerei brach der Cadillac plötzlich in Flammen aus, flog in einer rauschenden Explosion in die Luft, und das das schwere Fahrzeug krachte auf den Asphalt.
Die Leute rannten da unten, zwischen den Bäumen hin und her, und jemand schrie Anweisungen. Einen Moment später erschien eine einsame Gestalt durch die Hecke, die die beiden Anwesen voneinander trennte. Er war ein dunkler, dicker Mann mit einer Thompson-Maschinenpistole, und Bolan brauchte nicht das Zielfernrohr, um die Wildheit auf diesem finsteren Gesicht zu lesen. Ihre Blicke trafen sich, und die Thompson begann, sich zu heben. Bolan musste aufstehen, um den richtigen Winkel für das Weatherby zu bekommen; während er das tat, feuerte er mit der gleichen sanften Bewegung aus der Hüfte, und das Geräusch der Thompson wurde sofort von dem dumpfen Bass des Weatherby übertönt.
Der Typ taumelte rückwärts in die Hecke und wurde dort vorübergehend von den dicken Büschen gestützt, die jetzt stumme Waffe hielt er vor seiner Brust und wurde purpurrot, dann fiel er nach vorne. Die aufgeregte Stimme eines Mannes irgendwo im Hintergrund: „Gott, er hat Blackie erwischt!“
